“儿臣明白！”
江彬随即转身去安排马匹弓箭等物了。吴太监见江彬一走，也赶紧告了声退，随后朝江彬追了上去。
“伯爷！”
江彬回头一看，见是吴太监，脸色一沉，问道：“公公，你不在陛下身边服侍，跑来服侍本伯爷干嘛？”
吴太监心想你不是明知故问嘛，哭丧着一张脸，对江彬说道：“伯爷！您这次可一定要救救咱家啊！”
江彬斜睨了吴太监一眼，冷冷的道：“你的事，本伯爷已听勋儿说了，银子嘛，拿了就拿了，那些女子你倒快想办法解决掉，别落下把柄。”说完后，江彬看着吴太监问道：“你明白本伯爷的意思吗？”
吴太监见江彬肯答应帮忙，心里这才长吁了一口气，点头应道：“明白明白！咱家这就去办。”
江彬打发走吴太监，对着在督府院内当班的一个锦衣卫吩咐道：“去，叫神周那小子准备马匹，就说陛下要去狩猎。”那名锦衣卫得了令快速离开了。
……
扬州府府衙。
梁储和蒋冕两名大学士在天子朱厚照那奉了旨意，来到召唤知府蒋瑶前去面圣见驾，来到府衙后，却被告知知府蒋瑶刚才接到差报，城西出现了命案，爱民如子的蒋大人亲自赶往命案现场了。
两人一听，心想：人命案子再大也大不过奉旨面圣啊，于是，马上叫府衙里的人快去叫知府蒋瑶回来。梁储和蒋冕两人又想着，身上是带着天子陛下旨意来的，没有当面将旨意传达给蒋瑶又不好离开，商量了一下，决定先去蒋瑶的书房内等着。
不想，梁储和蒋冕两位大学士这一等，足足等了一个下午，眼看黄昏已过，暮色降临了，仍不见知府蒋瑶人回来！
梁储年纪大了，坐久了身体有点吃不消了，忍不住对身边的蒋冕说道：“蒋大人，依老夫看，这蒋知府人到现在仍迟迟未回，不如，你我还是明日再来吧！”
蒋冕是个性格憨厚老实巴交的人，进入内阁也比较晚，在梁储这个内阁老大哥，老黄牛面前，自然唯马是瞻，见梁储一说，蒋冕点头道：“既然梁大人决定明日再来，那我们就走吧。”
正当两人站起身来决定离开的时候，蒋瑶突然从外面一副急匆匆的模样走来进来，拱手道：“蒋瑶来迟，蒋瑶来迟！还请两位阁老多多恕罪！”三人都是文科进士出身，现在又不是在朝堂上，蒋瑶也没行官礼磕头了。
梁储和蒋冕二人见蒋瑶回来了，刚站起的身子又坐了回去，梁储随后问道：“蒋大人，你可知老夫前来府衙所为何事？”
蒋瑶见梁储脸上带有愠色，苦笑了一声，接着解释道：“蒋瑶岂不知两位阁老前来，是奉陛下御旨宣召的啊！”说到这，蒋瑶叹道：“无奈蒋瑶的确身有要事，所以迟迟未能返回。”接着，蒋瑶把未能赶回来的原因说了出来。
事情的开头还得从吴太监说起，之前，吴太监听江彬说抢来的女子留不得，马上就吩咐督府内的侍从，去将关押在城西一座庵堂的女子，全明码标价，说只要家里肯拿送钱来的马上放走，不拿钱的全都卖去当青楼女子，一时，那些女子的家人一听，哪还敢有丝毫怠慢，有钱的立马带钱前来赎人，没钱的也赶紧邻里街坊，四大姑八大爷的借钱赎人。
活着的是被赎走了，可是死了的怎么办？
原来，被抢来的民女当中，有两名性格刚硬的女子不堪受辱，被抓来庵堂关押后，竟绝食自尽了，庵堂的主持害怕日后死者的家属找上门来告官，急忙叫人去官府报了官，身为知府蒋瑶一听死者的经过，这还了得，火速去了案发现场，当得知死者的家属还没找到，不忍心让两个死者抛尸荒野，责令随行的衙差去棺材铺买了两副棺材，将两具女尸收敛了。
如此一来，蒋瑶哪里还有时间赶回来去面圣见驾？
听蒋瑶说完后，梁储气得怒火“腾！腾！腾！”往上冒，一拍桌案，骂道：“那吴经也太目无王法了，之前，老夫还不敢轻信竟有此事，如今看来，此等奸臣佞幸，老夫必当面奏陛下，还扬州城内百姓一个公道。”
蒋冕听了也是怒火心中烧，一捋颌下青须，怒道：“梁大人所言正是，那吴经奉旨前来督办军务，却暗中矫圣意，滋扰百姓，搜刮钱物，不杀此等祸国殃民的佞党不足以泄民愤。”
蒋瑶见两位内阁大臣比上次得知时态度要坚决，都表态要严惩那吴太监，心里暗暗松了一口气，接着趁机说道：“两位大人，蒋瑶这就随你们去面见陛下。”
梁储刚准备站起来，迟疑了一下又坐了回去，心里想到：扳倒那吴经倒不难，问题是他后面的佞党集团都听从平虏伯江彬行事，这江彬目前又是陛下身边的第一红人，想到江彬，梁储心里叹道：“此事不好办啊！”
