[美]戴安娜尼科尔斯/Diane Nichols
我六岁的女儿玛丽，拉着我的手走进了一家动物避难所。我们想挑选一只合适的小狗给她的姐姐凯蒂做十二岁的生日礼物。我仔细地看着每一个笼子，看到那一双双渴求的棕色眼睛盯着我们。那是对爱和快乐家园的期盼。自从我和她们的父亲离婚之后，这些同样也是女儿们和我渴求的东西。
“这些都是新到的。”志愿者说着将我们带到一个笼子前面，那里有三只正在睡觉的小狗，漂亮的皮毛就像小熊一样。
“她们都是什么品种？”我边问边弯下身子近距离地看着她们。
“她们是中国混血狗，”那个志愿者说，“我从来没有见过这样看上去令人敬畏的狗。”
中间的那只小狗突然打着哈欠看着我们，我的心跳加速了。她令人感到惊奇，大大的爪子，脸上长着银黑色的狼斑。最主要的是她的眼睛，真是让我震惊，那么温和、可爱，就像她的皮毛一样，是金黄色的。冥冥之中好像有什么在告诉我，就是她了。
我永远无法忘记——当我们将凯蒂的新伙伴带到她面前时她惊讶的表情。“我要叫她夏安。”凯蒂愉快地说道。
在接下来的日子里，夏安做到了我所期望的一切。孩子们不再对我们失去的生活感到苦恼，相反，她们开始与她们的新狗狗做游戏。她们不再因失去父亲而感到沮丧，反而总是蹦蹦跳跳，开心地笑着。所发生的一切给了我希望，她们会将这个艰难的过渡期过得更好，但愿有什么能够帮助我做同样的事情。
四月末的一个下午，事情发生了可怕的转变。女孩们和夏安在后院玩耍时，我去了商店。当我回到家，走上车道时，一辆皮卡车快速驶入我们这条街道。我下了车，手里拿着钥匙，看到夏安的绳索松了，她就像一阵烟似的从我的身旁跑过。
“夏安！”我喊道，“不！回来！”但是已经太迟了。她追赶着皮卡车，并撞在车子的前轮上，身体被抛向空中，“砰”的一声摔在路边。
幸运的是，兽医院还开着门，他们收治了夏安。我一直守在夏安身边关心着她，希望她在医生将她放到检查台上之前还活着。
“前肢看起来是受伤最严重的地方，”医生说着便用一个银色的夹子在她的爪间捏着，“神经已经受损，她没有任何知觉，我担心我们必须要把它切除。”
夏安手术那日，我度过了生命中最漫长的一天。当我们再次见到她，对把她带到我们的身边是那么毫无准备。夏安躺在笼子里喘息着，眨着睡意朦胧的眼睛，身体右侧从颈部到腹部的毛都被剃得干干净净。一条白色的绷带缠绕在她的肩部，那里原来是她的一条腿。一只塑料管插在那里以帮助手术定位。她看起来是那么痛苦。当我看到夏安的尾巴虚弱地摇晃时，眼泪顿时流了下来。
那天晚上，我们都睡在地板上，陪着夏安。当她痛苦地呻吟，躺在一侧不能移动的时候，我在脑海中试图将她以前的样子描绘出来：她跑、玩耍、跳到床上，依偎在我的身边。我感到恐惧不安，不知道她以后能否变回成原来那只无忧无虑的小狗。某种意义上，我了解她身上所遭受的那种病痛。以前你过得开心，突然生活变得支离破碎了，你身处在一个痛苦的世界中。
最开始的那几个夜晚我和凯蒂轮流照顾她。我们注视着她，试着安慰她，给她吃止痛片，用勺子喂她吃香草冰淇淋。她打着盹儿，但是又经常因为疼痛而无法入睡。每过几个小时，我们都会将她抱到外面，帮助她站立，这样她就可以去洗手间了。我们都已经精疲力竭，但是没有什么事情能比让夏安回到我们身边更重要了——即使她再也不是以前的那个样子。
周一，凯蒂去学校了，我不得不独自照顾她。玛丽忙着看她的卡通书，而我则不停地围着夏安转。我为她换了新的绷带，并确信她不会试着去咬它们。我拍着她的脑袋，不停地给她讲她是多么强壮。看着她痛苦的表情，看着血从排泄管渗出，我的心碎了一次又一次。回忆中，她用那充满爱意而又甜美的眼睛望着我，而不是如此痛苦。
“你挺过来啦，”我在她的耳旁低声说着，“我们需要你，所以你必须好起来。孩子们依赖你，所以请你……不要放弃，站起来渡过这个难关。”
当我向她说这些话的时候，某些事物触动了我的内心。这些话也适用于我自己。离婚仿佛是一场噩梦，那种痛苦太深了，以至于我想自暴自弃了却此生，我不知道自己能不能独自振作起来。但是，孩子们不也正依靠我吗？难道我能不与痛苦作斗争，渡过这个难关吗？当我将脸靠在夏安的鼻子旁边时，眼泪顺着脸颊流了下来。她的呼吸是那么轻柔，使我的皮肤感到很舒服。呼吸让我想起生命是多么珍贵啊。
“小可爱，我要和你做一个交易，”我说道，“如果你奋力渡过这个难关，我也将会为自己而奋斗。我们都将学到如何依靠自己一路走好。”
从那天起，事情有规律地发生了改变。夏安看起来更加警惕和舒适，勇敢地迈出了她的第一步，而我也开始少哭多笑了。夏安开始复原了，感觉真好。一天一点，一步一点，我和夏安一起努力着。
“看啊，妈妈！她做到了！夏安自己走起来了！”一周之后，当夏安在院子里漫步的时候，凯蒂指着她喊道。尽管她的前腿残了一条，但是她走得非常好。事实上，她看起来好像并没有失去什么。
玛丽开心地鼓起掌来：“就像原来的她！”
我想了想并不同意：“很明显，宝贝，我认为现在的夏安比以前还要好，她会更加强壮的，因为她现在获得了重生。就像我们……比以前更好。”
这一刻，夏安停下来，望着我，那金色的眼睛闪烁着光芒。我们拥有的是值得期待的全新生活，每一刻都要细细品味。
My six-year-old daughter，Mary，held on to my hand as we walked through the animal shelter.We wanted to pick just the right puppy for her sister Kitty’s 12th birthday.I scanned each cage，noticing all the pairs of needy brown eyes staring back at us.It was neediness for love and a happy home—things the girls and I also hungered for since their father and I had divorced.
“Here are our newest arrivals，”the volunteer said.He led us to a cage where three puppies were sleeping.They were the size of small bear cubs with beautiful fur.
“What kind are they”I asked，stooping down to take a closer look.
“They’re chow mixes，”the boy said，“I’ve never seen such awesome-looking dogs.”
My heart quickened as the pup in the middle suddenly yawned and looked up at us.She was breathtaking，with oversized paws and silvery-black wolf markings on her face.Most of all，it was her eyes that struck me.They were so gentle and sweet.As golden as her fur.Something told me that she was the one.
As long as I live，I’ll never forget Kitty’s face when we surprised her with her new companion.
“I’m going to name her Cheyenne.”Kitty beamed.
In the coming days，Cheyenne accomplished exactly what I was hoping for.Instead of the children feeling homesick for the life we’d lost，they spent time playing with their new puppy.Instead of feeling depressed over missing their daddy，they romped and laughed for hours.It gave me hope that they would make this very difficult transition a bit better—if only something would help me do thesame.