前明显祖汤先生有《怀人》诗一截，读之堪合此回，故录之以待知音：
无情无尽却情多，情到无多得尽么？
解到多情情尽处，月中无树影无波。
话说那宝玉见了那麒麟，心中甚是欢喜，便伸手来拿，笑道：“亏你捡着了，你是那里捡的？”史湘云笑道：“幸而是这个，明儿倘或把印也丢了，难道也就罢了不成？”宝玉笑道：“倒是丢了印平常，若丢了这个，我就该死了。”
袭人斟了茶来与史湘云吃。一面笑道：“大姑娘，听见前儿你大喜了。”史湘云红了脸，吃茶不答。袭人道：“这会子又害臊了。你还记得十年前，咱们在西边暖阁住着，晚上你同我说的话儿？那会子不害臊，这会子怎么又害臊了？”史湘云笑道：“你还说呢，那会子咱们那么好，后来我们太太没了，我家去住了一程子，怎么，就把你派了跟二哥哥？我来了，你就不像先待我了。”袭人笑道：“你还说呢。先姐姐长姐姐短，哄着我替你梳头洗脸，作这个，弄那个，如今大了，就拿出小姐的款儿来了。[大家风范，情景逼真。]你既拿小姐的款，我怎敢亲近呢？”史湘云道：“阿弥陀佛，冤枉冤哉！我要这样，就立刻死了。你瞧瞧，这么大热天，我来了，必定赶来先瞧瞧你，不信你问问缕儿，我在家时时刻刻，那一回不念你几声。”话未了，忙的袭人和宝玉都劝道：“玩话你又认真了，还是这么性急。”史湘云道：“你不说你的话噎人，倒说人性急。”一面说，一面打开手帕子，将戒指递与袭人。[心中意中，多少情致。]
袭人感谢不尽，因笑道：“你前儿送你姐姐们的，我已得了，今儿你亲自又送来，可见是没忘了我。只这个就试出你来了。戒指儿能值多少，可见你的心真。”史湘云道：“是谁给你的？”袭人道：“是宝姑娘给我的。”湘云笑道：“我只当是林姐姐给你的，原来是宝钗姐姐给了你。我天天在家里想着，这些姐姐们再没一个比宝姐姐好的。可惜我们不是一个娘养的。[感知己之一叹。]我但凡有这么个亲姐姐，就是没了父母，也是没妨碍的。”说着，眼睛圈儿就红了。[千古同慨。]宝玉道：“罢，罢，罢！不用提这个话。”史湘云道：“提这个便怎么？我知道你的心病，恐怕你的林妹妹听见了，又怪嗔我赞了宝姐姐。可是为这个不是？”袭人在旁“嗤”的一笑，说道：“云姑娘，你如今大了，越发心直口快了。”宝玉笑道：“我说你们这几个人难说话，果然不错。”史湘云道：“好哥哥，你不必说话，叫我恶心。只会在我们跟前说话，见了你林妹妹，又不知怎么了！”[豪爽情形如画。]
袭人道：“且别说玩话，我正有一件事还要求你呢。”史湘云便问：“什么事？”袭人道：“有一双鞋，抠了垫心子，我这两日身上不大好，不得做，你可有工夫替我做做？”史湘云笑道：“这又奇了！你家放着这些巧人不算，还有什么针线上的，裁剪上的，怎么叫我做起来？你的活计，叫谁做，谁好意思不做呢？”袭人笑道：“你又糊涂了！你难道不知道？我们这屋里的针线，[“我们这屋里”等字，精神活跳。]是不要那些针线上的人做的。”史湘云听了，便知是宝玉的鞋了，因笑道：“既这么说，我就替你做了罢。只是一件，你的我才做，别人的我可不能。”袭人笑道：“又来了，我是个什么，就烦你做鞋了？实告诉你，可不是我的。你别管是谁的，横竖我领情就是了。”史湘云道：“论理，你的东西也不知烦我做了多少了，今儿我倒不做了的原故，你必定也知道。”袭人道：“倒也不知道。”[反衬迭起，灵活之至。]
