议员们听了都点头称好，认为这实在是政论文的典范，言辞铿锵有力，说理透彻。但是有人提出了异议：“那时候只要保证人的生命、财产、自由等就行了，我们现在情况不同了，是不是再加上呼吸的权利？”马上有人补充说还有居住洞穴的权利。会场一下子乱了，大伙儿什么都要加。教授笑嘻嘻地看着混乱的现场，一言不发。
快半夜的时候，教授制止谈话，让马可以亚当的身份抑扬顿挫地再念了一遍草稿。这时教授组织的核心成员不知什么时候都悄悄来了，而一开始吵得厉害的人早支持不住退席走了。教授于是宣布表决，这篇激励人心的宣言一下子全票通过。所有投票的人都在宣言上签了字，这一天恰好是7月3日。
7月4日，月球对地球发布独立宣言。月球人听得血脉贲张，爱国热情高涨，但是在地球方面引起轩然大波，地球抗议了。
接下来的问题是，需要有人到地球去说服地球的当政者给月球独立的权利，派谁去？没有飞行器，怎么去？
地球人斯图亚特曾去月球旅行，他是莫尼的朋友，而且与莫尼一家相处非常融洽。斯图亚特同情月球人的处境，看到月球的情况，他开始活动了。他在新闻界很有势力，还是有一定影响力的贵族后裔，所以他的新闻机构开始悄悄地发些同情月球人运动的文章。
教授是前往地球的必然人选。在月球上，能言善辩、有学识、有政治斗争经验的人并不多，他们都是罪犯的后代，有多少人会重视对他们的教育，尤其是没用的文学教育？可是地球上的重力是月球的6倍，教授已经老了，身体不好，很难说会不会有个三长两短，所以必须还有个身体健壮的人陪他一起去。显然莫尼是最佳人选，他身体好，又是三人组之一，而且他还去过地球，薇赫留在月球上，严阵以待，应对形势变化。
莫尼担心该怎么去地球，他被告知马可把一切都计算好了，没什么可操心的。他虽然很担心安全，也只能无奈地听从安排。
看到去地球的飞行器，莫尼胆战心惊：一个原本用来运送粮食的大铁罐被改装成了装人的容器，里面固定了两个穿了压力服的人的座位，装了些衬垫，加了点生命保障装置，而分量不足的部分还用粮食补足。莫尼想着，要是出意外怎么办？他严肃地提出抗议说，要去地球，绝不能坐运粮食的铁罐，至少应该坐飞船。
教授劝他说：“月球上没有飞船，再说即使有飞船也不安全，地球一定会宣布入侵而打下来，在里面的人一定小命不保，坐这个铁罐实际上是最‘安全’的。而且坐这个东西去地球，如果到了地球还活着的话，能赢得地球人的广泛同情，表现出我们根本没有进攻地球的实力，会有更多争取到月球的权利的机会……”
莫尼实在没有对策，只能听教授的话坐铁罐子。“但愿烘干了的粮食不会把我们体内的水分吸干。”他在心里暗暗嘀咕。
在出发的前一天，莫尼的家族里通过了一项重大决定，吸收薇赫成为妻子之一，成为家庭的一员。明天就要进行生死未卜的旅行了，莫尼享受了一个温柔旖旎的夜晚。
第二天清早，薇赫叫醒了莫尼，给他注射麻醉剂。人们把莫尼和教授抬进罐子，在粮食发射场发射了出去，送他们上路了。
这种滋味可不好受，天旋地转，历经千辛万苦，终于到了地球。30多个小时的旅行已经过去了，等莫尼终于醒来时，呕吐恶心，难受到难以忍耐的地步。压力服里全是呕吐物，也不知道该怎么排出去。虽然代谢速度放慢，但总还是有的，他想撒尿。在比平常大了6倍重力的情况下憋住尿可真是一件大难事！莫尼被固定在座位上，也不知道怎么下来。他好容易挣扎下来，看看身边的教授，已经昏死过去多时，生死难料。
地球人的雷达一直在跟踪他们，早就知道了他们的消息。因此，铁罐一降落，他们就被救出，在医院里躺着，当上了贵宾。
莫尼心中对教授的安排深感佩服。他也知道教授没有死，除了身体虚弱，没有大碍。教授还让莫尼也成天躺在病床上，装成身体虚弱的样子。过了些日子，他们的“健康状况”稍有好转，才开始去说服地球政客们。
地球为处理这个事件专门成立了一个委员会。主席显然是个精明的政客，知道什么时候该严厉，什么时候该软硬兼施。北美代表非常愚蠢，极其傲慢并且盛气凌人。大中国代表说话不多，一看就很精明。印度的饥荒程度最严重，对月球产粮食的依赖最严重，所以印度代表对月球的粮食计划最感兴趣。
会议开始后，双方唇枪舌剑，可是一番争论后并没有得出结果，双方的要求差别太大。
