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第84章 【少林往事】

刘僧定忽然像是想起来了什么,从怀里抽出一卷立轴,对道人说:“这是寺中菩提苑首座澄理师叔托我带给鬼和尚的,贫僧眼下腿脚不便,还烦请道长转交一下。”

周问鹤打开立轴,依稀看得出是一幅长画,无奈火堆的橘光太暗,画上所见的只有一片模糊,道人努力辨认良久,直瞅得眼冒金星,也分辨不出画的是什么。道人只得合上立轴,小心翼翼地问:“能不能请教一下大师,”他迟疑地看了一眼手中的长画,“刘给给大师,究竟是怎么了?”

刘僧定抬眼看了道人一眼,道人顿时觉得自己矮了三分,接着那黑和尚缓缓抬起一根手指,指了指空无一物的天幕,说:“道长看到了什么?”

周问鹤抬头,象征性看了看,他头上,还是那片无底的深空。

“天地大器……”半天周问鹤才挤出这句话。

“贫僧看到的,是疯山怖海,万古死寂。”和尚平静地说,“达摩禅师说,佛陀圆寂之前,告诫他的弟子,三千大世界以外,只有无尽的疯狂与绝望,肉体凡胎,一眼都不能窥视,须知三千世界,不啻微尘,芸芸众生,一切有情,脆弱无常犹如泡影。我不知道刘师叔从木佛背后的经文里看到了什么,我只知道不能再以常人来揣度他,他已经从经文中瞥见了一丝天外,看过了那不该去看的深渊,我不再对他的心智抱任何幻想。”

这话说得云山雾罩,周问鹤完全摸不着头脑,他只得换一个问题:“禅宗祖廷,佛门清净之地,为什么会有那样的木佛?”

黑和尚咧嘴做了一个力不从心的笑容:“少林早就卷入其中了。建德灭法之后,少林寺百废待兴,那段时间怪事层出不穷,常有僧人在找到木佛的那座荒废禅院附近消失。那些失踪的人,不管是活是死,一个都没有找回来过。历代主持都知道,少林有一些地方不能随便踏足,有一些传统不能深究,我们只是……一群被困住的僧人。”

刘僧定语气中带着遮掩不住的颓丧,道人听闻此言大惑不解:“那你们为什么不走?天下又不是只有少林这一座寺庙。”

“因为我们都知道,不管跑到哪里,那些东西都会接踵而至,反而会害了其他的人。……道长,你知不知道嵩山塔林?”

周问鹤当然知道,塔林位于寺庙西侧一里外的五乳峰下,是历代高僧的墓地。

“那你相不相信,每尊塔下面,都压着一座地狱?”

道人愣了一下,听刘僧定的语气不像是开玩笑,他皱了皱眉,摇头说:“贫道不明白。”

刘僧定的表情看起来有些失望,他又把目光投向火堆:“主持一直在担心,哪一天,要是古塔与舍利子都镇不住了,我们这微不足道的世界会变成什么样。但是眼下我们能做的,只有把从少林散出去的危险消弭掉。”说着,他又看了一样夜色中黑洞洞的老店。

“这些怪事,跟《异客图》中的异客有没有关系?”

“不瞒道长说,少林历代的主持,都抱着这个怀疑,百年来。少林寺一直秘密收藏了一本南梁天正年间的《异客图》,他们管书中所写的东西叫祸根,每隔几十年,他们就要在藏经阁内昼夜念经,当然,这些事,外人是不知道的。寺中的僧人,不管是老僧还是沙弥,对一些事心照不宣,他们相信,不管是荒废的禅院,还是塔林,都牵扯到持国天王殿底下,深埋着的一口两百人合抱的巨缸,这让人很难不与《异客图》中的缸婆联系起来。”

这已经是第五个异客的名字了,周问鹤不禁好奇还有多少个名字是他不知道的。

“那这幅画……”

“如果我没能把鬼和尚带回去,澄理师叔希望鬼和尚能去一次画中的地方。这可以算是师父屈尊对他的请求。”他这话说得平淡如水,仿佛刘给给对他而言已经是十拿九稳。但是道人知道,他并不是有十足胜利的把握,他只是从来没有去思考过失败。

接着,他们两人之间,只剩下了漫长的沉默。

重新跨进老店房门的时候,周问鹤忽然觉得现在情况十分滑稽。店门口的野地里坐着刘僧定,数里外的破庙里住着知了,荒野上的零零散散埋伏着神策军的密探,唐徒的营帐一定也在这里附近,此外,五个蜀中唐门的子弟正在赶过来的路上,这样看,老店里的鬼和尚与自己,可算是众矢之的了。

就在这时,周问鹤看到坍塌了一半的门廊里忽然有什么东西一闪而过。那似乎是个女人,浑身泛着绿莹莹的淡光,走路的样子妩媚而做作,赫然就是今天白天那个影子。道人不及细想,立刻追了上去,然而跑到门廊四下一望,哪里还有半点绿光。

紧接着窗外又有人影一闪,那个女人出现在了厨房门口,道人的心忽然收紧了,因为他发现那个女人正面对着他,只是被一捧挂下来的杂草遮住了正脸,他看不见那女人的相貌。来不及细想,他又急忙往那个方向追去。绕过了一堵断墙,又低头钻过一根斜搭在墙头的木梁,左脚的旧伤又开始作痛,道人忍不住呲牙咧嘴起来。

周问鹤一瘸一拐来到厨房外,这是上次火灾的发源地,也是老店里破坏最严重的地方之一。道人真后悔来得太急没有带蜡烛,在火折微弱的光芒下,四周的一切都显得光怪陆离,被火烧塌的断垣残壁就像是从地下伸出的恶毒枯手,又像是被残忍折断的躯干,周问鹤产生了一种错觉,无数的窃窃私语声从这些支离破碎的瓦砾中散出,飘在空气中朝他围拢过来。他又看了看厨房,里面一团死寂,半点气息都没有。虽然他早已料到那女人不会留在厨房里,但是现在看到一场空,还是有些沮丧。

但他还有些不甘心,想着来都来了,便举着火折走进厨房,打算再碰碰运气,他运气确实很好——也或许很不好——因为厨房里真有一个人。

那个人蜷缩着身子,在灶台废墟旁边团团转,他浑身瘦得皮包骨头,几乎没有了人形,头发像是杂草一样在头顶盘着。周问鹤吓得险些往后跳,那个人看来也吓得不轻,他整个人缩到灶台后的角落里,用一双骨节清晰可见的手护住头,从指缝里可以看到他那双惊恐而狡黠的眼睛正在骨碌碌地乱转。

惊魂甫定,道人勃然大怒:“你是谁!”

“你不能杀我,”那人口齿不清地吐出这几个字,听起来他仿佛对说话这件事已经很生疏了,“林公子他许我活。”那人的语气又像是恐惧又像是委屈,他把双手从头上移开,这么近的距离他可以轻松看到那个人的脸,如果不是过度的憔悴和饥饿,他应该是个俊俏的小伙子。

“他许我活,许我活!”