史湘云冷笑道：“前儿我听见把我做的扇套子拿着和人家比，赌气又铰了。我早就听见了，你还瞒我。这会子又叫我做，我成了你们的奴才了。”宝玉忙笑道：“前儿的那事，本不知是你做的。”袭人也笑道：“他本不知是你做的。是我哄他的话。说是新近外头有个会做活的女孩子，说扎的出奇的花儿，我叫他拿了一个扇套子试试看好不好。他就信了。拿出去，给这个瞧，给那个看的，不知怎么又惹恼了林姑娘，铰了两段。回来他还叫赶着做去，我才说了是你做的，他后悔的什么似的。”[描神。]史湘云道：“越发奇了，林姑娘他也犯不上生气，他既会剪，就叫他做！”袭人道：“他可不做呢。饶这么着，老太太还怕他劳碌着了。大夫又说，好生静养才好，谁还烦他做？旧年好一年的工夫，做了个香袋儿，今年半年，还没见拿针呢。”
正说着，有人来回话：“兴隆街的大爷来了，老爷叫二爷出去会。”宝玉听了，便知是贾雨村来了，心中好不自在。袭人忙去拿衣服，宝玉一面蹬着靴子，一面抱怨道：“有老爷和他坐着就罢了，回回定要见我。”[原本烦俗。]史湘云一边摇着扇子，笑道：“自然你能会宾接客，老爷才叫你出去呢。”宝玉道：“那里是老爷，都是他自己要请我去见的。”湘云笑道：“主雅客来勤。自然你有些警他的好处，他才只要会你。”宝玉道：“罢，罢，我也不敢称雅，俗中又俗的一个俗人，[我也不知宝玉是雅是俗，请诸同类一拟。]并不愿同这些人往来。”
湘云笑道：“还是这个情性改不了。如今大了，你就不愿读书，去考举人进士的，也该常常的会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。没见你成年家只在我们队里搅些什么！”宝玉听了道：“姑娘请别的姊妹屋里坐坐，我这里仔细污了你知经济学问的！”袭人道：“云姑娘快别说这话。[此际不同湘云一语，湘云也实难出一语。]上回也是宝姑娘也说过一回，他也不管人脸上过的去过不去，他就咳了一声，拿起脚来走了。这里宝姑娘的话也没说完，见他走了，登时羞的脸通红。说又不是，不说又不是。幸而是宝姑娘，那要是林姑娘，不知又闹到怎么样，哭的怎么样呢。提起这些话来，真真的宝姑娘叫人敬重，自己讪了一会子去了。我倒过不去，只当他恼了，谁知过后还是照旧一样，[袭人善解忿。]真真有涵养，心地宽大。谁知这一个反倒同他生分了。那林姑娘见你赌气不理他，你得赔多少不是呢！”宝玉道：“林妹妹从来说过这些混帐话不曾？[花爱水清明，水怜花色鲜。浮落虽同流，空惹鱼龙涎。]若他也说这些混帐话，我早和他生分了。”袭人和湘云都点头笑道：“这原是混帐话？”[写足憨宝玉，殊可发一大笑。]
原来林黛玉知道史湘云在这里，宝玉又赶来，一定说麒麟的原故。因此心下忖度着，近日宝玉弄来的外传野史，多半才子佳人，都因小巧玩物上撮合，或有鸳鸯，或有凤凰，或玉环金珮，或鲛帕鸾绦，皆因小物而遂终身。今忽见宝玉又有麒麟，便恐借此生隙，同史湘云也做出那些风流佳事来，因而悄悄走来，见机行事，以察二人之意。不想刚走来，正听见史湘云说经济一事，宝玉又说：“林妹妹不说这样混帐话，若说这话，我也和他生分了。”林黛玉听了这话，不觉又喜又惊，又悲又叹。所喜者，果然自己眼力不错，素日认他是个知己，果然是个知己。所惊者，他在人前一片私心称扬于我，其亲热厚密，竟不避嫌疑。所叹者，你既为我之知己，自然我亦可为你之知己矣；既你我为知己，则又何必有金玉之论哉；既有金玉之论，亦该你我有之，则又何必来一宝钗哉！所悲者，父母早逝，虽有铭心刻骨之言，无人为我主张，况近日每觉神思恍惚，病已渐成，医者更云气弱血亏，恐致劳怯之症。你我虽为知己，但恐自不能久待。你纵为我知己，奈我薄命何！想到此间，不禁滚下泪来。[普天下才子佳人，英雄侠（士）都同来一哭！我虽愚浊，也愿同声一哭！]待进去相见，自觉无味，便一面拭泪，一面抽身回去了。