一年过去了。金色的秋天来到了，黄色，这秋天的色彩，涂染了这古老的土塬。
许燕的母亲周俟松，不断地有钱寄来。她可怜她的爱女，她常常为女儿而伤心落泪。他将丈夫著作的再版稿酬，以及自己当年积攒起来的钱，分成多次寄给女儿。女儿尝尽了生活的酸楚，但她有权利生活得好一些——虽说她已成其为黄土塬上的一粒砂了。
腰里一有钱，身板也就硬朗了。独娃从村里的首穷，一跃成为首富了。不觉地，他象是变成另一个人。也不再嚷与城里人过活不惯了，说话慢慢吞吞，捏腔拿调的。自此，他也很少出工了，身子娇贵得不行，俨然是一个老太爷的模样。劳动分红，那几个碎子儿，他已不在眼里磨了。只有许燕，仍坚持日日下田劳作，她在使自己全身的力气，报答独娃收留她的恩德。她说话也不再是满口的京腔了，愈渐地渗入了一种地道的“秦音”。
谁家盖房砌墙，使力气的行列里也便没了独娃，却是极好为他人出谋划策，一旦他的“点子”不为他人采纳，他就不满地嘟嚷：“唉，办事都得有个路数哩。你看我那家，啥都谋算了到点子上，光景才好哩。要不，哪有今个？”
村人嘴上不说，心里都明白：“你他妈逞什么能：还好是半路上拣了个媳妇，瞎麻雀碰上了好谷穗——撞上的，好象显得你有什么本事似的。前些年你的本事哪里去了？一些好事之人，挪揄地便给他起了个绰号叫“本事”。话里充满着一些戏谑的味道。
三剩家盖房。三剩从马场回来了，因自个儿腿跛，就请了一拨人来帮忙，原是想唤一声独娃的，村人将他制止了。他听他们一学说，也就了却了那心，兀自跛了腿，跟着一挤忙活。
正午的时候，人家独娃竟不请自来了。他手捧着一个沾满茶垢的缸子，蹲在院子里，“吱儿吱儿”地，咂得很响亮，自自在在地呷，悠悠闲闲地品。品一阵，缸子不离手，说是出“点子”，实是夸耀显富地就说：“我说三剩哥呀，你怎么盖的横椽房？要盖，就要盖我那样的顺椽房。忙活一场，要值得哩！”
三剩持锨在和泥，头也不抬说：“我没你有本事哩。手头没钱，哪盖得起你那样的顺椽房？”
独娃见唤他“本事”，心里竟得到了满足，于是，便不再言语，捧着他的那个茶缸，“吱儿吱儿”地又去品了。
是上梁的时候了。七八个汉子，在鞭炮声中，吭哧吭哧地抬着木头，向屋顶上架去。独娃蹲在地下，稳稳实实不动弹，仍是“吱儿吱儿”，很响很亮地呷。红狗站在梁上，看不过眼去，就绕着弯儿说：“我说老二家，你喝的什么茶，这么地让人馋嘴呀？”
独娃见问，就冲着屋梁上说：“好茶呀！可可他外婆给买的，地道的窝窝茶。你要喝口吗？我回家去熬。三剩哥。你也喝口吧？”
三剩说：“不，我不喝。我喝惯了‘陕青’，喝不惯你那好茶哩！”
独娃没听他的，还是出门去了。不到五分钟光景，他又来了，手上果真端着满当当—缸子茶。走进院门，又蹲在老地方，没说一个“让”字，方才的言语似乎全然地拋在了脑后。他“吱儿吱儿”地，又足很响很亮咂，显得那般地安逸自在。
红狗骑在屋梁上，看着独娃，轻微微地撇撇嘴。人咋是这等模样？过去的贫苦没得了，过去的实在也没得了。可许燕，人家却不是你这等货呢。唉，咱这土塬上的庄户人，莫非不敢有钱，有钱就变了模样了……对此，独娃本人并无意识。一种根深蒂固的东西，深深地埋藏在他脚下的黄土层里，也深深地埋藏在他的心地里。他觉得过去的日月已距他十分遥远。现时的生活，本身就是属于他的。他一日一日地觉得自己的日月过得滋滋润润，而村人一日一日地却于他疏远。他呢。又偏往人窝里挤，生怕人家看不见他似的。
村里一来了修风箱的，或是修伞配钥匙的，独娃一准就端了茶杯，蹲在那铺开的小摊前，没边没沿地跟人家穷扯。没趣了。就拿旁人来垫底，显他的“本事”——一日，晴朗朗的一天。—位小炉匠串乡来了。红狗修把钥匙，守守焊个盆底……许多人都来了，修这修那的。独娃什么也不修，却也来凑热闹。他看看红狗的那把锁，憋不住就直啧啧：“这把锁还修呀？啧啧，你看锈成啥样了。哎，划不来修了，不如买把新的！”
小炉匠生怕走了生意，忙说：“咋不值得哩？买把锁要花块把钱，修一把才三毛，哪头轻哪头重你老哥还掂量不来呀？”
独娃遭了一顿抢白，哑了言，却又不愿走开去。窘迫了半晌，又说：“哎，出门人呀，你这手艺好呢。看你这艺手，你少说也有三十六、七了。”
小炉匠叮叮哐哐忙活着。末了才说：“不，我才二十九哩？”
“嗨，是呀，现时这人的年纪呀，看不准哩。”独娃富足地呷一口茶，指指守守，说：“甭说别人，就说我俩，你看谁长谁少哩？”
那小炉匠正补盆底，听他一说，便停下活计，瞅瞅守守，又瞅瞅独娃，说：“他自然比你大哩。”
“嘿嘿，”独娃笑了，“差了差了。其实呀，我要大他五、岁的。他所以长得老相，那是缺少营养的缘故呢。”说完，又“嘿嘿”地笑了。笑毕，又指着红狗“你看看我俩谁年长，再试试你后生的眼力。”
小炉匠瞅瞅红狗，见他满面红光，结结实实，便不假想索地说：“这回我错不了，肯定是你大。不差离吧。”
“嘿嘿，”独娃还是笑，“你又错了。他大哩，他大我五、六岁哩。他所以比我结实，那是因为没有老婆的缘故哩。嘿嘿，你后生眼力不行哇！”
守守和红狗，如此遭人戏弄了一番，本想发作，嘴张了张，却又咽下了那口气。
独娃呢，却仍是笑。笑罢了，就端着茶缸，悠悠地向家里走去。一边走，一边轻轻哼着古戏里的一段唱词：“我本一个散淡的人……”