书城奇幻光明扩张
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第14章 背面神像

冒险队掉下来的地方是一个峡谷。

峡谷面窄,深入地下,嵌在两座相连的高山之间,从高处俯瞰就像一道地缝。如果不是冒险者们逃离的那座矮山头改变了出口,他们根本就发现不了峡谷的存在。

作为队长的法师推测,险些要了他们命的小山可能是受到自然之源力量的影响,日积月累产生了本质上的变化,也许再有一段时间会异化成土元素生命体,这样就能解释山内外土元素密度异常的原因。可惜这头未成形的山岩怪兽功亏一篑,进化之路已中途夭折。而冒险者们在它体内遭遇的险情,大概是它失去自然之源的本能反应。

两天后小山头完全恢复了平静,一动不动地伫立在高山之间,只有从岩层的地貌能找到它改变过外形的痕迹。而“旅行团”的成员们伤势好转,带着从它手中抢来的战利品踏上了归途。

冒险者们顺着峡谷前行,比翻山越岭轻松得多。从峡谷的走向看,他们应该能走出赫留尼根山脉的群山包围。渐渐地,峡谷两侧越走越宽阔,上下如同一个梯形;离顶边的距离则越来越大,目测天空好似只剩一条长线,使得射下的阳光愈加黯淡。

一路上,伊塞尔很少说话,神色却透出古怪。

“你在想什么?”英格拉蒙注意到他的异常,找了个机会问。

“我想,这里我来过。”他顿了一下,补充道:“确切地说,是看过。”

英格拉蒙不明所以地望着他。

伊塞尔进一步解释:“记得那些海蜃么?我被困在它的幻境时,曾看到和这里非常相似的峡谷,两边很高,上窄下宽,最奇怪的是还有一座神殿。”

“这岛上不是诸神遗弃之地吗,怎么会有神殿?”英格拉蒙来了兴趣,追问道:“你看清是哪一位神祗的神殿?”

伊塞尔摇头,说:“那时候急着脱身,没有多留意。只记得它的建筑风格和常见的神殿不同。”

“哦?有哪些不一样的地方?”

“这个么……”他们绕过一片凸出的山岩,法师的面上忽然露出十分奇怪的表情,指了指前方,低声回答:“你自己看就知道了。”

英格拉蒙一愣,转过头,不由惊讶地张大了嘴巴。

一座恢宏的殿宇矗立在右边的山崖下,甚至接近峡谷一半的高度,由灰色的岩石垒砌而成。因为同周围岩层色泽相近,又隐在峡谷下,从外面极难发现。

战士有些不置信地求证:“你不会想告诉我,这就是你在幻境里看到的神殿?”

“是啊,真是太巧了。”法师不敢肯定这样的巧合是否算幸运。

众人走到近处打量,殿宇望上去更为雄伟,费力抬头才能勉强看清全貌。它的整体式样古朴大方,两翼伸展,正门内凹,乍一眼像是一块块四方的巨石堆积出来的,仔细瞧又会觉得这些岩石搭在一起仿佛浑然一体,天生天化。

殿前并没有任何神像或者浮雕。门楣平直,也不是陆上的神殿惯常采用的拱形。唯有正中和所有神殿一样,雕刻着一个奇特的图形标记。

通常这种标记是代表神的图腾,只是它不属于在场诸人信仰的任何一位亚斯神,就是渊博的法师对此也感到陌生。

“很蹊跷。”习惯了做什么事都尽在掌握的法师,对眼前一切未知的现状感到不太适应,下意识地皱起眉头说:“这里的元素非常稀薄,也没有任何神力的波动。”

“或许是哪位神废弃的神殿。”英格拉蒙胡乱猜测着连他自己都不相信的可能。

地上的神殿都是为信徒设立的,用以证明神的存在、展示神威以及传播信仰。因此把神殿建在神颅岛这种地方根本毫无意义。

冒险者们七嘴八舌地议论起神殿主人的可能性,谁都没注意到总是摆出一副模范表情的管家先生,一脸失色的愕然。

“为什么……竟然会是‘他’的神殿!”贝里安死死盯着殿门上的图腾,用只有自己才听得到的声音呢喃。

这时英格拉蒙的提议拉回了他的注意力:“有什么好猜的,进去看看不就知道了?”

冒险者从来不缺乏好奇心和探索精神。伊塞尔虽然回想起幻境里看到的黑影略有犹豫,但那毕竟是海蜃制造出来的,没必要完全当真。何况从刚才到现在他始终不曾感应到半分力量波动。

“好吧,注意提高戒备。”

得到队长点头,一行人蹬上殿前的台阶,跨进大门。他们穿过前厅,一踏入正殿,骤然间感觉自己变得好似虫蚁一样渺小。

神殿内空间宽广坦阔,从纵深看,至少有三分之二是嵌入山体内的。地面铺着白色的云辉石,却丝毫看不出斧凿的痕迹,就像是一整块石料直接填充进来,奇异地一尘不染。四周皆是雪白的石墙,两边各自竖立着一排足有三人抱的石柱,圆润光洁,上面天然的石纹犹如徐徐飘移的云雾,竟给人一种动态的幻觉。天花板因为太高看不清用什么材料砌成,就像法师的照明球一样,散发着柔和的乳白色光芒,照亮了整个殿堂。

