十月的下午，河口依然溽热。我站在学校高中部的楼下看人打乒乓球，快上课了，我往初中部走，瞄见夏波和他的兄弟正堵着过道截学生，搜钱，没钱就挨打，钱少也挨打，其力道手法轻重缓急全凭即兴，很难总结出规律来，我一时看得痴了。我裤袋里有五毛钱，我才不会把它交出去，大不了绕路走，但是碰上罗汉打人，总是要看一会儿的。
我正看得投入，突然有人拍我，一看是我们班的蒋建武，“你戳这里干嘛？”我指指夏波他们，“没事的，我认得他们，跟我来。”于是我像个小媳妇跟在他后面，蒋建武像朵交际花边四下媚笑边穿过过道，夏波的某位左膀右臂叫他，“站住。”蒋建武笑里格外透着亲热，“夏波，钱收得怎么样，要帮忙不要？”夏波没说话，左膀右臂说，“夏老大的名字也是你叫的，我们认得你是谁？钱拿出来！”说着就上来一巴掌，蒋建武洋娃娃一样的脸，一巴掌下去就是五道红印子，蒋建武捂脸叫道，“别打我，我哥哥是黄鼠狼，你们总知道他！”左膀右臂火了，一通直拳把蒋建武的心口擂得咚咚响，又一脚踹他肚子上，把他踹成个“之”字形，可怜蒋建武的小杨柳身材，趔趔趄趄居然没倒。
左膀右臂还要打，夏波开口了，“你跟黄鼠狼说，我打了他弟弟，有种来擒我。还有一句话，他要是没做罗汉就算了，要还在做罗汉可以来跟我，我罩着他，滚吧。”
蒋建武再顾不上我，掩面而去，我一看这形势，也没有别的选择，赶紧把五毛钱奉上，五毛钱够买两个奶油冰糕吃，夏波这小生意，做得也不易。夏波日理万机，揍过的学生太多，显然已经忘了以前揍过我，接过我的钱，踢我一脚让我滚蛋。
回到班上，蒋建武说狗**夏波等着，我一定叫我哥收拾他。我说是，说什么也争口气回来。反正他那么一说，我就那么一听。
时光如电，眨眼到期末考试。自从张巍挨打后，应晖就被我指责为没义气，软骨头，纸糊风筝架子。应晖出于一种纯洁的负罪感，对我和张巍倍加殷勤，全力讨好，希望恢复死党的地位，而我们越发拿着劲儿，对他爱搭不理的。
“时危见臣节世乱识忠良，死一边去。”张巍接过应晖献上的油饼大嚼，嘟囔道，“有水吗给我一口儿。”应晖连忙买了瓶桔子汁，我劈手夺过桔子汁，咚咚咚灌了半瓶，递给张巍，把嘴里的油饼咽下，说，“明是一盆火暗是一把刀，我们憨厚，惹不起您这种人精，这会儿给我们买吃喝，还不知道在哪儿磨刀等着呢。”我吃了一个油饼，感觉没过瘾，指着油饼摊旁边的烧饼摊向应晖示意，应晖面露难色，但还是过去买了一个大精肉烧饼，说，“分着吃吧，我没钱了。”
我把烧饼一撕三份，一份给张巍，一份伸到应晖面前，“你要吗？”应晖刚想接，我说算了，给你你也不好意思吃。我把三分之二个烧饼叠着往嘴里塞。张巍给了我一拳。
“要抄卷子就直说，有什么？我就看不惯这种畏畏缩缩的人，没个骨气。”我吃完了，接着消遣应晖。
“对对，我没骨气，原来有点骨气也被我家大人全揍没了，你卷子答得快，记得答完了递给我参考一下，让我心里好有个底儿，期末考试完了我再请你们吃好的。”应晖说。
“放心，全在我身上。”我说。
过了几日，到期末考试的时候，监考老师一进来，我们傻眼了，期末考试由各班级老师交叉监考，我们班级是方兴平监考。
我坐第三排，前面是颜石，后面坐着张巍，张巍后面是应晖，应晖左手方坐着王轶，平常大小考试，我的答案化作轻盈的纸团，从张巍到应晖，应晖到王轶，王轶视各人缓急和余下时间多少，再散发给蒋建武丁超等人，这么个一条龙的服务。现在碰上方兴平，一刻也不偷懒，巨眼如灯，焦人毛发，大家战战兢兢，埋头答题，不敢稍动，算算离考试结束还有二十分钟，方兴平掇了把椅子，一屁股坐在我面前，光着一对眼看我和张巍和王轶，那个意思很明显了，就是让我们彻底放弃幻想，老老实实挨憋吧。
其实应晖的成绩并不差，只是家里一向逼得紧，又是期末考试，实在想讨大人个好儿，所以卷子做完后，巴巴地要讨我的答案来比对，算是加道锁，现在一看这情形，心里愈发慌乱，又静不下气答题，又想怎么突破方兴平的封锁线，又占不了便宜，三心二意，手忙脚乱，考得一塌糊涂。
