在那之后又死了两个女人。一个是本地人，另一个是外地来探亲的——本地的女人已经没几个敢于留着长发走在大街上了。
警察们搜了三次山，每一次都无功而返。
夏雪依旧每天早上跑步，每隔一段时间，在她背书的花坛边就会出现一串浆果、几颗榛子或者两朵蘑菇。刚入秋那几天，也许是因为没什么显眼的可以留下的山货给她，他在窗台边上堆了一小堆草，连着根上的泥土一起。夏雪走近去看才发现那是一丛小花，非常非常的小，每一朵花都只有HB铅笔的芯那么大，天蓝色的五片花瓣拥着小太阳般明亮的黄色花蕊，细细小小生机盎然地开放着。
她把那丛花栽到了没什么人去的学校后院，想象着当它开遍整个院子的时候该有多漂亮。
日子一天天过去，孩子们依旧被要求结成小组放学，但夏雪在回家的路上大部分时候都是孤单一人。她讨厌那个不说话的男生，尤其讨厌在身边走着一个沉默不语的家伙。她已经受够了家里那种四处弥漫的沉默，还有时不时会爆发出来的叫喊。
她没有错过任何一次晚自习，独自来，独自走。妈妈要她好好读书，而她也很听话地努力着。
“好好念书，考重点高中，家里没有钱送你念自费，你要是考不上大学怎么办？去扒树皮割玉米？就你干活儿那慢悠劲儿，端盘子都没人要你。”
妈妈一边这样说着，一边穿上外套。夏雪低眉顺眼地听着，也套上校服，背好书包。母女俩一起出门，一个走向麻将厅，一个走向学校。
入秋后天黑得渐渐早了。上晚自习的路上已经亮起了路灯。
夏雪其实并不喜欢那些路灯，当那些灯没亮起来的时候，四周仍有些漂移的灰蒙蒙的天光，让夜色中的铁轨变得不那么可怕。但灯亮起来了，那些晕黄色的灯光就像一把利刃，硬生生劈开夜色，楔入黑暗，把那条路切割成一小块一小块的黄色光亮，但亮光之外是无限深远的黑暗，站在光里向黑暗中看去，就像个瞎子，什么也看不见。
她习惯性地绕开火车头和灯光，走进黑暗里去。
脚下踩着铁轨和碎石的路基，当夏雪意识到自己没有走向学校的时候，已经在铁轨上走出了一小段距离。在她的身后是温暖的灯光，而在她面前，无边无际的黑暗静静地铺展开来。
她看到了那个人。
她先看到了那个背影，伛偻，瘦弱，穿着一件皱巴巴的T恤衫和一条肥大的短裤，弯腰低头，蹲在地上忙碌着什么。
在那个人面前是一具尸体，血淋淋地，似乎刚刚被剥去了头发。她可以看到死去的女人瞳仁里折射的灯光、夜空和黑暗，就像是整个世界都钻进了那双玻璃珠一样的眼睛里。
那个人回过头来。
那个人的眼睛迎上了她的眼睛。
我应该跑，她想。我应该往回家的路或者上学的路上跑。有多快跑多快。要拼命跑。
但她没动。她的脚像是生了根，而她的目光则被那个人的眼睛牵引着。
她看到那一切。
她看到石砖地面上拖曳而过的长长黑袍；她看到深绿色的污水荡漾起一环一环的波纹；她看到许多顶金色的王冠从大到小排列成一行，最小的那一顶被放在蛆虫的头上；她看到群蝇飞舞遮天蔽日，如同诸神黑色的裙裾；她看到滔滔江水漫过堤岸、冲刷过土地、房屋和街道、一块木板顺流而下，一只惨白的手死死将木板环住，黑色的头发在水波间载沉载浮；她看到大地上绿草如茵、一树树梨花盛放洁白如雪、两具手拉着手的小小骷髅坐在树下，眼窝里亮起幽暗的火光。
她听到了。
她听到了哭声、由远而近又由近而远；她听到汽笛鸣响、车轮隆隆撞击铁轨；她听到孩子奔跑的脚步声踏过石阶；她听到无数条肢腿爬挠过天空、悉悉窣窣作响；她听到一曲没有词的歌，在大地深处反复回荡。
她闻到了。
她闻到日出之前空气里尚未散去的冷露的气味；闻到炊烟飘过屋顶、米饭在锅里变熟的气味；她闻到水冲刷过石头上的青苔溅起时那种微苦的泥土味；她闻到浓郁而甜的腐烂味；她闻到太阳晒在干草垛上、有猫儿在上面跑过时的尘土味；她闻到死亡的味道，像是一条细细的黑色的蛆虫，自所有这些气味的缝隙间悠然爬过。
那个人站起身，向她走过来。
她嗅到指甲油的气味，那是所有气味中唯一不自然的，强烈、刺鼻、又带有一点古怪的芳香。尸体边上放着一个小瓶子，里面金光闪闪，王冠的颜色。
如果他抓住你，你得打他。
幻象褪去了。头顶群星璀璨挂满天幕，她陷在黑暗里孤独无助，面对着一具尸体，和一个杀人犯。
夏雪把手伸进裤袋，摸索到那串钥匙。
那个人向她走过来，步伐迷惑而笨拙。她看不清那个人的面孔，只能看到那双黑色的眼和扭曲的嘴唇，她听到那双大脚穿过长草时沙沙的脚步声。
她握紧钥匙。
面对面的情况下，直接捅眼睛似乎使不上力。
这样想着，她绷紧了手臂，当那个人靠近时，她突然抡起胳膊，坚硬的钥匙击中对方的太阳穴，猛地挫进头骨。
强烈的冲击感令她的手臂发麻。
一声尖叫响起，高亢，尖锐，痛苦。
