书城公版歇浦潮
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第77章 受没趣狂夫丧气遭侮辱少妇寒心(1)

次日,天敏仍和德发结伴到贾公馆中,与媚月阁相会,贾少奶也落得让他们在房中说话,自己好和德发掩到楼下鬼混。自此之后,习以为常,两方面都不回避。好在琢渠平日欺贫重富,六亲不认,因此并无亲戚朋友上门。一班下人,只消有钱到手,那管你们作何勾当。故而两对儿都十分满意。不过贾少奶心中,仍不能忘情于漫游,屡欲托天敏介绍。又因天敏与德发十分莫逆,深恐自己向天敏说了,天敏阳奉阴违,暗下告诉了德发,那时漫游没有到手,德发先决裂了,弄得两头脱空,反为不美。虽然漫游也在转我的念头,我背着他们,一个人也可和他相识。但这班做新戏的,素以轧姘头为营业,同伙之间,每以自己相与的女人多为夸耀,若被天敏知道,仍难免告诉德发,闹出风潮。贾少奶的意思,在德发、漫游两方面,都有些儿难舍难割,左思右想,若要两面不脱空,除非设法离间德发和天敏的交情,使他二人互相猜疑,各存意见,彼此不肯将心腹相告,然后再教天敏介绍漫游来家,这件事既由他经手,将来即使他与德发重修旧好,谅也不敢告诉德发知道,自己却可双方获利。

她存着这条念头,所以当着德发,故意装出和天敏十分亲热的模样。天敏为人,原抱着博爱主义,金钱目的,他与媚月阁相识,何尝真有什么爱情,只因闻她饶有积蓄,故竭力巴结,以图吸收她的资财。今见贾少奶自己迁就上来,心想她是财政部次长的夫人,谅必手头私蓄,也不在媚月阁之下。她既有意于我,我自然来者不拒落得和她搭搭多少可以弄些进账。虽然德发与我有朋友交情,但金钱为重,朋友为轻。朋友处处可得,金钱不可放过。怕只怕媚月阁知道,从中吃醋。幸亏我结识妇女已多,熟悉她们的性格,只消两面光,便可没事,并可利用她们吃醋的机会,使他们鹬蚌相争,自己便渔翁得利。定了主意,便也逐步和贾少奶亲近。

德发见了,果然十分妒忌。天敏和贾少奶虽然是一派假意,不道媚月阁意当了真,心中敢怒而不敢言,暗想怪道她当日竭力怂恿我和天敏相识,原来她自己看中了天敏,因恐姓周的与她为难,故而拿我做冲天炮,弄了天敏来家,她好自己受用,不然世上那里有这般好人,将正房间让给我们,自己反躲在楼下,可知她成心把我当作傀儡,所有待我的好处,无非讨好天敏而已。念头一错,心中不胜气恼。回到家中,想着自己铸此大错,都为伯宣私了魏姨太太而起,因此又移恨在伯宣身上。其实伯宣虽然与魏姨太太在家私会了一次,也是鬼使神差,恰被媚月阁瞧见,自此之后,伯宣银行中常有公事,白天不能回家,魏姨太太连到赵公馆去了几趟,因没见媚月阁的面,故也绝迹不来。媚月阁自己家中,倒是干干净净的,反在贾公馆内弄出这件事来,只算伯宣贪淫好色之报。

伯宣见姨太太天天不在家中晚膳,又时常看夜戏,到十二点钟过后才回,意欲说她几句,又因自己作着错事,若再得罪她,未免对她不起,故而屡次不敢开口。这天恰值他由朋友处应酬回来,腹中已有七八分酒意,见媚月阁先回,便想仗着酒兴劝她,以后不必再成日的混在外面,自己家中反无人做主,但又不敢直直爽爽的发话,先装作十分酒醉模样,在沙发上一横,脑袋搁在沙发边上,连连向上伸了几伸,再望后一仰,一颗脑袋便和倒挂似的,两眼望着媚月阁,呵呵一阵狂笑。笑罢,又道:“我的好奶奶,难得你今儿这般早就回来了,莫非在外间玩厌了吗?论理妇人家在外面,原没甚么可玩,从古以来,妇女只能在家里作事,没有只顾外面不管家事的,试想丈夫称妻子为内助,若不能在内中帮助,如何当得起这个美号呢?议到外间各处游玩的所在,原是只有男人可去,女人难得去去还可,若天天前去,还成什么体统!不信但看洗澡的浴堂,上海滩上只有男浴堂,没有女浴堂,可见得女人原不能和男人一例相比。他们这班镇日价混在外面,只图游戏,不想治家的妇女,真可谓忘却身分咧。难得我家这位大贤大慧的奶奶,看得透,玩了几天,就早早回家,真乃是我赵氏门中之幸也。”说罢,仍把两眼望着媚月阁,想等她的回话。不料媚月阁斜坐在床沿上,口中衔着一支香烟,两目上视,只不做声。

