赵挺礼过去也曾来过镰仓，如今跟着杜浒到了镰仓，借着杜浒的身份，联系了不少高官贵族，也算是先期的感情投资吧。看来这人商业头脑真的没说的，什么时候都能找到商机。杜浒也不想让他闲着，该用他的时候就得用他。
这不，赵挺礼一听说杜浒想见见祖元大师，马上说道：“小民知道祖元大师，愿意为杜使者引见。”
看来这赵挺礼的社交能力也是很强，应该认识的人都认识。镰仓本来就有许多的大宋商人在此，他们长期两头跑，自蒙元占据江南后，有些商人再也没有回去。他们在镰仓和京都都有自己的货仓，也购买了自己的住处和店铺。当然，这些远离祖国的游子，心系祖国，可遥远的路途，也让他们格外关心国事。但商人的地位决定他们不能走入高层社会，在日本，商人更是不容于上流社会。所以，他们想打听到一些有用的消息，就只能从那些个被上流社会推崇的僧人身上下手了。而僧人中，又以大宋的僧人更受上层社会推崇。这大约也是外来的和尚好念经吧？
比如，在这些个僧人中，无学祖元和大休正念，就是最受商人欢迎的两位僧人。因为这两个人，尤其是祖元大师，更是北条时宗的师傅，有关日本高层的消息，最是灵通，当然，商人们也就格外乐意往这里跑，那香火钱也就捐了不少。只是祖元大师只是因为这些商人都是自己的同胞，在政事和消息上尽量帮助他们，可自己敏感的身份地位，也不会让他与商人们深交。
现在，赵挺礼终于可以名正言顺地以天朝大使杜浒的引见人，来拜访祖元大师，那可是直接接近祖元大师的机会，他能不珍惜吗？
无学祖元，字子元，号无学，浙江鄞县人，今年已是五十四岁的人了。宋祥兴一年（1279年，日本弘安二年），北条时宗请祖元渡日，遂随日僧荣西、道元从宁波出发，东渡扶桑。这一年，祖元一行6月抵达日本九州，8月至镰仓，时宗以“执弟子礼”接待祖元，住建长寺，出任镰仓建长寺第五世住持。北条时宗同时开始修建圆觉寺，计划第二年建成后，让其长住。在长期的交往中，祖元和北条时宗结下了深厚的友谊。
历史上，1282年，圆觉寺建成，祖元被时宗任命为开山住持。祖元按照天童寺模式修建舍利殿等殿堂，传授禅法。他辞职后，大休正念奉诏执掌，成为该寺第二代住持，两人关系可见一斑，在日本禅宗史上都占有重要地位。
而大休正念，时年六十五岁，比祖元大师大了十一岁。自号大休，出生于温州城区。早在宋咸淳五年(1269)就东渡日本，专倡禅宗临济宗禅风，创佛源派，也称大休派，为镰仓禅宗的发展作出了巨大贡献，谥号“佛源禅师”。大休正念对日本文化的贡献不仅表现在禅宗上，因为继无学祖元后，将径山寺茶宴在日本发扬光大，从而使日本禅院茶礼完整化、规范化。
无学祖元、大休正念在日弘教，僧堂生活大量移植宋法，浙江文化和生活习俗在日本开始被效法，临济禅风、径山茶道花道，遂根植于日本，就连径山的制酱工艺、大酱汤、霉豆（纳豆）制作也在日本被广为引用。禅宗浸润日本人的生活，无学祖元功不可没。
祖元大师赴日之际，正是元朝与日本关系交恶之时，祖元出于对宋朝亡国之痛以及元军野蛮杀掠之恨，站在中原汉民族的思想立场上，反对蒙古军队入侵日本。他在入建长寺的法语中，为日本天皇、将军、执权等祈祝福寿。
祖元抵达日本后不久，便预言蒙古军队即将入侵日本，在《锁口诀》中，他描述“箭掷空鸣，风行尘起”的战争景象，为日本镰仓幕府提前作战争准备创造了有利条件。
