“梦瞻，你说朝廷到底是什么意思，怎么又突然支持起老夫了。”
“侄儿也是十分的不解啊。”曾纪泽是曾国藩的儿子算起了也是左宗棠的晚辈。
“老夫在官场打滚几十年，这次也看不出来朝廷是个什么意思。召你回京的圣旨上到底说些什么？”
“圣旨上说要我即刻回京，并向俄国人透露这次召我回京是要派我出使英国。不过侄儿看出来，现在朝廷上下都想要跟俄国决一死战，皇上还下旨从内库中拿出八十万两银子支持新疆战事，大臣们也纷纷捐钱，连恭亲王，醇亲王都捐了。”
“哼！”左宗棠轻哼了一声说道：“贤侄啊，朝堂上的事，根本没有想象的那么简单，想到年你父亲为了免去朝廷的猜忌，甚至不惜自污。”
左宗棠顿了顿说道：“贤侄你知道朝堂为了打新疆这一仗共花了多少银子吗？”
“不是四千万两银子嘛？”
“那只是账面上，其实总共花了二千六百万两银子。其他的一千万两银子都被慈禧拿去修院子了，所以说贤侄啊，朝堂上的这水——浑啊。现在居然还派了‘神机营’那群老爷兵来我这里，真不知道他们是要干什么？”
“左季高！”在贤良寺内的李鸿章望着北京城的方向狠狠地骂了一句：“想不到慈禧太后死后，朝廷居然会重用塞防一派。”
关于先海防还是先塞防朝廷上早有争论，而争的最凶的就属以李鸿章为首的北洋系和左宗棠为首的南洋系，两派互相拆台可谓到了剑拔弩张的地步。
而这一次光绪为了支持新疆战事不惜从内库中拿出八十万两银子，在李鸿章的眼里支持新疆就是支持他左季高，看着左季高又略胜了他一筹，李鸿章的心里并不是滋味。
在加上阎敬铭查户部贪污案牵连出了戴宗骞克扣军饷叶志超、马玉昆、叶志超等人也有些不干净，翁同龢当然不会放过这个机会，他发动清流甚至士林中人向李鸿章发难。
李鸿章这个人有一个很大的缺点就是用人好“用人唯乡”，淮军主要将领的张树声、刘铭传、周盛波、潘鼎新、吴长庆、丁汝昌、叶志超、聂士成以及李鸿章本人，9人中7个是安徽合肥人，另外两个吴长庆和丁汝昌是安徽庐州府辖下的庐江人。他的两个同乡与爱将在这场战争中均居要害职位，一个是陆军统帅叶志超，一个是水师提督丁汝昌。但这两个人，一个贪生怕死，临阵脱逃，致使入朝清军一溃千里；一个不懂海军，平庸无能，致使北洋舰队丧师黄海，一败涂地。
而且他的几个“自己人”也“倒帮忙”：李鸿章的儿子李经方通过上海候补道张鸿禄向日本军队出售大米等粮食，从中牟利。
李鸿章外甥、天津军械局总办张士珩为牟取暴利卖军火给日军，得银数十万两。事败后被革职。
李鸿章的另一个外甥、军械局书办刘芬，被日本间谍石川伍一收买，出卖大量清军情报，事败后“斩首处决”。
虽然他李鸿章有许多的“缺点”，但是相信历史会给一个合理的评价。
对于戴宗骞、叶志超等人的不检点李鸿章还是有些了解的，不过阎敬铭是湘系的大佬为人刚正不阿又有才能深得百官赞赏，即使是他李鸿章本人也要给他几分薄面。
但是一想到戴宗骞他们几个人虽然有些不检点，但是他们几个都是他李鸿章的人，为此李鸿章不得不落下他那张老脸去向阎敬铭求情甚至还走了恭亲王的路子。