期末考试完，江小玲开班会，开得急怒攻心，声音都是哑的。“这次期末考，我们班出现了一个现象，一些平时成绩还不错的同学，退步得很厉害，平时考12名的，考到了22名，平时考20名的，考到了40名，这样的同学有一批！是这次考题出得太难了吗，那为什么平时考前5名的同学这次还是考前5名，是因为方兴平监考吗，你们看见他心里紧张，影响临场发挥，可能吗？这个现象说明什么，我该得出一个什么结论，是不是以后考试都要请方兴平来监考，才能考出你们真实的水平，你们告诉我。下面我要点一些人的名，这次考试取得了巨大退步的同学有：应晖，王轶，李心声，丁超，蒋建武，周莹，刘敏……这些同学放寒假别玩了，我建议你们在家里好好复习，下学期一开学，我会安排一次主科考试，我和方兴平监考，如果你们还是这个成绩，叫你们家长来跟我聊聊。我这个班是全年级、全校、全城最好的班，多少人想进来读，进不来，局长签条子我顶回去，县长签条子我们校长顶回去，但如果是像你们这样，我看我们班的人员也不是非要固定不可，可以换一换！”
应晖面如死灰走出学校，我和张巍一左一右护持着他，他的书包里放着成绩单，那是他的定时炸弹，他的审判书，他的达摩克利斯之剑。张巍劝应晖，就回家这段路最难走，真到家了，真摊牌了，反倒没那么恐怖，凡事都是崩溃之前最可怕，崩溃以后看什么都毫无惧色，怕什么，左右是一死，就把球踢给大人，让他们愁去。
“进门一顿打肯定免不了，之后三天一小打，五天一大打也属正常，这个年肯定甭想过好了，压岁钱一定是没有，出来玩一定是禁止，天天在家背书写作业，雪窗萤火，箪食瓢饮，一定是意料之中，你把这些后果都考虑到了，都计算好了，绝圣弃智，大道乃行，拳头还没落到身上，你先引刀自宫，你先万念俱灰，你先麻木不仁，你先视死如归，不信谁奈何得了你？”我接过张巍的话头劝。
“死猪不怕开水烫，光脚不怕穿鞋汉，胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿，瘫子掉在井里，捞起来也是坐。”张巍说。
“观自在菩萨，照见五蕴皆空，度一切苦厄，不生不灭，不垢不净，不增不减，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法，无苦集灭道……”我双手合十，冲应晖念经，末了来一句，“祝施主早脱苦海，一了百了。”
我们费尽心机地劝应晖，直到把他劝哭了方才罢休。应晖家在卫生局后的家属楼里，我们送他到卫生局大门口，看着他的背影一点点消失，感到一丝惆怅。
“我想起来，应晖的家住在一楼。”过了一会儿，张巍说。
“怎么？”
“就是说，以我们的身高，踮脚就能趴在他们家窗户上，如果我们现在过去趴他们家窗户看，可能看见一场精彩的打斗。”
“事不宜迟，看戏要紧！”
我和张巍兴奋地奔跑起来，无邪的笑容绽放在我们花朵般的脸上。
脚蹬在墙线上，头搁在应晖家的窗台角上，我们聚精会神，屏声静气地望着屋子里面。我们趴的是客厅窗户，客厅通往卧室的门半开着，能看见门后的状况，应晖爸爸坐在一张太师椅上看成绩单，应晖低头垂手立在一旁，应晖爸爸是个戴眼镜的中年人，说话斯文，衣裳恬静，他把手里的成绩单折叠成一个小方块，放在写字台上，轻声对应晖说了句话，应晖向客厅走来，我们缩头，等了一会儿，再看，应晖已经搬了两条长凳进去，在他爸的示意下，将两条长凳并在一处。
应晖递给他爸一把阔大竹帚，应晖爸爸摁住它，从中抽出一支长长尖尖的竹枝来，在空中挥舞了两下，发出凄厉的声音，对应晖说，“把裤子脱了。”外裤毛裤线裤，应晖颤巍巍地，一件件褪到脚踝，一个光屁股两条光大腿对着我们。
“把裤子拉上，露出屁股行了，天冷，不要着凉。”应晖爸爸的声线柔和，像医生安慰要打针的病人。
应晖全身趴在条凳上，露出个白屁股，应晖爸爸一扬手，竹枝呼啸而至，随着竹枝的抽打，应晖的屁股绽出道道鲜红，应晖的脊椎绷成一张绝望的满弓，发出琴弦断裂前的细密抖颤，仿佛竭命地、穷途地渴求粉碎，破体而出。他并不叫，而是一口一口地吐出咝咝声，使人想起冷飕飕的森林里，蛇的舌信。
