中国素称“礼仪之邦”。礼是人类社会文明的产物，“礼生于理而起于俗”。古代先民为了正常的生存和发展，依据生存条件制定合理的行为规范，就是“礼”。礼的产生又与世故习俗相关，所以又有礼起于俗的说法，“礼从俗”。
礼是社会文明的规范。礼是社会日常生活的准则，是各阶层人士所共同遵守的行为规范，是人际交往之中的行为规范。礼，是一个人、一个单位、一个国家文明程度的体现。人，是生活在一定的关系之中，人与人之间有地位、身份、辈分、性别、年龄等等不同，而对这种不同就要求有相应的不同礼仪。礼貌，以礼相待。在各种人际关系场合的礼貌言行。礼让，以礼相让。礼节，是处理各种人际交往应遵循的规范。握手、鞠躬（jūɡōnɡ）、磕（kē）头、作揖（yī）、敬礼、礼尚往来、请客送礼等等。
孔融有五个哥哥，一个小弟弟。有一天，家里吃梨。一盘梨子放在大家面前，哥哥让弟弟先拿。你猜，孔融拿了一个什么样的梨？他不挑好的，不拣大的，只拿了一个最小的。爸爸看见了，心里很高兴：别看这孩子才4岁，还真懂事哩！就故意问孔融：“这么多的梨，又让你先拿，你为什么不拿大的，只拿一个最小的呢？”孔融回答说：“我年纪小，应该拿个最小的；大的留给哥哥吃。”父亲又问他：“你还有个弟弟呢，弟弟不是比你还要小吗？”孔融说：“我比弟弟大，我是哥哥，我应该把大的留给弟弟吃。”他父亲听了，哈哈大笑：“好孩子，好孩子，真是一个好孩子。”孔融4岁，知道让梨。上让哥哥，下让弟弟。大家都很称赞他。
悄悄告诉你
敬礼、握手是怎么演变过来的
据说在中世纪的欧洲，骑士们经常在公主和贵妇们面前比武，在经过公主的坐席时，要唱赞歌，把公主比作太阳，而武士们看到公主时也总要把手举起来作挡太阳的姿势。久而久之，就演变成了后来的“敬礼”。
握手礼是怎么来的呢？中世纪的欧洲，人们经常带有武器，既能显示威武，又能用来自卫。当某人伸出手来就表示自己是善意的，并放弃了武器，对方如果也伸出手相握，就表示他完全信任对方。渐渐的，这种习惯就成了今天的“握手礼”。
碰杯有什么含义
据说在古罗马时，帝王和贵族们经常让奴隶决斗，在决斗之前，双方要喝一杯酒。为了怕人在酒里放毒，喝之前，都各自把酒杯中的酒倒到对方的杯子里一点，然后一饮而尽。后来，这一举动就渐渐演变为一种礼节了。
文明礼貌十五条
文明礼貌十五条，少先队员要记牢。
第一、早晨互道早，平时见面要问好。
第二、校园缓步走，遇着来宾应让道。
第三、课上坐端正，举手发言尊师教。
第四、楼内右侧行，楼道教室不打闹。
第五、集会守秩序，鼓掌致意不笑料。
第六、进入办公室，轻轻敲门喊报告。
第七、主动来让座，尊老爱幼风格高。
第八、互帮又互助，道句谢谢莫忘了。
第九、喊人不能喂，要用称呼才友好。
第十、不要讲歪理，原谅一句微微笑。
第十一、不讲粗痞话，不给别人取绰号。
第十二、临别说再见，客人走远把手招。
第十三、不花零用钱，朴素节俭别忘掉。
第十四、人人讲卫生，果皮纸屑不乱抛。
第十五、仪表要整洁，奇装异服都去掉。
其他国家的礼节
各个国家、各个民族和地区之间，有很大的文化差异。生活在全球化的时代，我们一定要加强这方面知识的积累。
注视礼：阿拉伯人在倾听师长或朋友谈话时，两眼总要直直地注视着对方，以示敬重。日本人交谈时，往往恭恭敬敬地注视着对方的颈部，以示礼貌。
远视礼：南美洲的一些印第安人，与亲友或贵客谈话时，目光总要望着远方；如果对三位以上的亲朋讲话，则要背向听众，看着远方，以示尊敬。
眯眼礼：在波兰的亚斯沃等地，已婚女子与丈夫的兄长相谈时，女方要始终眯着双眼，以示谦恭。
眨眼礼：安哥拉的基母崩杜人，当贵宾光临时，主人要不断地眨着左眼，以示欢迎。来宾则要眨着右眼，以示答礼。
挤眼礼：澳大利亚人路遇熟人时，除说“哈罗”或“嗨”之外，有时要行挤眼礼，即挤一下左眼，以示礼节性招呼。
电话礼节问候
接电话时，不同国家和地区的人也有不同的礼节性问候习惯。
华人：“喂，您找谁？”
美国人：“哈罗！”
德国人：“我是×××××（自报姓名）。”
法国人：“您是哪一位？”
意大利人：“准备好了，请您说吧！”
英国人：“我是（自报电话号码）。”
香港地区人：“我是××××（单位名）的×××（姓名）。”