和外面相同,殿内没有浮雕或者涂绘的装饰,但又处处透着大气的精美,和一种圣洁。空旷静谧的空间,自成一方世界。

最引人注目的是大殿尽头竖立的神像。神像高达百丈,奇异地是,却以背面示人。显然这是一位男神,身躯笔挺,散在背后的长发垂过腰际,几缕发梢也刻画得惟妙惟肖。纵然见不着正面,也能从神像上感受到一种既温润柔和又深邃广袤的气息,让人不由自主心生亲近与膜拜之意。

冒险者们面面相觑。

“你们有谁知道以背面示人的神?”英格拉蒙问。

“至少我从未听说过。”珀提夏转向不属于人类国度的精灵,问:“凯恩先生,休莱舍是历史最悠久的国家,您可曾了解哪一位神祗有背面神像?”在她想来,两百岁的精灵虽然刚刚成年,应该也比二十岁的人类知识丰富。

可惜她还是失望了,精灵没法给她答案。“很抱歉,珀提夏小姐。我还有太多的知识有待学习。”

“实在不行,干脆我们绕到后面去看它的真面目。”

“馊主意!”英格拉蒙不客气地批评道:“珀提夏,那可是亵神。”

大陆上无论大大小小的神殿都有一条共同规定,不允许任何人走到神像的背后,也不允许并立,否则皆视为对神的不敬。既然眼前这座神像是背面朝外,那么就意味着它的真容不能让人见到。

珀提夏只好再次把解谜的可能放在法师身上,尽管她不愿每次都得承认他出众的学识。

伊塞尔正望着神像冥思苦想。他恍惚觉得似乎在哪本书上看到过背面神像的记载,可偏偏想不起来。

这时,法师发现神像站立的石坛上还有一行贴金的铭文。他靠过去探头一看,只见上面用大陆通用语优美地篆刻着:赞美吾主隆德希凯尔。

——值得注意的是,缺少了“奥德斯在上”的题头。

“背面神像……隆德希凯尔……”伊塞尔脑中灵光一闪,恍然道:“我想起来了,这位是灾难之神隆德希凯尔!”

每一位想要了解亚斯大陆过去的人,都会被他们的老师推荐阅读《文明大事记》和《神典》。前者概要记录了十万年来人类国家的兴衰更替,后者则讲述了十万年来庇护大陆的亚斯诸神的历史。但是在专精研究的学者眼中,还有一本被列为禁书的《神说》更具参考价值。

《神说》的作者已经不可考,比起为亚斯神族著书立传的《神典》,这本书则更为客观地介绍了神史,还有世界起源以及亚斯大陆各类种族的详细介绍,甚至有关于魔族的不带偏见的描述。因为违反了亚斯神中心论的原则和对魔族的非主流描写,《神说》一直被禁止公开流传,但在统治阶层和部分法师圈子里,仍然作为历史文献留存了下来。

伊塞尔自然也有参阅的渠道。对于“隆德希凯尔”这个名字,《神典》只有寥寥几笔带过,但他却在《神说》中读到过关于这位神袛非常详尽的记载。

隆德希凯尔是隶属亚斯神族的灾难之神,列于九大主神位之下的一名辅神。在亚斯大陆,他的名字早已鲜为人知,然而溯其根源,他却是亚斯诸神中比较特殊的存在。

亚斯神族和魔族原本都是创始之主提西拉米尔最初创造的神祗,统称为提西古神。十万年前的神战后,提西拉米尔与毁灭之神同归于尽,曾经并肩作战对抗毁灭之神的亚斯神族与魔族随即反目。《神典》说魔族受到了毁灭之神的影响而堕落,最后坠入魔界;《神说》则称两族纯粹为了争夺创始之主殒落后空置的至高统治权,结果亚斯神族获胜,魔族不得已败退魔界。

隆德希凯尔是众神之父——雷霆之主奥德斯少年时结识的魔族友人。神战后,由于隆德希凯尔对亚斯族的友善为同族不容,已成为亚斯神族之王的奥德斯念及往昔情谊收留了他和他的妻子,并赐予灾难神职。

不过为了避免隆德希凯尔特殊的身份被魔族利用,又考虑到人类对灾难的恐惧容易使灾难之神的信仰泛滥,神王奥德斯规定了他在亚斯大陆只有设立神坛的权力,没有设立神殿的资格,同时神像必须背面示人;虽然允许信徒传教,但除非重大节日,都不能举行公开祭典。

因此隆德希凯尔在亚斯大陆始终神名不彰,信徒一直不多。在统一皇朝时代,每年祭祀诸神的重要节日还保留着祭祀灾难之神的部分。然而自两百四十多年前皇朝解体后,这位神祗在人间的传播就渐渐断绝了。