孤枕寒窗，香鬓如雪。轻纱魂断栏杆，醉几许？情何堪！
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那年初夏，秦淮河两岸，高楼林立，商船不计其数。淮安府自古就是漕运重地，水网通达，商甲云集。张中一，字溪谷，号轩山野人，辽东人，因牵扯宫案被贬至此，任一库府小吏。
因平日府事清闲，自己又厌倦了官场的你争我夺，尔虞我诈，空闲时多喜借酒消愁，填词抒情。最喜欢的就是找家靠水的酒楼，叫上两碟小菜，一壶老酒，望尽那秦淮之水；想自己一个曾经正五品的官员，正有青云直上之势，但也怪自己一时孤傲得罪了小人，不幸背了时运牵连要案，虽不至死，但也宣告仕途的结束，如今混得一个不入流的小官，连九品都算不上！怎能不愁？有时心想也罢！也罢！空有一身抱负怎奈造化弄人。
中一平时除了饮酒消愁，还喜欢结交江湖朋友，他把之前做官所有积蓄都花在了交朋上，由于出手豪爽，为人忠厚，也交到了不少江湖名流。但在当时的官员眼中，那都是些不入流之辈，张中一竟然和他们整其日搅在一起，逐渐的就和他疏远了，而在张中一眼中，江湖是个令他向往的地方，几次都想辞官，但心中始终无法越过那条鸿沟，他还是有些不甘，想自己数十载寒窗，而如今奸臣当道，世态炎凉！于是就愁上加愁，把栏杆拍遍。
在一个凉风徐来的夜晚，张中一准备在翠江楼招待两位朋友。这天他一早就告假，理由是身体不适。然后便雇船亲自去寻些河鲜，忙了一上午收获颇丰，晚饭的品目都是他亲自定的，食材也都是自己提供，拿出两坛子老酒，是他珍藏已久。选在《翠江楼》，一是因为这里的厨艺一流，二是这里可望见秦淮河水缓缓流向远方，又背临最繁华的街道，可以说远可望静逸之景，近可观市井之风。
张中一早早的来到翠江楼，把自己准备的食材物品和掌柜的交代清楚，叮嘱他务必要用心准备，自己也会去后厨查看；登上三楼的天字号包间，选择这里还有个重要原因，就是这里的布置十分古朴典雅，而像那装修过于奢华的天景阁不太适合今晚宴请的客人。
对岸的太常寺传来酉时的钟声，太阳落山友人将至。张中一先开一坛酒，那酒香瞬间溢满整个包间。不一会一位白发老者走了上来，见他叫花子打扮，面露红光，手中携着一根绿竹杖，此人正是丐帮现任帮主卢有天。
“卢兄别来无恙！”张中一抱拳相迎。
“马马虎虎，我可是顺着酒香来的，哈哈！贤弟近来可好？”卢帮主笑了起来。虽然他们年纪悬殊，但江湖中以兄弟相称也是自然。
“还过的去，哪像卢兄逍遥自在?”
卢有天此行是为了丐帮淮扬分舵成立，虽说他身为丐帮帮主，平时却很少露面，行踪不定，那真是神龙见首不见尾，出席这样的帮中活动也是不多。
“这次一来为参加我那分舵成立庆典，二就为尝贤弟的美酒。”
“我看主要还是这酒更重要吧，哈哈！”张中一忙着引他入座。
卢有天这人除了痴迷武功，剩下的就是嗜酒如命，特别是美酒佳酿，能让他忘乎所以。
“那臭老道儿怎么还不来？要不咱们先干一杯！”卢有天已经按耐不住，心里跟猫抓一样，眼睛直直的望着那酒坛子。
“是谁在说贫道的坏话？”一个洪亮的声音从身后传来。来者便是武当派掌门清虚道长，他身高八尺，一派仙风道骨，正气凛然，一席青袍，受卢有天要请前来参加此次分舵成立庆典。他们有过命的交情，所以武当和丐帮也情同一家，但这两位嘴上冤家相互见面却谁也不让谁。
“张贤弟！”清虚走上前，张中一双手抱拳回应：“多谢道长赏脸。”
“我说老道儿，你下午说去办事，让我们等了那么久，真不地道。”
清虚一笑，用手摸了摸他尺把长的胡须道：“这么说，迟到要罚酒喽？！”
“想的美你，是罚你不准喝……”正说着卢有天咽着口水，差点被呛住。
“你这堂堂一帮之主，在客主面前真是失礼。”
“我老叫花粗人一个，管那许多？”
“卢帮主性情豪爽，不碍的，不碍的。”张中一忙吩咐小二上菜。
客人就坐，先是四品小菜；五香十味豆、清蒸河虾、脆笋藕片和陈香梅肉。卢有天哪管这些眉目，端起酒碗就是一大口，然后闭上眼用手捂住嘴巴，怕酒香溢出，露出极其享受的表情。
“好酒，好酒！哈哈，贤弟的酒就是不一般呐！”卢有天赞不绝口。
清虚要斯文的多，小口慢品。
“此酒甚秒，酒香缠绵，入口醇厚，让人回味，定有不凡出处。”
“多谢二位夸奖。”张中一面露喜色，虽说谈论武功自己没法参与，但是论美酒自认为要在行许多，所以在和二位高人相处也多了份自信。他端起酒具慢品一口道：“此酒名曰相思红，是我一好友所酿，他是个酒痴，虽酿的一手好酒，但自己却滴酒不沾。必选三月初的山泉，酿制的工具和工序极为考究，酿成后要放入思念情郎的美人闺房中窖藏，故名相思红。”
