电视表演与电嘭和戏剧表演，同属于表演艺术的一大门类。一般说来，它们在创作原则、创作方法及表演方法等方面，都存在着许多共同的规律性。演员的创作任务，都是依据剧作者提供的剧本，在导演的指导下塑造和再现典型环境中的典型性格的。这三种艺术的人物形象，都必须源于生活，经过加工和提炼，真实地、遗书地表现出人物的性格特色，等等。因此，国内外许多优秀的话剧演员，同时也可以充任电影演员或电视剧演员，他们之间是完全可以互相流通彼此借鉴的。现在已有许多国家都产生了一批相当优秀的“两栖演员”“或“三栖演员”。特别是电影表演和电视表演，几乎到了不能截然区分的程度，难怪人们在探讨电影或电视表演遗书的时候，常常把它们并称为“影视表演”了。
然而，电视表演、电影表演和戏剧表演，这三者之间又的确存在着很大的差别。先从电视与戏剧的比较来看，戏剧表演通过舞台形式，生活在假定性的舞台框框里，带有很强的风格化特点，而且观众是在与舞台保持一定距离的情况下，直接观赏真人的舞台表演。演员为了使自己的表演与台词能让排次较远的观众看真、听清，必须以比现实生活较为夸张的手法，找到舞台上更能引人注目的地位，选择鲜明的舞台动作，并借助于一定的手势来表达感情台词也必须注意韵律和提高音量。所有这些，就是戏剧演员特有的“舞台感”。电视剧则是运用镜头的分切与组合，通过屏幕来塑造人物的。它可以而且必须很清晰地表现人物的每一个细微动作和表情，因而在表演上要做到毕肖生活，如果把舞台上习惯了的表演搬上屏幕，则必然显得矫揉造作，很不舒服。因为那些夸张的动作，强调的手势和放大了的表情和声音，立刻会使近在咫尺的电视观众感到滑稽可笑。而舞台上所允许的假定性和戏剧演员所具备的摹拟本领，要在布景、道具都是真实的空间里去表现，那就更令人感可以较快地进入规定情境一不利因素是实景和外景拍摄时围观群众多，常常会带来更多的干扰，演员尤需注意锻炼当众“孤独”，能在十分吵闹和干扰的环境中保持高度集中。由于电视屏幕小，为了让观众对剧中人物的思想情绪看碍真切清晰，电视剧往往用得更多的是近景和特写，这就要求电视演员必须高度准确地把握电视剧的空间功能，使自己的表演要更加真实、自然、细腻和亲切。这与电影相比，就使演员失去了较多借助于形体动作体现角色的机会。
因为在近景、特写镜头前表演更需要演员去挖掘人物的心灵，更需要内心感情的真实体验，更需掌握住表演分寸；而且在一个个的近景，特写镜头接踵而米的时候，也更需要把握住角色的情绪发展，从而十分自然、准确地体现角色，这样，就更增加了表演的难度。正如着名影视演员向梅所说：“电视剧的这种特殊要求在很大程度上剥夺了一个演员塑造人物的整个手段，而通过局部表现手段来体现一个人物千变万化的心理情绪、性格差异、年龄变迁，毕竟是有局限性的，也魁很不容易做到的。”可见电视表演的制约性是根明显的。