一条蜿蜒的山道上一只车队正缓缓行走着，车队的前后共有十几名佣兵打扮的护卫骑士，中间则是一辆外表普通的马车以及一辆装满货物的货车。
虽然这些护卫骑士身上穿带的都是一些看似普通的皮甲兵刃，但是策马行走间的配合以及娴熟的动作无不表明了这些骑士都是久经战阵的悍勇骑兵。
尤其是车队领头的那位骑士，闲逸顾盼间尽显强大的气场，令四周丛林中的潜藏的各种凶猛野兽全都噤若寒蝉！
能有如此阵仗的车队自然就是陈帆与霍莱恩、索菲娅一行人。
霍莱恩一身轻皮甲腰悬精铁弯刀策马在前头开道，索菲娅则是一身典型的南方贵族小姐的装扮坐在车内，青纱薄裙，白丝巾遮面，一头秀发盘起藏于一顶遮阳帽内，顾盼流连间频频侧身望向后面的货车。车内还有两名贴身伺候侍女，见这位公主殿下如此失仪也只是掩嘴轻笑，未做任何劝诫的意思。
货车上的货物虽然垒的很高，但是四轮车辙却是十分的浅，两匹强壮的驽马拉着看似沉重的货车竟如同闲庭散步一般。
库尔塔一身车夫打扮牵着缰绳坐在驾驶位上闭目养神，而陈帆则是短袖布衣外加一条耐磨的粗皮裤躺在货车顶上翘着二郎腿，嘴里叼着根小草哼着跑调的小曲，显得十分悠然自得。
这世上能让‘天启骑士’大领主库尔塔亲自为其驾车的恐怕就只有陈帆一人有着待遇了。
一行人是在未时一刻的时候离开城堡的，慢悠悠的赶了半天路现在已是日暮西山，在这片时常有猛兽出没的荒山野岭里实在不是什么露宿的好地方，不过附近又没有什么村落农家，所以霍莱恩便就近寻了一处背风的山坳作为临时宿营地。
车队的护卫骑士们对于露宿野外早已是习以为常，手脚灵快的将两辆马车横在山坳口，只留了一条仅供一人通过的小道。众人的马匹也只被卸去了辔头留下了马鞍散放在山坳内，即方便了马儿们啃食野草，也可起到警卫的作用，同时再遇到紧急情况时也可以让骑士们快速蹬上马匹战斗。还有可别小瞧了这些自由活动的马儿，这些马儿都是骑士们从小养大的战马，不但灵性异常，而且还十分的凶猛。若有外人想趁机夜袭偷马，估计非被这些镶了铁掌的马儿踩成肉泥不可！
众人通力合作很快便在山坳的中央清出了一块空地，在四周洒上些驱虫粉就地搭起了一座帐篷，帐篷是给索菲娅和两位侍女休息用的，其余人都围坐在帐篷周围啃着干涩的面饼就着冷水简单的完成了一顿晚餐。
营地内没有点起篝火，所以自然没什么熟食可吃，就连身份显贵的索菲娅吃的也只是比众人稍好一点的干硬面包，仿佛对此早就习以为常了。
“你们为何不点篝火驱寒顺便煮点熟食吃？”陈帆向坐在身傍的霍莱恩疑惑到，附近的士兵听到陈帆的疑问后皆是抬头惊讶的看了他一眼，然后继续低头啃着干涩的面饼。
霍莱恩微微一愣，随即笑着解释道“仙师您有所不知，此地临近沧澜山脉，山中除了有寻常野兽出没外，时不时的还会有些魔兽流窜到这儿捕食。而篝火只能吓跑那些灵智未开的寻常野兽，若换成是那些已经初开灵智的魔兽，恐怕这火光不但吓不走那些魔兽，反而会招惹来不必要的麻烦！而且我们现在地处大陆南疆，夜晚也不似北方那么寒冷，所以也无需篝火来驱寒了！”
陈帆顿时觉得尴尬不已，没想到自己再一次被那些所谓的异界冒险小说给误导了。想想也是，在魔兽横行的崇山峻岭里你若没有绝对的实力，还是夹起尾巴乖乖低调的好，要不然胡乱套用自己世界的常识在魔兽环视的群山中点篝火煮美食，恐怕只会沦为那些闻风而来的魔兽们的饭前甜点...