反击来得又快又急，凶猛的一记直拳，打在她的胃上。她尖叫起来，世界开始旋转，她几乎要呕吐却没有什么东西能吐出来。疼痛从腹部开始飞快地蔓延，她跌倒了。
那个人绕到她身后，架起她，开始往草丛深处拖拽。她可以嗅到这个家伙身上的气味，强烈的汗臭味、某种腐烂的味道以及走过草丛后沾上的露水的气味。她想要挣扎却使不上力气，只能任那家伙将她拖入黑暗深处。
××××××
卖山货的男人跳下陡坡，在路上绊了一跤。直接穿过车站是冒险，如果有人看到他，那么警察肯定会随之而来。
但他还是走了最近的路。穿过车站，跳下月台，穿过铁轨，穿过那条女孩上学常走的尘土飞扬的路。
追着长草间拖拽的痕迹，他一头扎进黑暗深处。
××××××
这真是滑稽。她想，即使是蛆虫之王，在黑夜里仍然需要点亮一盏灯光。
在她昏蒙的视野里，那个白炽灯泡晃呀晃地亮着，有个人影来了又去、去了又来。她听到门被开了又关上的吱呀声，闻到变质的水的臭味。
我不怕你。她想。
挣扎着，夏雪坐起身来。肚子还在痛，但没有刚才痛得那么凶了。这是一间破旧的木板房，四处漏风，窗户坏了一半，用木条粗陋地钉上。她没有看到那个人，这儿只有她自己。
她没有被捆着或者被锁起来，或许是那个人根本不怕她逃走。她四处张望着，看到桌上有一盒火柴。于是她拖过那张沉重的桌子堵上门，然后抓起火柴走到床边。
她不确定这个念头是从哪儿冒出来的，但她很清楚她没法逃走也没法打倒那个人，她必须为自己创造一个机会。
没人会来救她，妈妈打麻将去了、爸爸不在家，姥姥躺在病床上。她唯一的朋友去念中专了，那个她不认识的男人正在被警察和猎犬追逐。她有一头短发却没能幸免于这场关于长发和蛆虫的灾难。有时候命运就是这样，它不在乎你做的是对的还是错的，是好的还是坏的。
神不怜悯，她想，它只拣选。
她划了火柴，用它点着床单。
有人在外面砸门，非常用力而且响亮，她跑过去顶住门，她不能让这家伙现在进来，如果火被扑灭了，她就失去了唯一逃走的筹码。
那家伙把门挤开了一点儿，但她用力推了回去。她嗅到恶臭的味道，腐烂的气味，浓郁得令她想吐。
真奇怪。她想，这个人明明是活着的，闻起来却像是腐烂了。
身后的火苗跳动着，小而微弱。她必须争取时间。
“我知道你。”她对着门缝低声说，那双眼睛瞪着她，那股气味散发出来，她看到那薄薄的嘴唇扭歪着，她看不清那家伙的脸。
“我看到过你。”她说，语言就像幻象一样汹涌而来，仿佛完全不经过她的头脑，直接从她的嘴唇和牙齿间涌出。
“我在黑暗里看到你，我看到你点亮一盏灯。你不敢走在阳光下，因为太明亮了会把你烧掉。但你也不敢走在黑暗里因为你害怕它。你给自己点起可悲的灯，照亮你自己腐烂的脸。我看到过你很多次了，很多很多次，当你还裹着黑袍走在倾倒的砖头瓦块之间的时候我就看到过你，你拎着一团火，生怕把自己烧着了。我还在水底看到过你，我看到你在水里游，腐烂的肉从你的身上掉下来。我在通天塔的底座旁看到过你，你寄生在别人的身上爬上去，但当他们脱下衣服的时候你就摔了下来，在塔底下摔成一滩烂泥。我看到你戴着偷来的王冠、穿着骗来的袍子、坐上从坟墓里挖出来的宝座，你那座用粪石搭出来的宫殿坍塌在你的脑袋顶上。我不怕你，我见过你太多次了，我甚至埋葬了你太多次了，我知道你的名字，而你不知道我的。滚开，你这个可怜的东西！”
她尖声咆哮着。火焰在她身后燃起，她感觉到热度****着自己的背。
于是她放松了手上的力度，那个家伙更加凶猛地撞门，最终桌子飞开一旁，一个人影滚进屋子，轮廓被火焰照亮。她听到咆哮的声音咕哝着响起，无论如何也不像是一个人的声音。
一袭黑暗掩入灯光。
斧头被抡起又落下，划出一条明亮鲜红的弧线。她看到那张熟悉的脸和那双明亮的眼睛。一只大手抓住她的手，把她拽出屋子。他飞快地奔跑。她跟不上他的脚步。于是他索性把她抱了起来，一路狂奔。
她扒住他的肩膀，仰起头去看他的脸。
“没事了。”卖山货的男人低声说，“不要怕，你没事了。”
“我打了他。”她小声说，意识到钥匙串还握在手里。冰凉，粘稠，上面沾满了血。
“你打得不错。”他说。
“放我下来吧，我能走。”
他看了她一眼，似乎要确定她能够自己走路。然后他放她下来，伸手握住她的手。他的手干燥、温暖。
“我们得找个地方，把你的脸和手洗干净。然后我送你回家。”他说，“别告诉他们你遇到那家伙了，就说学校提前下自习了。”
“嗯。那个……”她意识到自己始终不知道他的名字。
“什么？”
“谢谢。”
“别说这个，傻丫头。”
他伸手揉了揉她的头发。在他们身后，熊熊火光照亮了半面天空。
他牵着她的手，走进夜色里。