来人崔耕认识，正是最近被贬为眉州刺史的老相爷苏味道。
说实话，尽管苏味道阿附二张，但崔耕对苏老头印象不恶。
首先，人家苏味道秉持着凡事模棱两可的精神，没主动得罪过他。其次，当初在皇宫袭芳院中，要不是苏老头对他那个笑话忍俊不禁，当日还真不好收场。
最后，也是最主要的，这位苏模棱可是后世大文豪苏轼的先祖，他本来就不想与之为敌。
崔耕稍微一转念，就带着封常青等人翻身下马，道：“下官崔耕，参见苏相爷！”
"崔大人快快请起，老夫可受不得你这一大礼。"苏味道赶紧以手相搀，道："嗨，什么相爷啊，老夫这个眉州刺史，现在跟二郎你一样，官居四品。我也不占二郎你的便宜，不如，咱们日后就平辈论交？"
“万万不可，真是折煞小子了。”
光凭苏老头的岁数，崔耕也不能答应下来啊。最后二人商定，不考虑官衔，二人直接从崔元综那论，崔耕以子侄之礼侍苏老头。
当即，两支队伍合成一队，继续前进。
苏味道的为官绝谈不上多么清廉，此次被贬往眉州，带的大包小包甚多，光大车就有近三十辆。所以，整只队伍快不了，只得迤逦前行。
崔耕和苏味道并辔而行，见苏老头红光满面，兴致颇高，毫无被贬谪的落寞之色，再想到他对自己竟如此热情，不由得心中一动。
崔耕问道：“苏老爷子，您当日在袭芳院中的所作所为，该不会是有意为之吧？”
苏味道手捻银髯，轻笑一声道：“嘿嘿，还真被二郎你说着了，老夫我还真是有意为之。恩，既要得罪二张，又不能让二张觉得老夫有意与之未敌，这个分寸可不好拿捏，还要多谢二郎你给了老夫这么好一个机会啊！”
崔耕疑惑道："那小子能问您一句，“为什么"吗”
苏味道轻叹了口气，道："不瞒二郎你说，老夫这个宰相不好干啊。你看人家狄相，深受陛下信任不说，本身还以刚正不阿著称。魏元忠通悉军事，韦巨源善理财政，唯有老夫和李峤么……嘿嘿，说的好听点，是擅长文学，说的不好听点，那就是擅长溜须拍马了。"
崔耕听了这话，相当不以为然，暗想，您老溜须拍马都溜须了一辈子了，现在装啥贞洁烈女啊？
苏味道似乎看出了他的所思所想，继续解释道："老夫倒不是不乐意继续溜须拍马，但这溜须拍马也渐渐地不好使了。比如今年三月吧，天降大雪。当时我就说，这是天降瑞雪，预示我大周繁荣昌盛。可殿中侍御史王求礼就说了，三月正是万物复苏之际，天降大雪，会让万物冻死，算什么吉兆？最后他反问我，如果说三月雪算吉兆，那腊月雪算什么？当时就把我驳了个哑口无言。"
顿了顿，又恨恨地补充道：“过了几天，又有人献三足牛，我说是吉兆，那王求礼又说了，天反时为妖，地反物为怪，此乃大凶之兆。奶奶的，最后陛下还真信了他的话。你说这老太太也没个准主意，你到底是喜欢祥瑞啊，还是不喜欢啊？给个准话，怎么都好说，现在算怎么回事儿？算了，我姓苏的这回不伺候了。”
现在苏味道被贬官出外，四周又都是自己人，心情放松，竟直接称武则天为老太太起来了。
崔耕趁机揶揄道："您老人称模棱手，咋被陛下这么一模棱就受不了了？"
“其实也不单单是这事儿。”苏味道叹了口气，继续道：“老夫这么大岁数了，没几天活头了，整天给张氏兄弟当三孙子，又是何苦来哉？还不如外放一任刺史，颐养天年呢。”
话说到这，他好像突然想起来什么似的，道：“对了，老夫去眉州就是为了养老去的，懒得和那些地方势力斗法，到时候说不得要借二郎你的虎威一用，你可千万莫推脱啊！”
“小子定当尽力。”
崔耕当然明白苏味道的意思，苏味道虽然是从宰相任上退下来的，但素无威望，恐怕地方势力会阳奉阴违。但崔耕这个剑南道查访使，查的就是贪官污吏，对地方官有很强的威慑力。
崔耕当然也乐得配合，剑南道问题很大，自己要是直接进成都，和益州大都督府长史对上，力量相差悬殊，胜算着实不大。如果能入眉州，通过眉州官场，探听到剑南道官场的虚实，就事半功倍了。