但是这件案子的主审是翁同龢和荣禄，荣禄自己又把柄还在翁同龢的手里当然是不敢说什么。而翁同龢和李鸿章想来不合，这次又怎么能放过这个羞辱他的机会。李鸿章好说歹说不知道赔了多少笑脸才让翁同龢绕了卫汝贵和叶志超一命但是被远远地找了个闲差打发了，而戴宗骞则没这么幸运，翁同龢以戴宗骞克扣军饷差点激起兵变为由判了斩立决。李鸿章选拔人首先是看忠诚，对于他们私底下的一些不检点的行为比较放纵并没有当回事因此李鸿章的手下中或多或少都有些毛病，这次受到戴宗骞一案的影响，北洋上下弄得人心惶惶深怕自己会东窗事发，北洋一系也因此士气也受到了影响。
李鸿章想到自己手里那道自己为了组建北洋水师而想上奏要求购买德国添购新舰的折子心中有些没底，他不知道明天叩见皇上会是怎样一个结局。
今天是召见李鸿章的日子，对于李鸿章在历史上饱受争议：有人说他是个卖国贼，满清至鸦片战争以后几乎所有的卖国条约的签订几乎都有李鸿章的参与。
再加上历史上他曾想法设法要对付左宗棠为此他甚至不惜与洋人勾结指使盛怀轩打垮左宗棠的钱袋子胡雪岩并趁机打击左系一派的官员使得左宗棠郁郁而终，为此人们甚至将他与秦桧相提并论；也有人说他是近代中国睁眼看世界第一人。光绪已经来到这个世界很久了，他明白历史远没有教科书上写的那么简单。
李鸿章一进乾清宫就看见光绪正在悠闲地吃着葡萄干，光绪一见李鸿章进来说道：“李中堂不必多礼，来来来尝尝这葡萄干。这可是新疆最上乘的葡萄干是左宗棠刚刚从新疆送来的。”
在李鸿章的眼里这葡萄干非常的刺眼，他仿佛看见左宗棠那得意的笑容。
光绪看出了他的神情笑道：“朕以前常听太后说李中堂和左宗棠是我大清的两座长城保卫着朕的江山。要朕说左宗棠不愧是朕的股肱之臣，要不是他在新疆打了好几个打胜仗收复了新疆，朕恐怕将来就吃不到这好吃的葡萄干了。朕听说新疆之事是俄国人在后面捣蛋，甚至有俄国军队的介入。左宗棠居然能打败俄国人真是大清国一等一的能臣啊。”光绪就这样一边吃着葡萄干一边使劲地夸着左宗棠。
李鸿章觉得光绪的话是如此的刺耳，那些夸赞就像是一根根刺扎进了他的心理。光绪看着李鸿章那难受的表情觉得非常的开心，连那葡萄干都变的好吃起来：“前些日子户部贪墨一案中查处了好些人，这些人只以为曾今立过几个军功就以为很了不起了。整日里就知道贪赃枉法甚至连士兵的军饷都敢贪真是太可恶了，朕不知道是谁给他们撑腰。”这次户部贪墨案牵连甚广，李鸿章手下的几位大将也受到牵连。李鸿章知道皇上是在说他自己便跪下说道：“都是臣管教不严请治臣失察之罪。”
李鸿章这个人有一个很大的缺点就是用人好“用人唯乡”，淮军主要将领的张树声、刘铭传、周盛波、潘鼎新、吴长庆、丁汝昌、叶志超、聂士成以及李鸿章本人，9人中7个是安徽合肥人，另外两个吴长庆和丁汝昌是安徽庐州府辖下的庐江人。他的两个同乡与爱将在这场战争中均居要害职位，一个是陆军统帅叶志超，一个是水师提督丁汝昌。但这两个人，一个贪生怕死，临阵脱逃，致使入朝清军一溃千里；一个不懂海军，平庸无能，致使北洋舰队丧师黄海，一败涂地。
而且他的几个“自己人”也“倒帮忙”：李鸿章的儿子李经方通过上海候补道张鸿禄向日本军队出售大米等粮食，从中牟利。
李鸿章外甥、天津军械局总办张士珩为牟取暴利卖军火给日军，得银数十万两。事败后被革职。