“文水之役”后，幕府改建建长寺为“建长兴国禅寺”，无学祖元呈文称颂：“正可格邪，小能敌大；皇天无私，功归有德。……揭此兴国之名，昭示太平之业。”完全站在幕府一边，庆贺元军大败。其心怀故国复兴大宋无望的复杂心态由此可见一般。
镰仓时代，由当时的当权者北条氏制定的“镰仓五山”是一个划分禅宗寺院等级的制度。按这个制度划分为第一位的建长寺，第二位就是圆觉寺。可见北条时宗对祖元大师的推崇和敬仰。
日本人得到了后世人所说的“神风”好运。但对那些好传“北条时宗悟道”故事的人来说，他们更情愿地认为，战争的胜利得益于时宗师事无学祖元长年累月地参禅问道所锤炼、熏陶起来的刚毅、果敢的武士精神，为时宗提供了强有力的精神武器。这也正是无学祖元的禅法在武士间影响很大的原因所在。
祖元对以时宗为代表的日本武士的教化活动，对镰仓时代武家文化的繁荣产生了重大影响，同时也起到了稳定局面、树立信心的重要精神支柱作用，为日本抗元战争的最后顺利奠定了思想基础。
由于北条时宗的保护、支持，禅宗在镰仓和京都日益根深蒂固，对武士阶级的道德、精神产生了深刻的影响。同时，禅的宗旨也深深地浸润了日本人生活，对日本文化，乃至日本人性格的形成有很大的贡献。而在这一过程里，无学祖元功不可没，可是，也正是他，和他的后来者们，一起启动了东方的一个小小岛国对中原大地的仇恨和虎视眈眈。
这是后话。
赵挺礼此人的社会活动量真是没得说，人托人，撼动天地。他打着杜浒的旗号，两天的功夫，就把在镰仓的宋国商人中的头面人物都集中起来了。而且他还通过自己的商业关系和这些宋商头面人物的社会关系，联系了一些日本的外围商人。之所以说他们是外围商人，是因为这些日本商人因为社会地位的关系，不能进入主流商业社会，只能靠自己的能力，在那些个日本官商或有社会地位从商之人所不能覆盖的角落里，挣得一口饭吃。而这样的商人不依靠制度，不依赖地位，全凭本事吃饭，所以，才算是真正有能力的人。他们不能依靠日本本国的政治集团和势力团体来获得最大利益，却无意中被赵挺礼拉扯进了自己的圈子，从而傍上了大宋这棵大树，所以，他们是最高兴的一批，也是能预测到紧密团结在宋商周围就能挣大钱的一批人。
所以，当杜浒把自己想去拜访无学祖元大师的想法刚一透露，赵挺礼马上就把一件都安排妥当了。
“文水之役”后，幕府改建建长寺为“建长兴国禅寺”，虽没有扩建，但内部改造的也是与从前大不相同。寺院内的总门、三门、佛殿、法堂、方丈等伽蓝建筑布置于一条直线上，整体修建的古朴典雅，古树葱笼，端庄大气，质朴寡欲，恰与镰仓武士之作风符合，而禅寺规律严肃，重义气尚礼节，更为武士所敬仰。
作为北条时宗的老师，祖元大师不是谁想见就能见到的。好在赵挺礼上下打点，又借着天朝使者这个身份而来。祖元大师听闻家乡来人，还是很高兴的出门迎接杜浒的拜访。
杜浒先把赵昺给祖元大师和大休正念大师的礼品呈送上去。祖元和大休正念首先对大宋皇帝能惦记着远游海外的一个僧人，感到惊讶和激动，更为赵昺精心给他们准备的佛经而惊奇。那经文都是用最先进的活字印刷印制，字迹大小一致，清晰整洁，字体那是文天祥状元亲笔书法，就凭这个经书就价值不菲，更何况那纸质更是大宋科学研究院最新研究成果，在当世也是难得一见的好纸。