“哈哈，我头回听说这藏酒的法子，有趣有趣！”卢有天大笑起来。
清虚也道：“怪不的这酒能喝出绵绵情意，原来酒还真能通人性。”
“管那许多，好喝就行，你就爱卖弄！”
“老花子，你喝这酒果如牛嚼牡丹，我看那街头的大高粱酒最适合你！”
“哼，你这诚心和我作对，怎么？又想干一架不成！”
“哈哈，我看成，我们都有十几年没切磋了。”
张中一见气氛不对忙插道：“不知今日贵帮分舵成立，可否顺利？”
“哎！这事本应交给现在的年轻人去办，我一老叫花早就该退隐江湖，但实在另我放心不下呀！”卢有天扶着他的绿竹杖叹了口气。
“后辈少出英才，我也为此发愁，毕竟以后还是要靠年轻人。”清虚接着说到。
“不提也罢，喝酒喝酒，我现在是能少操心就少操心，多给他们锻炼机会吧，江湖还是那个江湖，可人变喽！”
所谓酒过三巡，菜过五味。清虚道长起身看着秦淮夜景，点点火光在水面晃动，映衬着两岸的繁华，放声道：“江湖几度留人醉，不枉人间梦一回！”
“道长好雅兴！”张中一赞道。
卢有天自是看不了清虚在咬文弄字，也起身端酒走向他的反面独饮，见着繁华的夜市，对面歌楼林立，热闹非凡。
忽然望见对面楼里，有人也在饮酒，只是那人已经喝到疯癫的状态，放声大笑，笑声中又带着凄凉，周围虽有许多歌女相陪，但那人全然不顾，提着酒壶放情痛饮，好似今生就为此醉！
不知何故，卢有天竟看的出了神。张中一走了过来，也望着对面的春香楼。
“不知那人是谁？”卢有天自问。
“哦，他是鹏王的四公子，人称鹏四公子，是个醉生梦死之徒。”张中一看了眼回答道。
“这世道，有人吃不饱，有人花天酒地！”
“也是可怜之人。”
“何以见得？”
“本朝王爷不能为官，更不能参议朝政，经商也是被明令禁止的，他们从出生就只为了享乐，这一辈子早早的就没了目标，这样的人不可怜吗？”
“也有几分道理，可谓是醉生梦死啊！可怜，可怜！”
张中一继续说：“鹏王本已落魄，这次据说牵连逆反案，很快就大祸临头，我想这四公子也是知道风声的。”
清虚见他们聊的热闹，也走了过来。
“何必为他可怜，这样的落魄王爷王孙我见多了，平日只会享乐，一旦失去封地和爵位，就只有沦落街头，连乞丐都不如。”
卢有天听着清虚的话，也正在酒劲上，表情有点奇怪，张中一忙圆合着说：“他们也是没有选择，生下来就像一头等待宰杀的猪。”
卢有天只看着对面，并不做声，猛干了两碗酒过后说了句：“这人如能避过此难，日后定可不凡于世。”
“一酒徒而已，何谈不凡？”之前清虚没有找到合适的话茬和卢有天对上，这回可正中下怀。
“这回真不是和老道儿你较劲，我看此人饮酒，忘乎所以，至情至真，如能授其武艺，加以时日，必成大器！”卢有天说的十分认真。
“我看未必，就从这饮酒就能看出一个人来？我觉的还是过了，老花儿敢不敢赌上一赌？”清虚想为这酒局加上点料。
“有何不敢！你说赌什么？”卢有天拍着栏杆说。
“好！张兄也在，正好做个见证，那就有劳你老叫花在官府手中将其救下，授其武艺，贫道正巧要闭关三年，咋们就以三年期限，三年后，泰山之巅，如他能上的了武林大会的比武台，就算你赢，如果不能就是我赢，你要是输了，一年必须滴酒不沾，如果我输了，我包卢兄一年的好酒！”
“一言为定！”卢有天有点迟疑，但也爽快答应。迟疑的是让他戒一年酒，还不如要了他的命，爽快因为清虚既已出招，自己接招便是。
“张兄，劳烦你帮忙立个字据，免的这老叫花抵赖。”
张中一看他们正有兴致，立马吩咐小二拿来文房四宝，心中盘算着立个什么样的字据才更有新意。
轻研小墨，抚纸于案，张中一只在纸上写了三个字，名曰：醉意录。
清虚问：“这是何意？”
张中一喝了口酒道：“道长既然要闭关，小弟我平日清闲，在道长闭关的这段时间，江湖之事小弟会一一做个记录，可为二位兄长做个见证，等道长出关之日，我必当寻得好酒，于泰山一醉方休！”
“妙哉！妙哉！就按贤弟说的办。”卢有天举起那酒坛，喝干了最后的酒大笑起来：
“哈哈！我已经能闻见三年后的酒香了！”然后一越而下，消失在人群之中。
“那贫道也就此别过，多谢贤弟今日美酒相待。”说完也就离开，此二人性格直爽，从不拖泥带水。
张中一独自立于楼上，回味着酒香，提笔于醉意录三字后继续写道——高楼独望，清风孤影。举杯难消愁情，江湖梦！酒香前。