二战中，挪威是中立国。但交战各国并不因此而忽视它的存在。德国更是对其虎视眈眈，早有侵占的野心。其中的原因是不言而喻的：挪威位于北欧，对英法和德日都具有重要的战略意义。德日若控制了挪威，就打破了英法对德日海军的封锁，德日舰队进入北海和大西洋便可畅行无阻了。一旦德国成功，英国海军将受控于德日，其本土也将受到严重威胁。一心称霸的德国当然不会放弃这块肥肉，它想方设法也要让挪威成为自己的囊中之物。希特勒非常清楚，英法绝不会对挪威坐视不理。但他不想在海上与英法进行大规模的交战，因而决定采用陆军和航空兵联手的方法，让海军只负责登陆部队的运输和护航。然而战争的局势很快地扭转了希特勒狂妄的个人意志。他不想打海战，但海战却偏偏咬住德国不放。于是，挪威海域在德军的淫威下变成了一片血与火的汪洋。
1940年3月1日，希特勒签发了入侵挪威和丹麦的作战命令，代号为“威悉河演习”。在以此为主题的柏林军事会议上，希特勒亲自发给每个与会者一份密封的文件，上面规定进攻挪威的时间是“T”时，即4月9日5时15分。
从3月份开始，希特勒就大规模地调动集结部队，7个加强步兵师和1300架飞机已经进入临战状态。此外，还有234艘舰艇投入战役，用以运送兵员登陆。这一点有背于希特勒的最初作战意图，但是他又不得不这样做。为掩护舰艇出航，应付不测，德国海军还派出31艘潜艇，分8个战斗小组在海底游荡。事实上，希特勒避免海战的意图，已经在战前备战中成为绝对的幻想。
入侵挪威和丹麦后，德国军迅速将两国置于他们的控制之下。德国人的“T”时虽然高度机密，但他们战前的蠢蠢欲动却无论如何也不能做得神不知鬼不觉，英国政府对此早有察觉。德国的下一个目标在挪威，这是显而易见的。挪威虽处中立，但慑于德军威势，他们多少有些倾向于德国。不过挪威政府并未完全丧失立场，在这场未卜胜负的战争中，它时刻保持着高度警觉。英法两国一向看重自身利益，于是他们也挺身而出，表示愿意在挪威海域为其布雷，以阻止德军的大规模入侵。送上门的便宜，挪威政府当然不会拒绝。但是，拣了这样的便宜到底是幸运还是不幸，那就很难说了。
4月初，英国皇家海军派出“野狼”号布雷舰和“萤火虫”号等4艘驱逐舰执行挪威海区的布雷任务。8日上午，海上风急浪高，几乎所有的水兵都晕船呕吐。照说，这样的天气是不宜布雷的。但眼下形势紧张，德国舰队步步逼近，布雷舰不得不一反常规，冒险出征。大约10时20分，担任护航任务的“萤火虫”号上一名水兵不慎落水。由于穿了救生衣，落海水兵没被大浪吞没，而在浪尖上抛上跌下。舰长鲁普海军上校马上命令减速、调头，组织营救。落海的水兵是被救上来了，但“萤火虫”号却因此而掉了队。随之而来的便是重重厄运。11点零7分，“萤火虫”号驱逐舰发现了德国驱逐舰。双方立即相互炮击。这时，紧随德国驱逐舰后侧的“希佩尔海军上将”号重巡洋舰前来增援，一发发炮弹飞向“萤火虫”号。鲁明军上校从望远镜中看到德国舰队正从侧后包抄过来，不由得热血直冲脑门。严峻的形势已容不得他有过多的考虑，唯一的办法只有先拿巡洋舰开刀。“左满舵，全速迎上！”鲁普舰长作出了超乎常规的决策。德国人万没料到这小小驱逐舰竟有如此的胆量和威势，便命令所有炮火对其攻击。“萤火虫”号在烟幕掩护下左冲右突，凭着舰小易驶的优势以牙还牙。然而，“萤火虫”号毕竟火力太弱，27分钟后，舰身已是伤痕累累。鲁普舰长自知大势已去，他抱定必死决心，要与德舰争个鱼死网破。“冲上去！”一声令下，“萤火虫”号朝德舰全速撞去。德国人大吃一惊，赶紧避让，但为时已晚，小巧灵活的“萤火虫”号从侧面撞了上去。只听“轰”地一声，“希佩尔将军上将”号被撞开一个裂口，海水喷涌而入，德舰上顿时乱成一片。然而“萤火虫”号也未能幸免于难，剧烈的撞击，致使其弹药舱起火爆炸，舰上官兵全部壮烈牺牲。
海上激战并未让希特勒放弃原计划的实施。4月8日晚，德国袖珍战列舰“吕措夫”号、重巡洋舰“布吕歇尔”和巡洋舰“埃姆登”等舰只，乘夜色分前后左右，掩护一支登陆输送队向挪威首都奥斯陆进发。
奥斯陆峡湾是挪威的大门，挪威海军派出船艇在峡湾巡逻执勤。德国人实在猖狂，一进峡湾，便横冲直撞，甚至还耀武扬威地开着探照灯晃来晃去。一艘担任峡湾巡逻任务的挪威武装捕鲸船迎了上来。此时此刻，强烈的民族自尊心占据了舰长的心胸。他二话没说，以并不强劲的火力向侵犯领海的德舰发出抗议。德国鱼雷艇却并不将其放在眼里，两枚鱼雷呼啸而出，并不坚固的捕鲸船旋即断裂沉没。
峡湾内的爆炸声惊动了港内的挪威潜艇“V—2”号。发现目标的“V—2”号立即发射鱼雷出击，却一个目标都未击中。这时，德战舰和重巡洋舰用一枚枚深水炸弹发动了反击，“V—2”号无路可逃，只得浮出水面缴械投降。
在港内执行保卫船坞的挪威布雷艇“奥拉夫”号和扫雷艇“劳马”号也向德舰发起抗击。“奥拉夫”在战斗中受重创，被迫退出战斗。
奥斯陆峡湾的战斗还在继续，而这却还只是整个战争的序曲。