虽说犯了个这边世界一个常识性的小错误，但陈帆还是厚着脸皮，死不认错到“呵呵，本尊还以为什么呢！原来只是怕招惹来一些蛇虫鼠蚁啊！放心吧，有本尊在此，你们就是在这儿开烧烤晚会也用不着怕那些妖魔鬼怪来捣乱，即使它们敢来也只是为我们加餐而已。”
陈帆的豪言壮语顿时让霍莱恩眼前一亮，自己也是被多年的习惯经验给唬了心智，怎么就忘了身边还有这位大神存在啊！若有仙师护驾别说是在这儿开烧烤晚会了，就是在沧澜山脉的最深处他也敢啊，说不定还有机会尝尝传说中的龙肉是啥味道！
众位骑士此时纷纷抬起了头，眼中闪烁着激动的光芒。
霍莱恩一拍大腿直接起身道“儿郎们还愣着干啥，架锅点火啊！”
众人顿时欢呼一声，立刻跑到货车上搬东西。锅碗瓢盆，调味料，清水，咸肉果蔬都被众人一股脑的搬到了营地中央。
货车上装载的其实都是众人一天行程的干粮，按照霍莱恩的预计，众人中午出发走捷径小道途经的都是山区，明天一早继续赶路在正午时分就能离开群山见到有人烟的村庄，到时候就不用留宿野外了。而且城堡离阿姆斯特兰只有不到三天路程，也就是说轻车简从的众人最迟在后天早上就会赶到阿姆斯特兰。所以货车上只携带了一天的干粮，其重量还没那口压在车底的箱子重。
只不过霍莱恩没有料到的是陈帆此行还另有目的，那就是在这荒郊野外里让库尔塔趁机除掉那只教廷调查团。缘故就当做是教廷调查团路上偶遇千年老冤家来自诅咒神教的神秘强者，然后双方一见面就是天雷勾地火大打出手，结果自然是教廷调查团被诅咒神教的神秘强者杀的落花流水四散而逃，到时候再留下一两个活口被陈帆这一行人无意间救起。
那么一切都完美了，陈帆不但能从中脱去嫌疑，说不定还有机会与这帮真神棍打好关系，为自己的第一步计划成功增加些筹码！
正在兴头上的众人倘若知道了陈帆心中那个杀人越货的计划，恐怕就没什么胃口继续点火煮食了。毕竟教廷的威望在普通人的心中已经积威千年，根本就是不可动摇的存在。那会想到有人竟在暗中谋划针对教廷的疯狂计划！
大锅里的水很快就被篝火煮开了，负责掌勺的骑士娴熟的放进各种食材以及调味料，然后盖上锅盖静候了几分钟。
没过一会儿，一股混合的浓香从缝隙中散发出来，馋的众人直流口水。
原本已经和衣躺下了的两位侍女此时也正端着三口精致的小碗挤在最前面，平日里吃惯了美食的她们仿佛对这锅中只是寻常咸肉蔬菜炖制而成的浓汤充满了食欲。
掌勺的骑士见火候差不多了便赶忙掀开了锅盖，顿时一股雾气飘荡腾空散发出浓浓的香味，众人纷纷猛吸一口露出了垂涎欲滴的模样。
掌勺的骑士用汤勺先在锅中搅动了一下，然后盛起一小碗浓汤只顾自个儿美美的品尝了一口，然后神情陶醉的啊了一声，结果惹来了众人一阵怒骂！
见惹了众怒，掌勺的骑士赶忙赔起笑脸为众人盛汤，两位侍女自然是排在第一位，然后就是霍莱恩，不过霍莱恩盛了两碗浓汤后没有自己喝，而是恭敬的递给陈帆和库尔塔。
陈帆坦然接过碗美美的品尝了一口，而库尔塔则是笑着摇了摇头拒绝了霍莱恩的好意。
“他修炼的神通需戒嗔戒欲，所以不食人间烟火。你留着自己喝吧。”陈帆解释了一句，继续自顾自的喝起了鲜汤。
霍莱恩轻哦了一声，但也没多问，而是坐到陈帆身边端着小碗鲜汤就着面饼大口吃了起来。
有了一口热汤喝，那原本干涩的面饼顿时也变得美味起来。而且旺盛的篝火也驱散走了不少初秋夜晚的寒意！
不过也招惹来了不少不怀好意的东西....