蒋冕见梁储没有表态，心里隐隐也猜到梁储在有所顾虑了，也跟着不做声了。
蒋瑶见自己提出去面见陛下，两位内阁大学士突然不说话了，他为官多年，朝堂上的明争暗斗早就见多了，心里非常清楚是怎么回事！马上转移了话题，改口说道：“如今天色已晚，蒋瑶这就去备薄酒一杯，以扬州府的名义替两位阁老接风洗尘。”
蒋瑶之所以强调是以扬州府的名义，请梁储蒋冕两位大学士吃饭，是因为，大明朝为了防止官员私下结党营私，大肆挥霍公款吃吃喝喝。明文规定：除了官方招待外，如非有正当理由，不允许官员之间有任何的私下吃喝现象，违者重罚！要想串个门蹭顿饭，对不起，你必须找个名正言顺的理由，不然，去了对方都不敢招待你。当然，规定是死的人是活的，嘴巴一张理由一来一大把，该吃吃该喝喝，一样没少。
梁储二人一听，明白这是蒋瑶再给自己台阶下，也不再多说，口上说道：“那就叨劳了！”
蒋瑶请梁储和蒋冕吃饭的事，不必多述，无非就是在饭桌上谈论下政事，或酒过三巡后，一时兴起，念几首酸文骚词曾加点雅兴，那年代的文官都好这套。
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朱厚照带着平虏伯江彬，左都督神周，都督佥事李琮以及手下一批宠幸的锦衣卫，太监一行十几人，按以前的老规矩，换上一身便装，出了总督府，一路策马扬鞭来到扬州府城西的树林里狩猎。不想乘兴而来，却要败兴而归了，朱厚照带领一群人在树林中骑马驱赶了半天，眼瞧着斜阳将尽，日落黄昏了，只猎到一些兔子獐子之类的小动物。
朱厚照脸上有点挂不住了，脸色不悦，对身边的江彬说道：“来之前你不是说这一带树木茂盛，野兽很多的，朕来了半天为何才猎到这么点？”
江彬被天子朱厚照当面质问一阵，心里也觉得纳闷，这江南一带虽说比不上北方大森林中经常有狼豺虎豹出没，但起码也不会一只也没有啊！
“别愣着了，你小子快说，怎么办，朕来之前可是在刘娘娘面前夸了海口的，说此行一定要满载而归的。”朱厚照见江彬不说话，气呼呼的说道。
江彬见天子朱厚照龙颜不悦，笑了笑，说道：“陛下！儿臣突然想到一个更好玩的去处，陛下可有兴趣？”
朱厚照心里正为猎到的动物太少，没法回去在爱妃面前炫耀一事感到恼火呢！此刻，哪有兴趣去玩别的。朱厚照举起手中的马鞭，指着江彬没好气的道：“你少在朕面前故弄玄虚，有什么屁快放。”
江彬被天子朱厚照当着众人骂了一句，心里不满，但没敢表露出来，催马来到朱厚照身边，江彬低声说道：“陛下！儿臣已打听到那家商船的主人在哪了。”
“商船？”
朱厚照闻言想了一下，随即明白江彬的意思了，脑海中马上浮现出，那日在运河上，柳絮儿身形袅袅婷婷，一副弱不禁风模样站在船头，使人我见犹怜。想到此，朱厚照急忙问道：“在哪？快说给朕听。”
江彬见朱厚照一副心急的样子，假意劝道：“陛下！天色已晚，我们明日再去。”
“聒噪！”
朱厚照一听江彬劝自己明天再去找柳絮儿，心里又不乐意了，脸色一沉，面有愠色的道：“朕何时需要你小子来提醒了，走，前面带路。”
“这……”
江彬迟疑了一下，对朱厚照说道：“陛下！儿臣有一事要上奏陛下。”
朱厚照现在一心急着要赶去柳家见到柳絮儿，哪有心思听江彬上奏，神情不耐的瞪了江彬一眼，说道：“何事上奏，快说！”
江彬这才说道：“陛下！据儿臣从前来扬州督办军务的公公，吴经那得知，昨夜，他本来按照之前陛下的旨意，要去那柳家将人带走，无奈，柳家利用和知府蒋瑶交情甚笃的关系，暗中找来了蒋瑶从中为难，这还不算，今日，那蒋瑶又诬陷吴公公昨夜是去带人滋扰百姓，说给了随驾亲征的两位内阁大学士听……”
“行了行了！朕知道了！”朱厚照打断了江彬的话，斜睨了江彬一眼，说道：“江彬！别以为朕是个昏君，事情全凭你们双方各持己见，告诉你，朕自有定夺。”
“陛下圣明！儿臣岂敢妄自猜测圣意！”
江彬口上说的恭敬，心里却一阵得意，见目的达到了，对身后的儿子江勋挥手示意了下，江勋一扬马鞭，带着朱厚照一行朝柳家方向奔去。
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