杜浒看着两位大师满面红光，嘴角上咧，见牙不见眼的样子，就知道赵昺这感情牌打对了。
祖元大师虽身居海外，但对祖国之情念念不忘，时时关心家乡的变化，对于家乡的细微末节，都听的非常专注。而杜浒又是常常潜入两广、江浙一带的人，说起来更是如亲临其境，听得祖元大师一会儿老泪纵横，一会儿喜笑颜开。几杯茶下来，两人就差拜把子称兄道弟了。
而两位大师听闻赵昺执政以来所实行的政策和对蒙元水师的打击，以及赵昺亲征泉州，灭蒲氏一族，惩诫降官，更是手舞足蹈，全无有道之僧的端庄恬静。而赵昺开发台湾，维系琉球，又让祖元深感此小皇帝帝心雄厚，胸怀世界。
但杜浒此行的目的最终还是策动祖元做说客的。当杜浒把赵昺联络日本，租借佐渡，共同抗元的政策讲明后，祖元连想都没有想，就满口答应下来，决定以自己的身份地位说服北条时宗，完成杜浒出使的任务。
作为祖元，日本朝中大事，幕府政治动向，时时听闻北条时宗的汇报和咨询，他是门清儿。对于蒙元对自己家乡的残暴，他是恨之入骨而又无力所为。对于日本的国力和兵力，他作为旁观者，最清楚不过了。“文水之役”的整个战事过程，他都十分的清楚，如果不是“神风”天助，日本几乎就要亡国。现在终于有了强大的外力帮助日本抗元，虽说不是大宋独自作战，而是帮一个外人，但只要能打败蒙元，就是自己最大的愿望。而自己只要动动嘴，就能起决定作用，他何乐而不为？
果然，一天后，北条时宗朝议方定，心中还拿不定主意，又来到了建长寺，如往日一般咨询老师。
“弟子拜见老师，请老师帮弟子化解心结。”北条时宗一如既望地对祖元恭恭敬敬地行礼说道。
“可是宋日联手抗元，以防蒙元二次东侵日本之事？”祖元既然知道了前因后果，也不再废话，开门见山回应道。
“正是此事，弟子尚未定议，不知其中利弊，老师教我。”北条时宗一听祖元一语道破，更是惊讶大师如神一般，洞观全局，没有什么能瞒得过大师的眼睛的。如果他知道杜浒已提前来做过功课，不知心中有何想法。
但现在北条时宗已经顾不上这些了。如果真如赵昺所言，只有一年的时间做准备，可谓之时间紧，任务重，事关日本生死存亡的大事，北条时宗不得不小心应付。
祖元看着北条时宗沉默不语，接着问道：“将军觉得，如果以日本举国之力，不借助外力，可否抗元成功？”
北条时宗想了想，摇摇头答道：“以日本之国力，抵蒙元之雄兵，即使日本获胜，也是虽胜犹败，从此国家残破。”
祖元再接着问道：“如果有外力相助，日本胜算几分？”
北条这次没有沉思：“有七分胜算，且国家不会破裂。但因为有外人相助，国力虽存，然士气定会低落，民心自信下降。”
“那么，国破人亡和民心低沉，将军所选何处？”
北条时宗似乎是下定决心，立起身来，坚定地说道：“弟子知道如何去做了。”
祖元大师微笑道：“将军心意已定，妙哉！大宋虽已不如从前疆土广大，人民众多，但观现今新皇，虽年幼而有雄心壮志，船坚炮利，神器在手，在海上做日本屏蔽足矣。佐渡远离本土一荒岛，即使送于大宋，能保得日本国民安宁，也算一本万利了。我大日本土地虽不辽阔，然沿海荒岛众多，送他一两个，又有何妨？只要国平民安，人民就会支持将军，将军将会万世称雄于天下，将军何乐而不为呢？”
北条时宗行一礼：“弟子知晓了。”
祖元大师点头微笑道：“将军，老纳送将军一句话，将军好生记得。舍得，舍得，有舍才有得。望将军悟道。”