一位刚移民美国的中国学生，恰巧赶上这场考试，看到这个题后，一下慌了手脚，因为他不知道它到底是一道语文题还是一道数学题。考试结束后，他去问他的担保人--该校的一名理事。理事告诉他，那是一道智能测试题，内容不在书本上，也没有标准答案，每个人都可根据自己的理解自由地回答，但是老师有权根据他的观点给一个分数。
中国学生在这道9分的题上得了5分。老师认为，他没答一个字，至少说明他是诚实的，凭这一点应该给一半以上的分数。让他不能理解的是，他的同桌回答了这个题目，却仅得了1分。同桌的答案是，盖茨带的是财富抽屉上的钥匙，其他的钥匙都锁在这只抽屉里。
后来，他的这位美国同桌写信去向比尔·盖茨请教答案。比尔·盖茨在回信中写了这么一句话：在你最感兴趣的事物上，隐藏着你人生的秘密。
人的一辈子虽然不会永远有特权去做你喜欢的事，但是谁都有权利从自己的所作所为中找到兴趣。
天才的秘密就在于强烈的兴趣和爱好及由此产生的无限热情，兴趣是勤奋的重要动力。瑞士著名心理学家皮亚杰说："所有智力方面的工作都要依赖于兴趣。"有人研究过，如果一个人对本职工作有兴趣，工作的积极性就高，就能发挥出他全部才能的80%～90%；如果一个人对工作没有兴趣，工作积极性就低，只能发挥他全部才能的20%～30%。难怪德国伟大作家歌德这样说："如果工作是一种乐趣，人生就是天堂。"
爱迪生就是个很好的例子。他几乎每天都在实验室里辛苦工作十几小时，在那里吃饭、睡觉，但丝毫不以为苦。"我一生中从未间断过一天工作。"他宣称，"我每天其乐无穷。"难怪他会成功。曾有人进行过研究：如果你从事自己感兴趣的职业，则能发挥你的全部才能的80~90%，而且长时间保持高效率而不感到疲劳。
模仿是最近的路
得到经验最快的方法，就是向一些成功者询问：请他们给你一些建议，请他们告诉你：你做对了什么事情，做错了什么事情，或让他们用他们的智慧指导你，这样比你看任何书籍要有效。
中国有一句俗话叫："榜样的力量是无穷的"，最精辟地概括出了榜样对于成功的巨大意义。假设你要烤点心，想烤得和某个名噪一时的面包师一样好，你就需要相应的配方，并必须练习几次，直到你最终获得成功。如果你严格按照配方的各个细节制作并精心操作，你会取得与面包师差不多的好结果，即使是你以前从未烤过。面包师或许经过多年的尝试和努力，最后才发明了自己的配方，你可以仅仅根据他的配方工作而节省这几年的精力。
古希腊的父母们对于孩子们在白天上几个小时的课感到不满足，他们就想办法让孩子们与老师共同生活几年。他们相信，与老师生活的体验是更好的"学校"。
你有没有自己心中的榜样呢？也许你心中有不止一个榜样。心中有了一个榜样，就有一种无穷的力量围绕着你，推动着你的脚步迈得更加坚实，你的精神彻底摆脱迷茫。
一个法国人，40多岁了，离婚、失业，总之，很不得志，以致性格也变得古怪了。
一天，一个人对他说："你应该是一个伟人！"
"伟人？开什么玩笑，我只是个穷光蛋。"他觉得很可笑。
"不，"那人说，"你就是拿破仑再世，你的智慧，你的形体，都是拿破仑的呀，难道你不觉得？"
"呵呵，我还拿破仑呢？"他自嘲道，"我现在离婚了，失业了，甚至无家可归了。"
"那是过去，8年后你将是法国最成功的人。"那人坚定地说。