伯宣觉得一个人自言自语很没趣,只得抬身坐起,双手按着膝盖,对媚月阁连连颠头道:“老二,你道我的话是不是?”媚月阁依然不答。伯宣霍地站起,走到媚月阁面前道:“老二,我对你说的话,你听清了没有?”媚月阁正捺着满肚子闷气,无处发泄,见他连说不休,不觉气上加气,当下将半枝香烟用力向痰盂中一扔,沉下脸对伯宣喝道:“听清了便怎样?”伯宣见媚月阁动怒,疾忙堆下笑脸道:“听清了最好,不听清也没甚要紧。不过我的意思,要请你想想明白,究竟一个女人,时常混在外面,是不是在情理之中。虽然你在外面,也并没七错八搭,只在小姊妹家中玩玩。不过你既作了我家的人,也该体谅体谅我。须知我因家眷不在上海,一个人做不起人家,所以娶你回来,要你帮我掌理内政,我自己才好专心外事,并非我不许你出去,只为家中除了你我之外,并无第三个主人。我自己是有公事的人,势不能不出去办事。家中事无钜细,全仗你一个人安排。你若也成日的不在家中,任这班下人赌钱戏谑,任意胡为,成何体统。故我劝你非遇有大不了,一定要亲身出去应酬的事,还以少出去为妙。想你也是最明白的人,大约这一点小事,还不致见怪于我罢。”

媚月阁冷笑道:“嘿,你要我不出去吗?这却万万不能。当日我嫁你的时候,并没和你立过约,况我早已对你说明,我是适意惯的,受不了别人管束。你答应了我自由,我才嫁你。到今日你想管我,未免太迟了些。若教我管理什么家务,我们堂子出身的人,素来不懂这种花巧,只晓得饭盛到台上坐下来吃,席铺在床上横下来睡,别的一概不知。你要我治家,却是造屋请了箍桶匠了。讲到下人们赌钱戏谑,这就叫上行不效,做主人的青天白日,招着混帐女人在家干出不要脸的事,自己先失了体统,莫怪底下人不把你当作主人,任意胡为了。就使我镇日在家,有什么用,落得避开些,让别人称心快意。”

伯宣听她话中有刺,不觉猛吃一惊,暗说:“奇哉怪哉,这件事我干得十分秘密,她如何知道?莫非娘姨告诉她的吗?但那娘姨也没明白个中真相,而且事后我曾给她两块钱,教她不准在奶奶面前多嘴。她既得了我的钱,料想也不致对人瞎说。不过听她的话,很认真的,又不像虚言恫吓,这倒是一桩疑案,此时万不能再和她多说,怕她再牵攀出什么话来,面子上很下不去,还是彼此肚里明白为妙。心中想着,假说:“阿哟,头眩得很,想是酒喝多了,娘姨那里,快给我冲一杯盐汤来。”说时便挨在媚月阁身旁坐下。媚月阁见他坐下,自己疾忙站起,在梳妆台上洋铁罐中抽了一枝香烟,划洋火燃着了,一屁股坐在沙发上吸烟,连正眼也不看伯宣一眼。伯宣好生没趣,深悔自己不该多说,招惹了她的脾气,心中十分懊恼。娘姨冲了盐汤进来,只喝得一口便说:“咸得很,不要了。”一面对媚月阁道:“今儿早些睡罢。”

媚月阁仍不作声。伯宣无奈,只得一个人先自安歇。次日起来,用了早膳,见媚月阁还呼呼睡着,轻轻将她推醒,问她今夜可要去看戏?大约什么时候回来?媚月阁睁开眼,对伯宣看了一看,一语不发,仍闭着眼睛睡了。伯宣心中未免着慌,但也无可奈何,只得气愤愤的出门,一直奔到弄口,见自己的马车早已停着。小马夫见主人出来,慌忙拉开车门,伯宣一脚跨上车,吩咐马夫加快些儿走。马夫不敢怠慢,拉动缰绳,一手拔出丝鞭,在马背上连抽二下,那匹马顿时洒开四蹄,如飞奔去。刚走到爱文义路转角上,马夫吆喝一声,车便转弯,冷不防斜刺里冲出一部黄包车来,车上坐着个年老妇人,还领着个十三四岁的孩子,那拉车的才从江北出来,全不懂行车规矩,虽然听得马夫吆喝,他还不知是什么口号,自己跑滑了腿,拚命的向前奔去,黄包车离马车不及三尺之遥,他还想越过马头,马夫见了大惊,即忙收缰,已是不及。马头刚在车身上一撞黄包车立时倒地,车夫和坐车的妇人、小孩,一齐滚在地下。伯宣见已闯祸,幸未被巡捕看见,即由车窗内伸出头来,骂那马夫道:“蠢才,还不快跑,难道等着到巡捕房里去吃官司吗?”