李鸿章的另一个外甥、军械局书办刘芬，被日本间谍石川伍一收买，出卖大量清军情报，事败后“斩首处决”。
而对于一些非“安徽籍”的人在李鸿章手下混却并不容易如——严复，严复出生在一个医生家庭里。1866年，严复考入了家乡的马尾船政后学堂，主要学习驾驶专业，五年后以优等成绩毕业。1877年到1879年，严复等被公派到英国留学，先入普茨茅斯大学，后转到格林威治海军学院。1879年毕业回国，到福州船厂船政学任教习，次年调任天津北洋水师学堂总教习（教务长），但是李鸿章并没有重用严复，还让严复做冷板凳，最后严复靠买官，才补了个知府衔，才升为会办、总办（也就是校长）。
虽然他李鸿章有许多的“缺点”，但是相信历史会给一个合理的评价。
“下面的人干些什么你也不可能全知道，下次注意就是了。”光绪又接着说道：“朕听闻李中堂极力主张海防，不知道我国的海防做的怎么样了？”李鸿章说道：“我大清的战舰少且吨位少根本无法与西方列强相比，甚至···”
光绪接着李鸿章的话说道：“甚至还不如日本海军是吗？”
李鸿章感到惊奇，他实在想不到这位小皇帝居然有如此见识。要知道当时的清政府并没有意识到日本对中国的威胁，甚至到了1874年，日本利用“牡丹社事件”发动第一次武装入侵后，还有很多大臣把日本的正规军队当做是海盗，并没有引起足够的重视。
光绪说道：“何如璋这个人不错，已经意识到了日本的威胁，朕打算让他带队组织一些有识之士去学习他们的改革成果，去看看现在的日本是什么样的好让那些沉睡在天朝上国美梦中的人好好醒醒。”
光绪又接着说道：“朕已经看过你准备去德国购买军舰的折子，不过朕觉得这些都还不够。而且朕还打算成立一些新的工厂，像钢铁厂、洋灰（就是水泥）厂这些东西我们都要有。朕打算让你带队，毕竟在满朝文武中懂得洋务的人不多啊。朕打算选派一些优秀的技术人员去德国全程参与军舰的建造。左宗棠支持创办的福建马尾船政局不错培养了好多的人才，从这一点来说他比好多人都走在了前头了。”李鸿章也是在政坛上跌打滚爬了好久的人，光绪的那点激将法早已经被他看穿了，但是他不得不在心里承认光绪说的这些都是事实。其实到后来的甲午战争中很多优秀的海军将领都是毕业于左宗棠创办的福建船政局。
“朕打算扩大福建船政局的规模，魏瀚要求扩大留学生规模的折子朕已经看了，具体的事宜就由你来办。”
光绪又想到了些东西说道：“这次让你去欧洲是以为了大势购买武器准备于俄国人开战做的幌子，这其中的厉害想必你也明白。朕只想说一句朝堂上相互拆台相互攻击的事朕见得多了朕也懒得理，但谁要是不小心拆了朕的台，朕会饶不了他。”
历史上李鸿章就曾指示手下的得力干将盛怀轩与外商联手击垮了左宗棠的钱袋子胡雪岩，没有了强有力的财力做后盾，李鸿章乘机把左宗棠一系逐个击垮，左宗棠也因此郁郁而终。
李鸿章当然明白光绪的意思说道：“老臣谨记皇上教诲。”光绪还是有些不放心：“还有爱卿和左宗棠上奏要成立报务局的事朕个看了，不过这报务局朕打算由朝廷统一办理。”光绪当然深知电报对于国家的重要性，而且知道胡雪岩当年之所以会败给盛怀轩就是吃了电报的亏。光绪心想没有了电报局的优势，盛怀轩应该为难不了胡雪岩了吧。