收拾完顺化城里的一切，黑旗军便开始准备新的战斗。因为刘永福已经收到消息：法军已经开始北上了，而且还是西贡法军司令波滑继亲自率领的部队。
为此，刘永福决定亲自带队与波滑继来一场较量。于是他让李强和唐景嵩负责在顺化留守，自己则带着主力四千多人前往怀德，为即将到来的大战做准备。
黑旗军做准备，同样法国人也在做着准备。与上任后大加整饬军律、准备后勤补给，以及组织修筑炮台工事等，显得极具职业精神的东京远征军总司令波滑少将不同，三头政治中的民政长官何罗恾更多在考虑全盘战略性的问题，就怎样采取报复性的战争行动进行盘算。到任不久，何罗恾就向法国海军和殖民地部部长提出了一份绝密的作战方案。
在这个方案中，何罗恾计划按照外交传统先礼后兵，先向越南政府提出最后通牒，要求驱逐黑旗军以及承认法国对越南的保护，倘若越南政府对此予以回绝，则暂且不顾黑旗军以及征服越南北方等事，干脆集中力量出其不意，一举直击越南的心脏——国都顺化，迫其降服就范。
由于顺化刚好处在越南狭长国土的中腰部位，离法国驻有军队的南部交趾支那殖民地和北部的河内、海防等地，都有较远距离，没有办法直接从陆路行军进攻，只有采取海上登陆奇袭的办法。法国政府对这一方案采取了慎重态度，决定等海军将领孤拔到达越南实地查看后，再就海上进攻顺化的可行性进行讨论。
1882年7月末，孤拔东京支队的舰只，大部分已经到达越南，集中到了风景如画的下龙湾锚地。经实地查看顺化沿岸地形，孤拔完全同意采取攻击行动。
7月30日下午，侵越三头政治的头号人物，何罗恾、波滑、孤拔，齐聚海防，召开了第一次三头政治会议，讨论的中心内容即顺化行动。何罗恾和孤拔都未能料到，波滑对顺化计划表示了强烈的反对，由于河内战役黑旗军的战斗力表现不俗并，因此波滑认为法军在越南最大的威胁是黑旗军，而不是越南顺化政府。
这可是实话，都怪该死的穿越者，河内一战法军的损失超过一千人，比历史上的伤亡大的多（历史上河内之战法军的伤亡没超过一百人）因此他要求法军应该集中力量消灭在怀德驻扎的黑旗军主力，而不是那个腐朽的越南政府。
很显然何罗恾和孤拔都不同意他的主张，但是他们两人又说服不了波滑。由于三人意见相左，三人不得已将两个计划交由法国政府重新拟定。
对于波滑和何罗恾提交的方案，法国政府内部也发生了激烈的争论，最后不得不决定两个方案同时进行。
对于法国政府的决议，何罗恾、波滑、孤拔都表示了赞同。但波滑却称无法从东京远征军中抽调兵力参加，不得已何罗恾宣布将从交趾支那殖民地调派军队。
波滑这种消极不配合的做法，表面的理由是因为河内驻军本来就不充分，无法再拆分调拨，实际上则是波滑在打自己的小算盘——想抢在孤拔之前有所表现。
在他的眼里，孤拔这个远道而来海军中将是来和他抢功劳的。因此根本没有把孤拔当做战友来对待。
早在海防会议之前不久，波滑属下的东京远征军就已经开始对骚扰法军占领区的越南军队实施进攻。7月19日，南定的法军首先告捷，当天驻军司令巴当率部出城，攻向城外一个连日来不断炮击南定的越南军队阵地，经过短短数小时的战斗，法军以阵亡法国兵1人，越南雇佣兵2人的代价，打死了1000多越南官兵，完全占领并拆毁了越南军队的驻地。这也再一次证明，越南部队的战斗力实在是让人不敢恭维。
显然是受到这一胜利的鼓舞，再加上波滑认为虽然黑旗军获得河内战役的胜利，但是自身的伤亡也一定很大，因此在海防会议过去后刚好半个月，就在孤拔为进攻顺化忙于先期准备时，波滑却是他的部队已经做好战斗准备，且在怀德城有新的迹象为由，要抢先孤拔一步，向黑旗军发动一次大规模的报复性进攻，以此一举成名。
对于波滑的擅自主张，何罗恾和孤拔非常恼火，。在得到消息的第一时间，何罗恾就赶到了波滑的指挥部，并向波滑的军事行动表示质疑。
虽然三个人在职务上是平级，但是法国政府规定，发动任何战斗都要求必须得到民政长官何罗恾的同意。
但是波滑显然并不把这个他名义上的顶头上司放在眼里，而且他的理由也很充分。歼灭怀德城里的黑旗军主力的军事行动是经过法国殖民部甚至法国陆军部决议通过的，因此他的军事行动是合法。
对于波滑的回答，何罗恾并不满意。他说道：“但是你应该知道殖民部同时展开歼灭怀德黑旗军主力的同时，也同意展开顺化行动。而且还同意让两个行动同时进行的。”
听了何罗恾的话，狡猾的波滑耸了耸肩说道：“对于这件事我也是知道的。而且我完全认同这项命令。我的部队是在海防会议后才开始准备行动，算起来也是和孤拔部队同时进行准备的。但是都已经过去半个月，我的部队都已经准备好了，然而你看孤拔的速度实在是太慢了。虽然我很想和他处在同一起跑线上，但是时间不等人啊。”
波滑的理由看起来非常充分，但是实际上却非常的牵强。因为孤拔带来的部队全部是海军，陆战部队严重不足。如果没有陆军的配合，顺化行动根本进行。由于波滑以黑旗军的战力不俗为由，拒绝从东京远征军中抽调部队参加孤拔组织的行动。
为此何罗恾只好宣布从交趾支那殖民地调派军队，但是从交趾支那调兵海运非常困难，特别是两个炮兵连根本无法在短时间内赶到。也就是说孤拔率领的参加顺化行动的部队无法在短时间内集结完毕，而这正是波滑所需要的。
虽然何罗恾知道其中的缘由，但是却无法反驳。但是作为越南殖民地的最高民族长官，何罗恾显然要为全局考虑，他说道：“不管这么说，你都应该和孤拔将军一起行动行动，这也是帝国殖民部的决定。”
波滑轻蔑地说道：“帝国殖民部虽然规定两个计划同时进行，但是并没有对时间进行说明。而且这是战争，我想你应该明白战机稍纵即逝的道理，我的先生。”法国殖民部虽然同意两个计划同时进行，但是并没有在细节上面进行说明。毕竟法国殖民部也不知道当地的环境，只能做出一个笼统方案。这在无形之中就留下了一个漏洞，而这个漏洞被狡猾的波滑捕捉到了。
对于波滑的回答，何罗恾显得无可奈何，只能丢下一句：“我会向法国殖民部投诉你的。”便愤然离去。
对于何罗恾的警告，波滑根本就没有放在心上，因为那个时候没有QQ、没有微信、更加没有移动电话，消息的传播方式只能通过来往的商船，也就是说何罗恾即使现在写信给法国殖民部，也需要几个月的时间才能把消息传回法国。等那个时候，他已经取得胜利了，他相信到时候法国政府不会处罚一个取得胜利的将军的。