第十八节项羽小试牛刀，刘邦仍在磨砺
项梁也知道鸡蛋要放在多个篮子里。
他不光自己亲自带兵去攻打亢父，援救田荣，还派项羽和刘邦另外去攻打城阳。
从战斗过程中可以看到项羽与刘邦大不相同。项羽始终站在最前线，亲自搭弓射箭，挥动长矛，率领部下如火如荼地向城墙发起冲击；而刘邦呢，他的部队就没有那么凶悍激烈，刘邦并不太新欢亲自厮杀，而总是站在某处好地方挥剑大喊，好让各路将领领管好其各自的队伍，进退有度。
城阳大门被成功登上城墙的樊哙打开了，项羽见城门被打开，手拿长矛，急匆匆地往城门里跑去，口中还十分激动地喊着：“弟兄们，快和我冲啊，咱们进去杀个痛快！”刘邦这时也只是把手中的剑指向城门口的樊哙，对着属于自己的士卒说：“兄弟们，随樊哙过去占领城池，动作要快，还有看着点樊哙那个狼狗头头，别让他冲的太快，注意点，别挂彩！”当刘邦走进城内时，发现城内几乎被项羽屠光了，这不，正拿着长矛向家猪出气呢。樊哙也只是大眼瞪小眼的看着刘邦，而刘邦也只是摇摇头，叹息了一声。萧何也急了，冲樊哙嚷道：“看啥呢，快去打扫战场，多弄些吃的、装备，好的要自己留着，别和友军发生冲突啊！”
攻下城阳后又向西前进，在濮阳以东打败了秦军，秦收拾败兵退入濮阳城。项羽、刘邦就去打定陶。定陶没有打下，就有离开定陶西进，沿路攻取城邑，直到雍丘，与秦三川郡守李由激战，项、刘二人打赌，看谁先把李由杀死。因为最近老是跟走马光花似的，总是一个城接着一个城打，可也没打下多少个来。项羽有些不耐烦了，他决心要把这地方拿下，或许他都不知道这地方叫雍丘吧。他只想提升士气，而且他发现刘邦总是在后头喊着让别人去拼命，而刘邦他自己除了喊声大没出别的力气。在项羽看来这可不行，因为项羽觉得身为主帅就应该是冲在别人前面多杀敌才能带动大家，刘邦那样做只能让军队丧失斗，那不是主帅的风格。为了让刘邦能往前冲，好像也是要激励刘邦似的，项羽就找来刘邦和他打了这个赌，刘邦也只能无奈地接受。这人还真需要有动力，刘邦这一下子就像变了个人似的，也真好像是拼命似的往前冲。其实刘邦还是躲在了士卒的身后，只不过是比往常跑得快一些而已。既然和人家打赌了，就要做做样子，而且刘邦自己也知道如果自己能在战场上显得更勇猛一些，那一定会大振士气。不过刘邦还是刘邦，他知道论勇猛，自己是比不上项羽的，说的再实在点，就是和自己手下的这些大将们相比，自己也是差太远了。那就还是找个好地方指挥战斗吧，可这和人打赌了，不争馒头争口气，不能让别人小瞧了自己，那就装装样子跟在士卒后头快跑几步捡几个漏，没准还能碰上大鱼呢。论杀敌，还是靠项羽，杀到最后，项羽以一人之力于万军之中斩杀李由，秦军大败。不过，刘邦的积极向上的精神也感染到了大家，致使大家都很勇猛，战斗进行的也才这么顺利。
这回打了场硬仗，士气大振，便回过头来攻打外黄，不过很可惜，项羽与刘邦没有攻下外黄。