第二天清晨，弥漫着浓浓烤肉味的营地在几声饱嗝中恢复了喧嚣。
护卫骑士们把昨晚剩余下来的鲜肉都腌制好搬运到了车上，此外还有一张张完整的兽皮...
总的来说就是众人昨晚不但饱餐了各种烤肉美食，而且还小发了一笔横财。这些完整的兽皮可都是各地皮货商人们的最爱。根本不用担心卖不出好价钱！
陈帆是世外高人，索菲娅是皇公贵族，霍莱恩曾经权倾朝野，三位都是不差钱的主，所以这些兽皮的收入自然就成了打赏众位骑士的外快了。
不但有美食吃，而且还有额外的零花钱拿，天底下最快乐的差事也莫过如此了。
一路上相比起昨日的沉闷，车队里反而多了不少欢笑声，但是众位骑士时刻紧绷的神经始终未曾松懈过。
一直到车队离开了蜿蜒曲折的山路来到一处相对平缓的丘林地带，众人才长舒了一口气。
临近午时，一行人果真如霍莱恩所预计的那样途经了一处村庄！
只不过众人见到的不是想象中的炊烟袅袅，鸡犬相闻，顽童成群的景象，而只是一片杂草丛生的残垣断壁！
原本欢乐的气氛顿时消失的无影无踪，众人沉默的路过荒凉的村庄。
索菲娅坐在马车中，死死的咬着嘴唇，双手紧握的裙角努力克制着心中的悲愤与苦楚！当初就是她提议主动出兵迎击马贼，结果却没想到误中对方的奸计，以致无数平民惨死在马贼们的铁蹄下...
陈帆静静的躺在货车顶上，嘴中发出一声若有若无的轻叹声。
“少主为何叹气？”出门在外库尔塔与陈帆之间以主仆相称，毕竟‘老板’这种称谓在这片还处在原始文明的世界里还没被创造出来。
“库尔塔，你说人活一世究竟是为了什么？”陈帆注视着蔚蓝的天空喃喃道。
库尔塔沉默许久才缓缓回答道“少主，属下回答不出来...”
陈帆自嘲一笑到“我倒是忘了，你已经超脱了轮回没有了死亡的宿命，自然无法理解凡人短暂的一生所求的到底是为了什么。是为了遵循自然的规律繁衍生息呢？还是为了有朝一日能够摆脱命运的束缚成为众生之巅的存在？”
库尔塔平静的说道“我存在的意义是为了追您的脚步！”
陈帆笑了笑，既没有夸赞也没有驳斥，而是话锋一转，问到“库尔塔你生前是做什么的？”
库尔塔没想到陈帆会突然问起这个已经离自己很遥远的问题，在沉默了许久之后才低沉的回答道“我生前是一名普通的士兵，来自……奎克莱斯族！”
陈帆腾的一下蹦了起来，一脸惊讶的注视沉浸在疼苦回忆中的库尔塔！
“我曾经为我的种族文明的强大而感到骄傲，直到它背弃了自己的信仰，放弃了自尊向敌人摇尾乞怜...”库尔塔面露狰狞，努力克制心中的怒火“那些当权者竟然命令我和我的战友对那些曾经撕碎了我们的亲人的可恶爬虫让开坚守的阵地，而任由那些虫子在我们故乡上长驱直入！但是我做不到，所以我就和战友们一直坚守到最后一刻...”
“当我从沉沦中苏醒重新睁开眼睛的时候...”库尔塔脸上闪过一丝狂热“我就不再是奎克莱斯族了，而是天灾不死族，为了复仇，为了拾回失去的尊严而战斗。直到再次陷入沉沦中...”
“这便是我存在的意义！”库尔塔静静的注视着前方，原本狰狞的神色重新恢复了平静。
“你的意义也是我的目标。”陈帆重新躺了回去，翘着二郎腿嚼着小草。
库尔塔欣慰的一笑...