马夫被他一句话提醒,也不管跌在地下的妇人小孩死活,自己策马加鞭,驱车逃逸。一阵狂奔,已到官银行门口,伯宣下车,免不得埋怨了马夫几句,走进办公室,当差的呈上一封信,说是适才药房中钱老爷着人送来的。伯宣暗想如海欠我这里二万银子,借的时候说明三个月归还,如今将次到期,我日前连去了几封信,借的时候说明三个月归还,如今将次到期,我日前连去了几封信,催他快来料理,他置之不睬,今儿送了这封信来,大约是附着银票来了。拆开一看,哪里有什么银票,只见长长的一张信纸,写得满满的许多黑字。伯宣从头至尾看了一遍,觉得浮文多于正文,开场一大半是恭维话,落后才说所欠贵银行之款,承示本当即日料理清楚,惟弟现购有大批药料,目下市价平平,倘于此时脱手,难免吃亏,故请兄台鼎力相助,可否将贵行之款,展期三个月,一俟该货市面回复,自当从速售出,赶先提还贵行欠款,想兄台素性慷慨,且谊属知己,谅能俯如所请也云云。

伯宣看罢,大为不悦,即命当差的唤那书记进来,教他写回信给如海,说此际银根紧急,来信展期一节,碍难照办。且本行定例,欠户无论钜细,须有相当抵押,足下并无抵押品,而欠款至二万之钜,已属格外通融,务请即日设法理楚,以清手续等语。书记依着伯宣的吩咐,写了一封回信,先给伯宣看过,然后加封,仍命当差的送去。如海正因橡皮股票市面不稳,心中十分着急,在药房中一查往来账,已欠了庄款十万有余,银行款也欠到六七万,虽有几处将地产货物抵押着,但还不满一个零头,倒有十余万是脱空欠的,自己手中现吃着二十万橡皮股票,不料一礼拜中,股票市价,跌去三分之二,二十万银子本钱,只值得七万几千,幸得自己外间空场面很足,而且这股票蚀本的事,还没给外人知道。倘若这风声给一班钱庄跑街的得知,他们这班人最为势利,你越有钱他越想把钱送上来给你用,他好赚你的利息。你越是周转不灵,他越要逼你还钱。因恐倒了下来,他们的欠款无着。故往往有本来不致倒闭,因被他们逼得太紧,反弄得一蹶不振的。总而言之,这班开钱庄的拚命想赚钱,胆又细得和鼠子一般,用着许多跑街,每日东跑西走,虽说是兜揽生意,其实好比雇一着班侦探,天天上门来察看你家情形如何,银钱是否活动?见你声势大的,他就低首下心,百计求你与他做些交易。见你银根一紧,他连交易也不要做了,板起一张阎王脸,拚命催你还钱。幸亏我平日交结官场,声势浩大,他们这班人,都当我不知有多少家产,都肯放给我。跑街的前来,也瞧不出我真相。否则四面一逼,只恐倾家荡产还不够呢。

如海心中想着,恰值伯宣差人送信到来。如海见了,不免又加上一重愁闷。暗说伯宣与我素为莫逆,今番缘何逼人至此?若在平时,我还可从别处设法挪还他。此时刚巧在我难关内,各处都已用透,如何是好?幸得到期还有三四天,有自己这般脑力,三四天内,大约还不致无法可施,不如临时再作道理便了。打发那送信的去后,一个人在账房中踱来踱去,左思右想,不得主意。忽然有个小伙计推门进来,恭恭敬敬的说:“老板,有人请你听电话。”如海疑心是伯宣打来逼他银子的,心中突突乱跳,三脚两步奔到电话箱旁边,拿起听筒,一开口便问可是伯宣兄,不道那边嗫嚅了一会,才有个女子声音问他是谁?如海十分诧异,还问你是谁呢?那边又隔了好一会,才答应道:“家里。”