辛柱子来了，拉着一杆子人马来到了马蹄湾。梁旺泉嗅到风声，早已躲到山林里去。没想到，辛柱子手竟黑到了这般地步，他将旺泉爹从火炕上拖下来，綁在了道场的苦楝树上，严刑逼问着梁旺泉的去处。
“大爹，莫怪我手黑！”
旺泉爹只是破口大骂：“贼子！土匪！你不会有好死的！”
辛柱子手捏着一把匕首，慢慢走过来，用刀尖侦劲地在旺泉爹的身上划着口子。每一刀下去，便是一声剧烈的呼唤，一刀一刀，周身的衣服成了蓑衣片子。血涌出來，将衣服全浆成了红色。
“说！梁旺泉究竟藏在哪里？”
旺泉爹不言语。于是又有刀在身上划，使劲地割……终于，旺泉爹一歪头，死去了。只是眼睛仍是恶狠狠地瞪着，园溜溜的象是一颗珠子，要从眼窝型掉下来了……梁旺泉听说了，嘹啕痛哭了一夜。牙关咬得咯嘣儿山响……无奈，却又只得东躲西藏的。终日地颠奔在山沟秃岭上。日月久长了，自觉也不是条出路……就在这时，一名土匪与辛柱子闹翻了脸面，反戈投靠了梁旺泉，背来了两杆汉阳造，还有一把盒子枪。梁旺泉大喜，于是就纠集了他的一帮徒弟，也拉了杆子……于是陇州的山洼里就又添了一群土匪。
两杆子人马经常遭遇，袭击。自然的，也常下山去打抢，以补粮草。搅得村舍里的鸡狗也难得安宁。一有枪炮击，一个村子便慌乱得成了一个马蜂窝。人们四散跑开去……天长日久了，石崖上便出现了许多石洞，每每听说土匪来了，便将钱财物件背上，钻入石洞里去过日月。
两杆子土匪相互血洗。你杀了我家的人，我再去杀你家的人；你杀了我的亲戚，我再去杀你的亲戚……山地里人烟原本稀少，挂搭来挂搭去，都有点沾亲带故的。因之村民就愈加地恐怖了——总耽心有一天杀祸会降临到自己的身上。一提起“辛梁”二位，他们便跺脚，吐着唾沫星子骂。日月久了，辛柱子便有了外号“白眼狼”，梁旺泉有了外号“黑心虎”。
自卫闭则四处张贴布告，缉拿“白眼狼”和“黑心虎”。两杆子土匪没有心劲去对付自卫团，只是终日的在山沟里对打。有时候，梁旺泉觉得这有点窝里乱。转眼又一想，窝里乱就窝里乱，人老几辈的都是窝里乱。先人给后人留下的秉性——一条道儿就往黑里走吧！
到了民国二十七年的冬未——一个无雪的冬天，梁旺泉的人马将辛柱子和几个土匪堵在了河湾旁的一个石洞里。攀上石洞的木板已被抽掉。河滩里往上打枪，石洞里往下打枪。结果石洞上打下来一个人，河滩上也躺了三具尸体。
梁旺泉在河滩上吼道：“辛柱子，你他妈的也有今日呀！老子今日逮你个活的。剥了你的皮做鼓去，挖了你的心喂狗去……”
话音未落，只听叭的一声枪响。梁旺泉顿觉耳朵热烫烫的，用手一摸，半拉子耳朵不见了，血顺着脖颈往下流。
梁旺浆动起怒来，就让几个土匪抱了苞谷杆，麦秸，湿树枝堆在崖下放火烧洞。浓浓的湿烟窜进洞去。呛得辛柱子和几个土匪不住地咳嗽……梁旺泉蹲在河滩上只是笑。
烧了两天两夜，洞内就没了声息。运旺泉正淮备带人上去，忽听身后响起了枪声，咚咚地就有几人栽倒在地了。梁旺泉回过神来，知道是自卫团包抄了过来。他想带着残剩的十几个人沿着河道向东撤退，不想自卫团早已在那儿架上了机枪……两个小时以后，梁旺泉和十几个土匪全栽倒在河滩里，血将苏家河染成了淡淡的一溜红。一颗子弹掀开了梁旺泉的脑灵盖，白花花的脑髓流了一地。
自卫团攀上石洞，才发现辛柱子和那几名土匪僵直地挺在石洞里——不知是饿死的，还是被烟火醺死的……