我尝过外婆的“竹丝炒肉”，那个东西，又细又尖又韧，抽到身上，跟两排大头针划拉你没啥区别，挨一下就得疼得跳起来大叫，我不知道应晖如何能做到不发出声音，他爸那个力道，胜过我外婆几倍，我觉得我以前的打都白挨了，这才是正宗的，地道的，职业水平的，不掺一点假的“竹丝炒肉”，看得我胆寒，这算体罚还是刑罚啊。
“哎，你趴我家窗户干什么！”我和张巍已经看痴了，不防身后有人说话，我回头看，一拎篮妇女指着我们，我认得是应晖的妈妈，县医院的林大夫，连忙叫了一声阿姨好，拉住张巍落荒而逃。身后远远地传来林大夫的话，“是周景啊，常来玩啊。”
“变态！变态！”我愤愤不平地骂道。
“你说谁？”张巍说。
“应晖他爸，下毒手打自己小孩，没人性！”
“这有什么，咱们这里大人打孩子，可不就是这样，我见过更厉害的。”张巍说。
“这有什么？方兴平揍你的时候，我怎没见你有这态度呀，早知道你良善，打左脸给右脸，我不帮你了还惹一身肿，我咸吃萝卜淡操心，我下次改。”我冷笑道。
“他方兴平凭什么揍我，他是我家大人吗？”张巍着急了。
“他是你老师，怎么了，要么谁也不许揍小孩，要么都许，噢，你爸揍得你老师揍不得？你是歧视老师吗？看不起老师你爸别把你往学校送呀，还假惺惺的——孩子就托给您啦，该打该骂别客气。”我说。
“你等会儿，你别拿话戳着我，我想说的全让你搅乱了，你一言我一语才叫聊天对吧，你容我也说说。”张巍。
“你说你说。”
“唉，我先说个事，去年过年，我路过棋盘街的时候，看见几个小孩在巷子里玩猫，把一挂几百响的红鞭炮裹在一只猫身上，猫小，让鞭炮裹得都看不见身子了，在里面喵喵叫，然后他们点着了炮，炮炸完以后，猫已经站不起来了，老实说，我是打不过他们，要打得过我就出手了，当时我就盼着有个大人冲出来劈头盖脸给他们一顿揍，我们小孩不可爱，谁说的我们是花朵，娇嫩，纯洁无瑕，我们不是，我们就是弱者——相对大人来说。要是碰到更小的小孩，或者小猫小狗，我们就是强者，什么下三烂欺负人的事也干得出来。”
“我看《童话大王》，里面的小孩都是十全大好人，一肚子坏水的全是大人，郑渊洁太想讨小孩的好儿了，要我说，谁也不是天使，不管大人小孩，都带几分魔鬼相，一有机会就露出狰狞的面目。小孩是干不了什么大坏事，那是他的能力问题，只要是在他能力范围内的坏事，他该干都干了，哪件也没错过。”
“我们院里有户姓薛的，爱吃狗肉，院里几个和我一般大的小孩，没钱花，就到乡下去打农民的狗，卖给薛家，这几位，连把气枪都没有，就一个麻袋，一人一根棒子，把狗堵在角落里乱棍打，麻袋蒙住狗头打，回来说给我们听，说那狗被打的，眼睛都绿了，怕是死前已经疯掉了。”
“我不反对大人打小孩，有的小孩是该打，别打坏了就行，挨打是最直接最有效的方式，你教育他，苦口婆心，跟他说三顿饭的时间，聊到口吐白沫，比不上一棍子过去，他立刻就明白了，这事以后不能干。方兴平见我上课睡觉就揍我，他那叫滥用暴力，要是我出去炸小猫、把狗活活打死，他揍我就没错。”张巍说。
“我怎么觉得你像我外婆，自己是女的，还特瞧不起女的，认为男的高人一等，自告奋勇帮着男的欺负女的。你说的小孩犯了错，惩罚他的办法有好几十种，哪一种都比动用武力高尚，你说方兴平滥用暴力，你是香港片看傻了吧，人家说的是警察滥用暴力，老师也有暴力可以滥用？可笑。小孩打小狗和大人打小孩是同一件事，都叫暴力，这有什么不明白的你这傻**。”我说。
“你才傻**，你脑门上写着傻字你鼻子下面就是**。”张巍说，然后我们之间的谈话迅速演化成无聊的对对方直系亲属的亲切关怀。
不管怎样，应晖的事，让我难受了好几天。我决定以后他想抄卷子，千方百计我也要让他抄上。
多年以后，我看见一个新闻，说美国的一个华人家庭，小孩报警抓他爸妈，因为挨了爸妈一巴掌，这对父母到了警局死活不认账，据说他们要是承认了，这孩子就不归他们养了，这两家长在孩子面前很猥琐地撒谎，真是颜面扫地。这个新闻让我感到不可思议，在我们这儿，小孩吃个巴掌根本不算事儿，揉揉脸就过去了，谁承想在太平洋那边可以为此闹到局子里去，让家长失去监护权，现在我们中国在国际上广建孔子学院，宣扬中华文明，应该问问孔子学院的老师们，对于小孩挨打了报警抓家长这事怎么看，符不符合儒家的“礼”和“孝”。