这位法国人虽然不相信这个人的话，但还是对拿破仑生产了浓厚兴趣，找来有关拿破仑的各种书籍阅读，像《拿破仑传》、《拿破仑战争》、《拿破仑之谜》、《拿破仑全传》、《拿破仑文选》、《回忆拿破仑》、《拿破仑远征莫斯科》等。他开始研究这位法国历史上的伟人，并向拿破仑学习。
10年后，这位法国人真的成了亿万富翁。
其实，每一个人总是在有意无意地与自己期望成为的人相比较，榜样对一个人的成长产生了不可低估的作用。人们总会寻找自己的榜样，并以之为参照，规划自己的理想和生活。这些榜样可能是现实中的具体的人，比如优秀的同事、出众的亲人或者时代的精英，也可能是参照现实中的人在自己的心中设计而成的理想人物。榜样可能就是一个人的预期目标，通过一段时间的努力后，会把自己和榜样进行比较，如果接近了，会对自己的努力形成正向强化作用。
而选择什么样的人作为自己的榜样，则根据自己的愿望。你想成为什么样的人，就会自觉不自觉地选择相应的人作为自己的榜样。
不少人总是乐于与比自己差的人交际，因为这样可以获得优越感。这的确很值得自慰，可是从不如自己的人当中，显然是学不到什么的。而结交比自己优秀的朋友，能促使我们更加成熟。
要和人相识，并不像通常所想象的那么困难，就是要结交地位较高的人也如此。
美国有一位名叫阿瑟·华卡的农家少年，在杂志上读了某些大实业家的故事，很想知道得更详细些，并希望能得到他们对后来者的忠告。
有一天，他跑到纽约，也不管几点开始办公，早上7点就到了威廉·B·亚斯达的事务所。亚斯达开始时并不喜欢这个年轻人，然而一听少年问他："我很想知道，我怎样才能赚得百万美元？"他的表情便柔和并微笑起来。也许是他钦佩他的雄心和勇气吧。俩人竟谈了一个钟头。随后亚斯达还告诉他该去访问的其他实业界的名人。华卡照着亚斯达的指示，遍访了一流的商人、总编辑及银行家。
在赚钱这方面，他所得到的忠告并不见得对他有所帮助，但是能得到成功者的知遇，却给了他自信。他开始仿效他们成功的做法。又过了两年，这个青年成为他学徒的那家工厂的拥有者。后来他又成为一家农业机械厂的总经理。不到5年，他就如愿以偿地拥有百万美元的财富了。这个来自乡村粗陋木屋的少年，终于成为银行董事会的一员。
华卡在生活中一直实践着他年轻时来纽约学到的基本信条，即多与有益的人相结交。年轻的男女比较能直率地表达崇拜英雄的心意。可是年纪一大，就认为应该将这种心意隐藏起来。但是隐匿崇拜英雄的心意是错误的。应当与你所崇拜的人亲近，这才是良策。这不但能使对方感到高兴，而且会鼓励你，增加你的勇气。
怀特是美国印第安纳州小乡镇上的铁道电信事务所的新雇员。16岁时，他便决心要独树一帜。20多岁时，他当了管理所所长。后来，先是西部合同电信公司，接着成为俄亥俄州铁路局局长。
当他的儿子上学就读时，他给儿子的忠告是："在学校要和一流人物结交，有能力的人不管做什么都会成功……"
这句话并不像你想象的那么庸俗。把有能力的人作为自己的榜样并不可耻。朋友与书籍一样，好的朋友不仅是良伴，也是我们的老师。
要与伟大的朋友缔结友情，跟第一次就想赚百万美元一样，是相当困难的事。这原因并非在于伟人们的超群拔萃，而是你自己容易惴惴不安。很多人容易失败的一个重要原因，就是不善于和有经验的前辈交往。国外一位名人曾说过："青年人至少要认识一位善通世故的老年人，请他做顾问。"还有人说："如果要求我说一些对青年有益的话，那么，我就要求你时常与比你优秀的人一起行动。就学问而言或就人生而言，这是最有益的。"
