对待奥沙利文，通常情况下，我们只能用天才与疯癫只是一线之隔的托辞，尽量把他诠释的模棱两可。当他坐在家中，面对BBC的镜头侃侃而谈，每句话似乎都在不经意间流露出一丝张狂的诡谲。更多时候，当他没有处在球场的中心，你会感觉那不过是个信口开河的自恋狂，直到你在画面的背景中看到他身后书桌上摆满的奖杯，这一切还都只是将信将疑。对于痴迷的粉丝来说，他是超越神的顶礼膜拜——和亨得利、希金斯们相比（一个是阳光般完美无瑕的金童，另一个则是在历经屈辱坎坷后完成自我救赎的斗士），他无疑是一位个性张扬到极致的反英雄。在亨得利之后，他成为了21世纪首个完成卫冕克鲁斯堡伟业的人。像极了手握屠龙宝刀却双眼致盲的金毛狮王谢逊，群雄皆欲除之而后快，又惧其余威，接连落败。有人说，假如没有心理医生的悉心调制，奥沙利文可能早已堕入魔道。可从台联的角度出发，当观众沉浸在热火朝天的英超和温网时，他是可以把人们拉回斯诺克球桌的唯一人选。
罗纳德·安东尼奥·奥沙利文，1975年12月5号出生在英格兰东南部的埃塞克斯郡，射手座，且拥有射手座与生俱来的自由浪漫气息，斯诺克史上最具天赋的球员，比赛上座率的票房保障，同时又是不守规矩的局外人，游离于世俗间的浪荡子。他继承了前辈“飓风”希金斯以及“旋风”吉米·怀特在台面上的华丽流畅，也延续了他们向来不拘小节、狂傲不羁的个性，这么说吧，老希金斯、吉米·怀特和奥沙利文三人，承前启后，可以并称斯诺克史上最杰出的三位天才型选手。奥沙利文在10岁就打出了第一杆破百，15岁即完成个人第一个147满分杆，16岁转入职业。1993年，在17岁又358天的时候，奥沙利文夺得了斯诺克传统三大赛之一的英国锦标赛冠军，成为了迄今为止赢得排名赛奖杯最年轻的球员。1995年，年仅19岁又69天的奥沙利文斩获大师赛的桂冠，所以，直到今天，除世锦赛之外，他保持着三大赛中两项赛事的最年轻夺冠纪录。在斯诺克近代史上，他位列亨得利，里尔顿，戴维斯之后，拥有最多的世界冠军头衔。
在斯诺克的江湖，每个人都有自己的拿手绝技。“飓风”希金斯有一杆传说中的世纪低杆，据说他用母球在高分区长距离点射蓝球后，缩杆一库直接炸散了球堆，而“旋风”怀特有一杆强力扎杆的世纪解球，母球贴在靠近边库的蓝球后面，怀特将球扎出了几乎90度的弧线后碰到了目标咖啡球，赢得满堂喝彩。奥沙利文，哦，奥沙利文，你真应该去看看2012年世锦赛决赛，他对阵“机长”卡特的第7局比赛。当时，粉球黑球都不在点位且被其他球锁死，三个低分值的彩球也全部不在点位，其余的红球则大多散落在靠近底库和边库的位置，甚至上方还有几颗零落的红球。这样的台面想完成超分都极其困难，可奥沙利文却完成了一杆堪称世纪清台的单杆92分。时年奥沙利文37岁，对于任何一个斯诺克球员来说都已经算是职业生涯的暮年，但他用每一颗球精准的走位，对分离角绝妙的理解，干脆利落的长台进攻，以及令人拍案叫绝的K球，把斯诺克的技法演绎到了极致。
话已至此，你已经很难把他设想成一个平常人了。赛场之外，他的故事中也透着那么点小小的传奇色彩。1992年，也就是刚刚转入职业的头一年，奥沙利文的父亲因谋杀罪名成立，被判入狱18年，对只有16岁的奥沙利文来说，家里的顶梁柱轰然坍塌。而不久之后，母亲也由于税务问题被送入监狱，这让奥沙利文兄妹成为了没人管的孩子。随后妹妹染上毒瘾，奥沙利文也在94到98年期间陷入人生的低谷，酒精和毒品是他选择的逃避场所。在经过了一系列的康复治疗之后，他重新回归赛场，并在2001年捧得了世锦赛的金杯，荣耀加身的奥沙利文，也仅仅26岁。
巴里·赫恩说，奥沙利文最大的弱点就是奥沙利文自己。于是你看到他在压力之下患上了社交恐惧症，剃光头，在比赛中把毛巾蒙在头上，打到一半和对手握手后转身而去，他在媒体的发布会上抽烟，在社交网络上大放厥词，你可能会想到苏亚雷斯的牙齿和巴洛特利的哲学思考。奥沙利文说自己是个完美主义者，我们在每一场比赛中也能看到他对完美的不懈追求，但这条道路上每每掺杂着种种失误，让圈内人扼腕叹息。而他在媒体镜头前夸张出格的表现又和生活中的罗尼判若两人，他们说他话不多，人非常的谦和，是你见过最好的人。他可以说他的一生挚爱就是斯诺克，也可以说他其实并不怎么喜欢打球，他可以这一天还在摩拳擦掌为荣誉而战，下一刻又转而退出所有比赛。有人说他在挥霍上天赐予他的全部天赋，还有人说他在背地里刻苦练球，付出了多于常人的汗水。总之，你知道，在普通人的眼里，他是一个怪胎，他卓尔不群又变幻莫测。戴维斯说，奥沙利文的话就像英国的天气一样。他是个大大的矛盾综合体。
儿时的奥沙利文玩耍于伦敦的各个桌球俱乐部之间，在成人遍布的世界里恣意享受着和他那个年龄不太搭调的娱乐。令人吃惊的是，老奥沙利文那个时候也一直默默地支持着儿子的活动，支付他来回的出租车费，在俱乐部打球的费用，唯一的要求就是，好好打球，不能分心去玩旁边的水果老虎机。出事之前，他会买票去看儿子的每场比赛。尽管被现场主持揪出来耍点活宝的时候会让奥沙利文感到些许难堪，但父子间的默契在外人看来溢于言表。如是，你不难想象父亲的锒铛入狱对年轻的奥沙利文意味着什么。在一个少年正处于对世界、家庭以及自我的懵懂状态时，父亲的角色突然消失，的确过于残酷。
2013年夺冠后，奥沙利文接受了《金融时报》记者蒂尔尼的采访，两人在位于加拿大广场的Roka餐厅边吃边聊。蒂尔尼得知了他在世锦赛期间曾患有恐慌症，连续失眠，每天晚上只睡3个小时，原因是为了争夺女儿和儿子的抚养权。说到激动处，罗尼潸然泪下。再联想到夺冠后他抱起儿子和女儿共庆胜利的温馨场面，不禁令人唏嘘。这个天不怕地不怕的混小子，软肋是父亲。
“我不需要向谁去证明什么，不用你们来告诉我什么时候我不行了，我来告诉你们我什么时候不行。今天，我依然是最好的斯诺克选手。”他说他40岁之后还要拿世界冠军，怎么样，不管你信不信，反正我信了。