未等虚志出言，火儿得了乔小七的允诺，立刻撇下了云华的纤手，飞扑到乔小七的怀里。其间，点点晶莹不为人知地洒下。
妖兽，也是会流泪的。
乔小七擦了擦火儿的眼睛，极轻极轻地说：“火儿，以后和我吃住一起，再也没有人敢欺负你。”
火儿缩在他怀里，使劲地点点头。
最后一名新进弟子总算有了归属，此次选拔也该告一段落了，但还有一事需要虚志适时提醒：“小师弟，按规矩，没有正名的弟子师父需得代劳，你给它起个名字罢。”
“幻”字辈的二代弟子即将多出一位新成员，人群中，幻枫的脸色格外难看。
这些都落在乔小七的眼里，不想他却道：“四师兄，‘火儿’即是它的正名，无需再用上一个‘幻’字。”
人群中一阵骚动。乔小七这句话大有对“幻”字辈弟子不敬之意，尽管他是玄隐弟子，但平日里谁把他这个“小师叔”真当回事？
未免同门相争，虚志干咳了一记，待众人静下来，他说：“好了，这次选拔到此已算圆满。与以往相比，这次确实增加了不少弟子，望各位师长用心教导，你们这些小辈也要尊师重道。散了吧。”
于是，众幻虚宫弟子都选到了中意的徒弟，各自都回去安排入门之后的杂事了。
冷漠的人一个个从身边走过，虚志落在最后，乔小七唤住了他，道：“四师兄，还请帮忙看看火儿有没有灵根，适合什么功法。”
虚志一愣。其实在他眼里，火儿也不过就是比普通野兽稍微聪明一些罢了，但小师弟出言相求，他也不好拒绝，于是应承下来，搭起了火儿的小爪子，闭目仔细感应着。
火儿被忽然钻进体内的灵力激得浑身颤抖不休，乔小七不知它是痛苦还是麻痒，抚摸着它毛茸茸的脑袋，不断安慰着。
仅是查探了片刻，虚志忽地睁开双眼，大为惊讶地道：“真是不可思议，居然有火灵根！”
这一声不算响亮，但前方还有许多弟子未走干净，听到虚志说这与野兽无异的狐狸居然也有灵根，俱都目瞪口呆，停住了脚步。
火儿仰起了脑袋，与乔小七对视了一眼，眼睛又弯成了月牙状。
乔小七也是高兴，火儿果然是有灵根的，可转念一想，不禁怔住。火儿身俱灵根当然是好事，问题是，谁来教它火系法术？他这个师父可是半点法术不会。
“四师兄。”乔小七有些后悔了，后悔就这么误了火儿的前程。他厚起脸皮，道：“要不您闲暇之时，帮帮师弟教导一下它吧，可不能浪费了火灵根。”
虚志为难地皱起眉头来，道：“小师弟，师兄有多忙你也不是不知道，恩……师兄给你想个法子。”
侧首一望，还未来得及走的弟子像是看到了洪水猛兽一般，一哄而散。夹在当中的云华，被人群挤带着，也不得不跟着走了进去。
众人的神色虚志看得明白，摇了摇头，他笑说：“小师弟，有时间你可以找找云华，那丫头是你五师兄徒孙，平日里素来稳重，性子也最善良。”
前日在洪客楼，云鹏的话中之意似乎是未将云华追求到手，看来云华与他们那帮人不是一路。乔小七本不愿求人，但为了不枉费火儿的资质，也只好寻个时机求求云华了。
“多谢四师兄提醒，我回宫去了。”
接下来还要回小屋等候师尊教导，于是他辞别了四师兄虚志，放下火儿，师徒两个大摇大摆地行向宫内。
路过那处荷花池，一片细细的阴影落在乔小七当前的路上，不用抬首便知道，定是丹朱了。
果然，丹朱落下长长的脖颈，盯着跟在乔小七身后的火儿，看个不休。
昨日这大家伙可是帮了大忙，乔小七不好什么也不说就走人，便道：“丹朱，昨天谢谢你。”
尖长的鹤喙几乎碰在火儿的脑袋上，虽然是害怕，火儿也勉强露出了一个“笑容”。
丹朱看了半天，道：“我说乔小七，它也入宫了？”
听了这话，乔小七的气就不打一处来，道：“它可是灵狐，怎么就不能修仙？”
“谁是它师父？”
乔小七脸色一红，道：“我。”
“嘿！”丹朱脑后的翎羽颤了几颤，显然是忍俊不禁，“你自己还没学出个样儿，就去教别人？”
“哼……”刚想与丹朱斗上两句，乔小七灵机一动，登时想到，丹朱也是妖族，由他私下传些法术给火儿也不算过分……
“丹朱，要不你传……”
“慢着。”丹朱一猜即中，截口道：“我可没那功夫，找别人去罢。”一双鹤目转了转，他说：“不过，灵狐一族聪明得很，不如你教教它符箓之术，也好学个手艺。”
乔小七愣了愣，然后蹲下身来，摸了摸火儿肉扑扑的小爪子。师徒两个疑惑地对视了一眼，乔小七道：“它能行？”
“笨蛋。”丹朱讥笑道：“它那爪子能握住个什么，尾巴倒是可以代替朱笔。”
“吱！”火儿将尾巴夹了起来，显然对身上最漂亮的部位格外爱惜。
乔小七眼前一亮，心道也是个办法，总不能让火儿在幻虚宫虚耗时日吧？
“谢了，再会。”
言罢，也不管失礼唐突、丹朱如何作想，师徒两个很快进了大殿。
那处青玉铺砌的小院，火儿第一次来到这里便被迷住了。此时它站在小屋的门槛上左瞧右看，眼神与乔小七初到此地时甚是相似。之后兴奋地在各个床铺间上蹿下跳，喜不自胜。
书架上的一些书籍被火儿不小心弄掉了下来，乔小七也不在意，笑吟吟地看着这个小家伙高兴的样子。
与妖族常居的洞府、林子相比，闪烁着霞光的小院，简单舒适的小屋，的确是天上人间。
闹腾了一阵，乔小七躺在床铺上，蛇尾陡然间变长，卷住了仍玩闹不休的火儿。小家伙当然没有洪客楼那次那么紧张，月牙状的眼睛迟迟不能恢复原状，看来是高兴坏了。
“你这小东西，待会你师公要是来了，可不要这样闹了。”乔小七伸出指头，在火儿的鼻尖上刮了一下，道：“以后白天你可以到处去玩，但不可以闯祸，晚上和我练习符箓之术，明白了吗？”
火儿方要点头，这时院外响起了一个陌生的声音：“师叔祖在吗？”
这处清净小院很少有其他弟子打扰，乔小七怔了一下，回道：“什么事？”
“祖师爷说了，教师叔祖去祖师母那边，今日他老人家有事在身，就不来了。”
“知道了。”
与此同时，乔小七心里蓦然神伤，师尊定是有意要自己先去给师母请罪，所以才如此安排。想到这里，他更加自责，师尊师母心细如发，凡事必为自己考虑周全，而自己，又有哪件事是为他们考虑的？
将火儿安排妥当，乔小七即刻动身，前往清红居。今日，他说什么也要取得师母的原谅。