…………
车队一路行来，见到的不是荒凉的田地便是残破的村庄，连个人影都没见到。
压抑的气氛不自不觉间在众人心中滋生开来。
直到临近傍晚，先头探路的一位骑士总算带来了一个好消息，一个有人烟的小村落。
破败的村落里约有十来户人家，建在一条小河边，周边有不少刚刚开垦好的农田。残破的土胚屋用简陋的树叶茅草充当屋顶，村中的平民只有青壮与幼弱而无年老者，而且大都是面黄饥瘦。
车队一行人的到来自然惊的小村落里的人奔走相告，然后一个个的手持木棍与锄头聚集在村头简陋的栅栏门前。
在霍莱恩的示意下一名骑士策马上前与那些平民展开交涉，没过一会儿那名骑士愤愤而回，满脸怒容到“这帮愚民竟然只允许我们在村外驻扎，不许我们踏入村内一步！难道他们真的认为凭那些简陋可笑的武器就能拦住我们一次冲锋！？”
正式骑士在北方民风彪悍的王国中可是最低阶的贵族，平民见了都要躬身致礼。也难怪这位年轻的骑士会为对方无礼的态度而怒火中烧了！
霍莱恩倒是不以为意，村中的平民很显然都是刚刚经历了马贼的洗劫而幸存下来的，只要从村中没有行动缓慢的老者就可以看出来。对方对外来者会有所戒心也是人之常情。
“把昨晚打到的肉分一些给那些平民，顺便打听一下阿姆斯特兰的近况，其他人去河边宿营！”霍莱恩吩咐下去，众位骑士虽然满不情愿但也不敢违抗霍莱恩的命令，只能乖乖照做。
很快众人就在河边点起了篝火架起了大锅，前去送肉的骑士很快就回来了，而且还带来了一名中年男子。
中年男子来到霍莱恩面前先是磕了三个头感谢对方送珍贵食物给他们，然后盛情邀请众人入住村庄。
霍莱恩遥望了下简陋的村舍，笑着摇了摇头，然后趁机询问了下阿姆斯特兰的近况。
此地离阿姆斯特兰只有半天路程，这位新任的村长前不久刚刚率领着失散的村民从哪儿回来，到这儿重新建立破败的家园。所以对阿姆斯特兰的情况倒是十分的了解。
一听到霍莱恩等人竟要去阿姆斯特兰，这位淳朴善良的村长赶忙劝道“大人，你可千万别去阿姆斯特兰，哪儿现在太乱了，到处都是小偷与强盗，还有该死人口贩子。治安官们只守着那些有钱的大老爷们的庄园，根本不管城外难民营的死活，小的也是在哪儿实在待不下去了，才会领着大伙回来重建家园的。”
“城中的骑士团呢？”突然一声清脆悦耳的声音从傍插进来问到。
村长扭头一瞧，一位蒙着面纱的少女在两位美丽女婢的搀扶下走下马车。村长心中猜测这位蒙面少女大概是这位贵族老爷的家眷，赶忙低着头不敢多瞧，小心翼翼的回答道“回小姐，骑士团都派出去清剿流匪了。要每隔三四天才能回来一趟。”
“流匪？！那些马贼不是都被杀光了吗？”索菲娅皱眉问道。当初仙师降临凡尘，一招灭尽数千马贼，那场面绝对是她终身难忘的。现在一听到居然还有马贼余孽为祸乡邻，索菲娅心中顿时升腾起了一股怒火。
村长哭丧着脸说道“老爷，小姐，你们一定是从外省来的吧？前些日子从北方流窜过来的马贼确实被真神降下天罚给灭光了，但是这地里的庄稼，还有牲口都被那些天杀的马贼们给糟蹋光了。虽说仁慈的公主殿下从北省运来了许多粮食来救济咱们，但是这些粮食一到了港口却全都落入了那些贵族老爷们的口袋里了，聚集在城外的难民们每天都只能喝到三碗稀粥。小的也是实在熬不下去了，才寻思着回这儿在地里种点吃食。而有些人则干脆铤而走险做起了那掉脑袋的买卖！”
索菲娅全身发颤，双手握拳发出咯咯的声响，明亮的双眼中映射出滔天的怒火！