英雄人物不仅仅是激励我们，他们还会使难题看起来容易一些。正因为如此，英雄人物激发我们努力做得像他们一样，"如果他们能做到，那我也能。"
一位优秀的年轻人打算拥有一家自己的汽车销售代理店。因为他明白自己没有经验，所以就到一家大型销售店工作。在那期间，即使犯了错误，损失也是由雇主承担，不必自己掏钱。自学是很难有效率的，但他见样学样，很快就把这一行的基本知识都学到手了。然后在三年后独立出来，借了一身债，开始了他的二手车推销业务。之后不到两年，他的店铺被指定为大型汽车厂家的特约代理店，走上了事业大发展之路。
一个人要成功，当然需要不断地行动与积累经验，然而得到经验最快的方法，就是向一些成功者询问，请他们给你一些建议，请他们告诉你，你做对了什么事情，做错了什么事情，或让他们用他们的智慧指导你，这样比你看任何书籍都要有效。
榜样的影响可能延续到一个人的一生，可能影响到一个人各个方面，包括心理、意志、情感、道德、品质、性格、能力、生活方式等许多方面，对一个人的成长起着重要的激励作用。你完全可以向成功人士学习成功之道，努力做出不平凡的业绩来。
勤奋没有任何借口
即使天生愚钝的人，只要真诚地投入到事业中去，只要笨鸟先飞，也能创造出人间奇迹。
勤能补拙。要成功，勤奋是关键。只有无止境的追寻，才能到达成功的理想境界，领略无限风光。即使天生愚钝的人，只要真诚地投入到事业中去，只要笨鸟先飞，也能创造出人间奇迹。著名数学家华罗庚在小学读书时，因为成绩不好，没能获得毕业证书。在初中一年级时，数学也是经过补考才及格的。
由于他认识到自己天资较差，就加倍努力学习，初中二年级时，就发生了明显的变化。他能够攀登数学高峰，主要是依靠勤奋努力。
梅兰芳在青年时代，曾拜一位老艺人为师，学唱京剧。老艺人教了他一些动作，特别是教他如何用眼神表达心理活动。可是梅兰芳怎么也学不会，眼球不听使唤，目光也缺乏生气。老艺人说梅兰芳没有培养前途，拒绝收他为徒。梅兰芳并没有因此而气馁。他坚持苦练眼神，每天仰望蓝天，追逐鸽子的走向，又俯视水中的金鱼。经过长期锻炼，他的眼睛转动自如，如流星，似闪电。
法国有个叫卡尔·威特的人。孩提时，邻居们都在背后说他是个白痴。他父亲也伤心地说："上天为什么给了我这个傻孩子。"尽管如此，父亲还是耐心地教他学说话、认字，用大自然的动植物启迪他的智慧。结果，他9岁考入莱比锡大学，14岁发表数学论文，被授予博士学位，16岁被聘为柏林大学教授。
日本著名林学博士本多静六说："我年轻时，脑子很不好，以致连中学都没考上。希望破灭后，我企图跳海自杀，幸而被人救起。从此，我便发奋学习，并在大学两度荣获了银表奖。"
捷克大教育家夸美纽斯说："勤奋可以克服一切障碍。"只要勤奋努力，就能战胜遗传的缺陷，克服自身的弱点。天资聪敏者的优势，往往只在某个方面。而所谓素质差，也仅仅是指某个方面。只要进行反复训练，勤奋努力，就能消除这方面的差距，同样也可以有所作为。
美国哈佛大学一位心理学教授指出，一个人在一生当中能否获得成功，智商的高低并不是决定性的因素。许多事实已经证明，不少获得重大成就的人，智商其实并不高。他们的成功，主要靠后天的勤奋努力。爱因斯坦说："天才和勤奋之间，我毫不迟疑地选择勤奋，它几乎是世界上一切成就的催产婆。"这句话，应当成为我们每个人的座右铭。
自我反省是最重要的学习
所谓"反省"，就是反过身来省察自己，检讨自己的言行，看有没有要改进的地方。
为什么要反省？
