第二十四节说客的口舌
再来说说张耳和陈馀是怎样得志于赵国的。
在陈胜要称王时，张耳和陈馀是极力劝阻陈胜不要称王的，也阐明称王的弊端，可陈胜没有听取。
之后，陈馀有对陈胜说：“大王您现在急冲冲的调遣魏、楚的军队向西挺进急攻函谷关，来不及收复黄河以北的地区。臣在赵国认识很多豪杰并且熟悉赵的地理环境和风土人情，希望大王可以让臣带领一支军队去为您掠夺赵的土地。”陈胜当然是很高兴有人能主动请缨，于是，陈胜任命自己的老朋友，陈地人武臣为将军，邵骚为护军，张耳、陈馀担任左右校尉，拨给三千人的军队，向北夺取赵国的土地。
武臣等人率队从白马津渡过黄河，当这一行人马到达赵的国土上时，张耳、陈馀就对当地杰出的人物进行游说：“秦国的乱政酷刑残害天下百姓。这几十年来，北部边境有修筑万里长城的苦役，南边广征兵丁戍守五岭，国内国外动荡不安，百姓疲惫不堪，按人头收缴谷物，用簸箕收敛，用来供给军费开支，财尽力竭，民不聊生。加上严重的苟法酷刑，致使天下的父父子子不得安宁。陈胜振臂而起，首先倡导天下，在楚地称王，纵横两千里，没有不响应的，家家义愤填膺，人人斗志旺盛，有怨的抱怨，有仇的报仇，县里杀了他们的县令、县丞，郡里杀了他们的郡守、郡尉。如今已经建立了大楚国，在陈地称王，派吴广、周文率领百万大军向西攻击秦军。在这时不成就封侯大业的，不是人中的豪杰。请诸位互相筹划一番！天下所有的人一致认为苦于秦国的暴政时间太长久了。凭着普天下的力量攻打无道昏君，报父兄的怨仇，而完成割据土地的大业，这是有志之士不可错过的时机啊！”
所有的豪杰都认为这话说得很对，于是行军作战、收编队伍，扩充到几万人的军队，武臣自己立号称武信君。攻克赵国十多座城池。不过其余的却不太合作，都据城坚守，没有肯投降的。
于是，就带兵朝东北方向攻击范阳。
范阳人蒯通规劝范阳令说：“我私下听说您将要死了，所以前来表示哀悼慰问。虽然如此，但是还要恭贺您因为有了我蒯通而能逃过一劫。”范阳令说：“此话怎讲？”蒯通回答说：“秦国的法律非常严酷，您做了十年的范阳县令，杀死多少父老，造成多少孤儿寡母，砍断人家脚的，在人家脸上刺字的，数也数不清。然而慈祥的父辈孝顺的子女没有人敢把刀子插入您肚子里的原因，是害怕秦国的酷法罢了。如今天下大乱，秦国的法令不能施行了。而现在，那些人就会把刀子插进您的肚子里而成就他们的名声，这就是我来哀悼慰问您的原因啊。如今，各路诸侯都背叛了秦朝廷武信君的人马即将到来，您却要死守范阳，年轻的人都争相恐后的要杀死您，投奔武信君。您应该迫不及待地派我去面见武信君，可以转祸为福就在现在了。”
范阳令就派蒯通去见武信君说：“您一定要打了胜仗而后夺取土地，攻破了守敌然后占领城池，我个人认为错了。您果真能听从我的计策，就可以不去攻打而使城邑降服，不通过战斗而夺取土地，只要发出征召文告就让您平定广阔的土地，您认为行吗？”武信君说：“您说的是什么意思？”蒯通回答说：“如今范阳令应当整顿他的人马用来坚守抵抗，可是他胆小怕死，贪恋财富，爱慕权贵。所以他本打算走在天下人的前面来投降，又害怕您认为他是秦国任命的官吏，像以前被攻克的十座城池的官吏一样被杀死。可是，如今范阳城里的年轻人也正想杀掉他，自己据守城池来抵抗您啊！您为什么不把侯印让我带回去，委任范阳令，范阳令就会把城池献给您，年轻人也不敢杀他们的县令了、再让范阳令坐着彩饰豪华的车子奔驰在燕国、赵国的郊野。燕国、赵国郊野的人们看见他，都会说这就是范阳令，他是投降之后马上就得到如此优厚的待遇了，燕、赵的城池就可以不用攻打而投降了。这就是我说的传檄而平定广阔土地的计策。”武信君和张耳、陈馀商量了一下，觉得这招不战以驱人之兵用的好。就派遣蒯通赐给范阳令侯印。赵国人听到这个消息，不战而降的有三十余座城池。