身是菩提树，心如明镜台，
时时勤拂拭，莫使惹尘埃，
《六祖坛经》，大正藏第四十八册页三四八中
神秀（605-706）：禅宗五祖弘忍的大弟子，极受武则天敬重，曾入宫中道场弘法。由于慧能在岭南弘禅，神秀则在北方，故禅门乃有“南能北秀”之称。
【白话新唱】
我们的身体就像一棵菩提树
要常常扫扫落叶、剪剪枯枝
我们的心就像一座明镜台
要常常擦拭干净
以免
我们的灵魂沾上了灰尘
【分析与鉴赏】
传说，神秀偷偷在走廊的墙壁上写下这首偈子，五祖弘忍认为这首偈子未曾见性，要求他再好好用功几天，看看是否能更上一层楼。但是，六祖慧能捷足先登，写下著名的《菩提本无树》的名偈，于是，慧能继承了禅宗的正统法脉。
这个偈子，属于老实修行的风格，一分努力，一分收获，倒也脚踏实地！还没有开悟以前，这是修行的基本守则。
开悟以后，烦恼的根本原因解决了，可是烦恼的习气、惯性力量仍在，这个偈子仍然是不可轻忽的基本守则。
所谓“理可顿悟，事须渐修”：开悟的当下，是跳跃式的顿悟；悟前，是累积式的渐修，慢慢凝聚开悟的瞬间爆发力；悟后，也同样是累积式的渐修，慢慢以观照的光，照亮习气的阴影。
这首偈子，不能因为它没有提出“本来无一物”的空胜解，就轻视它。不要忘了，慧能的偈子是站在它的肩膀上才看得更远。同样的，所有的顿悟都是以渐修为基础。