因为人人都不完美，总有个性上的缺陷、智慧上的不足。年轻人缺乏社会阅历，常会说错话、做错事、得罪人。你所做的一切，有时候别人会提醒你，但绝大部分人是看到你做错事、说错话、得罪人时都不会说，因此你必须通过反省的方法去了解自己的所作所为。
反省些什么呢？反省那些对你成长有用的事吧！
人际关系是你成长中的大事。反省今天你有没有做了不利于人际关系的事，对某人说的那一句话是否得体，某人对我不友善是怎么一回事。
方法比努力更重要。反省今天所做的事，是否有不当之处，怎样做才会更好。
你进步是成长中必不可少的。反省到目前为止我做的事使自己有无进步，时间有无浪费，目标完成了多少。
反省的好处在于--可以修正自己的作为和方向，可以修正作为来使自己进步。
当然，那些不反省的人也不一定会失败。因为，一个人的成败和个人先天条件、后天训练以及机会都有关系。天底下就有从不反省自己，但却飞黄腾达的人。很多伟人都有反省的习惯，因为唯有反省，才不会迷失，才不会做错事。反省格外重要，要想取得快速成长，就应该把"反省"当成每天的功课。
事实上，反省无处不在，完全不必拘泥于任何形式。你可在夜阑人静的时候反省，也可在散步运动或自己独处的时候反省。总之，你要反省的时间安排在心境平静的时候--湖面平静才能映现你的倒影，心境平静才能映现你今天所做的一切。
有一种"每日四问"的记日记方法可以推荐给你。这四个问题是：
1.今天我干了什么？
2.今天我有什么值得感谢的？
3.今天我有哪些可以做得更好？
4.今天我学会了什么？
把反省当成每日的功课吧，它能修正你做人处世的方法，让你有更明确的方向，让你快乐成长。事实上，"自我反省"这句话价值连城。你如果能好好地加以实践，保证受益匪浅。
以获取知识的能力为中心的学习
人必须学习，学习是一件值得庆幸的事，也是终身的活动。学习如同呼吸一样，是一种终身的活动，它意味着生命的存在。
终身学习是以能力为中心的学习，它有很多优点。
1.获取知识靠能力
由于知识爆炸、知识更新速度极快，大学生毕业没两年，其所学知识就过时了一大半。有了获取知识的能力，就能一劳永逸。"授人以鱼，不如授人以渔。"
2.运用知识靠能力
知识是死的，只有具备运用知识的能力，才能使知识活起来，才能解决实际问题，产生实际效益。知识的获取、运用、创新均靠能力，无论从哪些方面看，能力都比知识更重要。
爱因斯坦说过一句名言"想象比知识更重要"。而懂得如何学习，似乎比想象和知识都更重要。因为重视知识是对的，但是如果只重知识，则是对知识经济十分浅薄、十分可笑的误解。在知识经济时代，不是看人们知识记忆量的多少，而主要在于是否具有运用知识的能力，是否具有寻找知识、重组知识、创新知识的能力。
大多成功人士似乎都对传统的知识获取方式十分反感，实际上，他们却有一种与众不同的获取知识的能力。
有人攻击汽车大王福特是个"无知的人"，于是律师提出了许多"常识性"的问题来考问福特，如"美国宪法的第五条内容是什么？"……福特对此一无所知，可他却说："我的办公室桌上有一排电钮，只要我按下某个电钮，他能够回答我的企业中的任何问题。"
时代正以一种前所未有的速度变化，而且是令人惊叹的加速变化。彼得·圣吉曾经说过这么一句话："未来优势，是有能力比你的竞争对手学习得更快。"可是，学得再快，也没有知识更新快及时代变化快，如此而言，那么适合生存的根本应变之道是什么呢？