地球委员会认为，月球是地球的殖民地，没有资格讨价还价。为了再生产，地球可以给月球必要的原料、必要的设施，以及办学校、办医院、养老、失业保险等各种各样的福利，而月球人必须为此交税，粮食就是上缴的税收。
但是月球人要独立，要求地球购买粮食，并输送水、肥料、无机盐等必要的再循环原料到月球上。教授说月球人手缺乏，可以接收大量移民，地球上没有工作的人都可以到月球上去，没有壁垒。他还勾画出月球独立后开发的美好前景：可以有不交税的赌场，有低重力的娱乐，有旅游设施……
莫尼听了教授的引诱后心里偷偷想：确实，月球可以接纳大量人口，不过他们死得也快，在那里杀个人根本就不算什么，没几天就能死一大半，只有很少的一些精明的人能够活下来。让月球人不滥杀人的一个重要条件是，被害者的朋友可以替他复仇，仍然不会被“法律”制裁。可是刚到的人哪有什么朋友可以替他复仇？月亮是个严厉的女主人，会很快地纠正新来者失礼的行为。在月球上，适者生存。
教授义正词严地和各国代表争论，可是一旦争论激烈了，他就哮喘连连，做出上气不接下气的样子，让对方不忍心步步相逼。对方的花招手腕也有很多，莫尼在旁边看着，庆幸不用自己出面辩论。
接下来的谈判仍然达不成协议，讨论不出结果，最后只好休会。
莫尼的皮带上装了微型录音机，录下了会议内容，在记者招待会上放出。在场记者一片哗然，认为地球联邦对月球让步太多，委员会感到非常尴尬。
一天，突然传来消息，大中国代表想和莫尼谈谈，要秘密来访。莫尼严阵以待。早在来地球前，马可曾让他把好多东西都背得滚瓜烂熟，看来这次这些东西很可能会派上用场。
大中国包括现在的中国、东南亚、澳大利亚等亚太地区，大中国代表在大中国政府里是个很有影响力的人物，甚至能左右政府决策。莫尼把成败的赌注都压在这次会面上，寄希望于他来改变月球的殖民地命运。大中国代表的主要问题是如果月球独立，地球——当然最重要的是大中国区，会有什么好处。
他信不过教授，教授太善于言辞，寡言少语的莫尼则让他信任得多。莫尼滔滔不绝地回答他的问题：“月球没有能源短缺之虞，有丰富的太阳能，如果地球以科技帮助，月球能提供很多东西；月球可以解决地球上过于拥挤的情况，那里有的是未开发的处女地，劳动力一直处于短缺状态；如果以贸易方式购买粮食，月球仍然需要向地球购买水、化肥等元素（当然是元素而不是物质）以供扩大生产之用，如果哪个国家发射这些物质，可以赚很多钱……”
“请问什么地理条件适合做发射场地？”大中国代表非常精明地打断他。
莫尼回答说：“在喜马拉雅山的珠穆朗玛峰发射最好，因为那是世界最高峰，已经有了这么高的势能，发射费用可大大降低。当然了，开始的时候需要用很多的人力物力清除山上的冰雪，但一旦开始运营，就能很快收回投资。而清除出来的冰雪、山上的牦牛粪便也可以就地发射上月球。”
大中国代表认为莫尼的提议不是空泛的口号，对他的回答相当满意。他们又讨论了一番发射的一些技术细节，然后代表高兴地离去。
之后其他国家的代表陆续来访，莫尼对北美代表说洛基山虽不甚高，却在经济发达地区附近，运输费用会大大节省；对泛非代表说乞力马扎罗山是最靠近赤道的高山，正适合利用地球的自转；对南美代表说安第斯山脉是最合适的发射地点……
没事的时候，莫尼去看了纽约、波士顿，还有西部，转了转整个北美。大家都对他很好奇，想见见他，于是他在中部的某小镇开了一次记者招待会。
有人在会上好奇地问起了月球上的婚姻制度，莫尼耐心地解释说：“在月球没有制度、没有法律，一切都依靠习俗维系着，而破坏习俗的话自己也生活不下去。月球上的婚姻形式很多样，有部落群婚，有家族婚姻，选择什么样的婚姻全看自己的感觉了。”莫尼还解释说自己家里就是家族婚姻，几乎没有离婚现象，大家相处得很好。他把全家福拿出来给大家看，看到这么多漂亮的妻子，大家都艳羡不已。有人提出能不能和他合个影，莫尼同意了，举着照片和那人照了一张相。
第二天莫尼就因为重婚罪被抓进了警察局。警方提供了罪证——那张照片。警方对他还是比较宽容的，让他进了条件比较好的囚室。斯图亚特听到消息很快赶来了，告诉莫尼将请最好的律师为他打官司，让所有人都知道这件事。莫尼觉得自己非常丢脸，沮丧万分。他天天祈祷在月球的妻子们不要知道自己这段不怎么光彩的遭遇。
由于有很多人都信奉“各有各的生活方式”，莫尼在法庭上博尽了同情，被宣布当庭释放。