……
……
车队继续前行，眼看着红日将将西坠，苏味道建议道："不如今晚咱们就在张庄驿暂歇如何？别看这驿站名字不甚响亮，却是方圆百里内最大的驿站，来往洛阳的官员多在此落脚。"
崔耕对此无可无不可，道：“小子听老爷子的。”
又走了一段路，果见前方绿柳成荫，红墙碧瓦，干净整洁，好一片馆驿。
崔耕等人打马上前，递上告身。
两个四品官已经相当不小了，更何况苏味道还是个刚刚贬谪的老丞相。大周宰相一向如同走马灯一般，换来换去，说不定人家苏味道什么时候就复相了。所以，张庄驿的驿正索勇，非常热情的加以招待。把崔耕和苏味道，安排到了张庄驿最好的一个院落。
“臭小子，你吃我的喝我的，不好好干活，却跑到签押房躲懒，良心实在是被狗吃了。今天我要打死你！”
“哎呦呦，驿正大人您别打了。小人就走开一会儿而已，下不为例，下不为例还不成吗？”
"下不为例？行啊，你小子还能拽文？看来是这顿打没挨够！"
啪！啪！啪！
一阵阵鞭打声传来，又夹杂着阵阵惨嚎声和求饶声，直吵得崔耕心烦意乱。
执拗纽~~
崔耕推开门，循着声音走了过去，不消一会儿，就见是张庄驿的索勇，正鞭打一个身着伙计服饰的人。
那人看年岁倒是二十出头，但身形瘦小，身材跟个十三四岁的孩童相仿，不断惨叫，甚是可怜。
崔耕看不过眼，轻咳一声，道：“莫打了！”
索勇扭头一看，见是崔耕，赶紧停手，上前作了个揖，道：“不好意思，小人教训伙计，打扰崔大人了，还望崔大人恕罪。”
“恩，好说，好说。本官是问你，这个伙计是犯了什么事儿了，你如此毒打他？”
“小人没毒打啊。”索正苦笑道：“我这也就是做个样子，给他个教训，根本就没用多大的力气。”
略顿了顿，又叹道：“这个伙计叫徐元庆，本来不是我们张庄驿的。去年冬天，他差点儿冻死在驿馆门前，小人好心把他救了。当时他就说自己家乡遭了灾，生活无着，求我收留。我一时心软，把他留下来做伙计。他个子小力气也小，干的活本来就不多，还总往签押房躲懒，我这也是没办法啊！”
崔耕看向徐元庆道：“你们驿正说的都是真的？”
徐元庆跪下，磕了一个头道：“是真的，不过有件事儿他没说，我这个伙计，光管吃住，不拿工钱。不错，小人有时候是去躲躲懒，但绝对对得起这些饭食。”
索勇怒道：“哎呦呵，你小子还有理了？本驿正打死你！”
“住手！”
眼看着索勇又要动手，崔耕赶紧把他拦住了，道：“这样吧，本官看你们，是一个生活无着被逼劳役，一个是贪图免费的劳力，贪心不足。这样吧，谁让我赶上了呢？徐元庆，本官给你五两金子，你去做个小买卖，别在张庄驿混日子了。”
五两金子，就是五十贯钱，足够徐元庆做个小买卖糊口了。可让崔耕略有些奇怪的是，他没有表现的多么感激涕零。
相反地，徐元庆略考虑了一下，才磕了一个响头，道：“小的谢过崔大人了，您如此惜老怜贫，一定能公侯万代，多子多孙。不过……”
“嗯？怎样？”
“索大人不管怎么说，对我也有救命之恩。现在正是驿馆忙的时候，我得等这个月过完了再走。”
崔耕微微颔首道：“成，难得你有这份心，本官也不拦着。”
这是一件小事，崔耕顺手帮了那伙计一把而已，也没放在心上。
回去之后，功夫不大，晚饭的时间就到了。
张庄驿馆的酒菜都还不错，崔耕和苏味道坐在一起，开怀畅饮，高谈阔论。
苏味道既文采出众，又博学多才；崔耕颇多后的奇思妙想，又有无数名篇可抄，这一席谈话下来，二人都有一种相见恨晚之感。
然而，正在这时----
咚咚咚~~
一阵轻敲门声传来。
“什么事？”崔耕问道。
“小人索勇求见。”
“进来吧。”
“是。”
索勇推门而进，满脸堆笑，道：“实在不好意思，两位大人能否可怜可怜小人，高升一步啊？”
啪嗒~~
闻听此言，崔耕顿时就把筷子放下了，面色微沉，寒声道：“怎么着？你这是让本官和苏相爷……挪地方吗？”