第 七 章 龙争虎斗 (1)
林彦悠然醒来，感到眼前膝陇，浑身无力，不由自主吁出一口长气，哺哺他说：“我好疲倦。”
他听到脚步声，转脸凝神注视。谢谢天！他眼前的云雾消失了，视力逐渐恢复，终于看到一个清秀的面庞出现在眼前。再定神观看，是个白衣飘飘的小书生。
“恭喜，你清醒了。”小书生欣然他说。
“这是什么地方？”他问。
“临潼南面的山区，东北那些山岭就是骊山。想要到华清池，得走上好半天。”小书生在床畔的木凳坐下：“这里是一座孤零零的农舍，宅主人姓葛。左面两里地有一条小径向西北走，十余里便是灞桥镇。。
“哦！是你救了我？”
“是的，你中了百毒头陀的百毒飞雾，和三枚七步追魂针，目下针已离体。你已经昏厥一天一夜，目下是午后申时正未之间。”
“谢谢你。请问兄台尊姓大名？在下林彦。”
“小生姓白，名玉如。”小书生微笑，右颊隐现笑涡：“我不能见死不救，所以将你救到比地来调养。”
“在下感激不尽。哦！百毒头陀的奇毒，据说只有他自己配制的解药方能化解，白兄……”
“那贼和尚就会吹牛，我的丹药不是灵光得很吗？不过，药的解毒性是慢了些，所以你在十天半月之内绝难复原。来，先喝口水，我去请葛老伯替你准备些食物补元气。葛老伯也是行家，他不但会治伤，也会采一些去毒安神的草药，这一天一夜，真也亏他费神呢。”
白玉如出房，他想坐起来，可是手脚发软，头重脚轻，右股仍有隐痛，连抬头都感到困难。
“我像是废了。”他自言自语，放弃坐起来的打算。
痛苦的感觉令他想起了江南的家，那三代同堂其乐融融的温暖的家。也想起了安阳故乡，雄心已葬壮志沉埋的荣叔，正在等他胜利归来。
而他，似乎也在向残废瘫痪的路上走。
他意念飞驰，想得很远很远。人在缠绵床席时最感寂寞，寂寞是雄心壮志的大敌，坚强的一面被软弱所取代，平空生出苦闷的无穷感慨。
“我是一个失败者。”他心中在狂叫。
是的，一个寂寞的失败者，不管他是否有勇气承认，事实已给了他明确的答案。来到陕西已有不少时日，他到底得到了些什么成就？虬须丐依然音讯全无，他不但有茫茫然无倚无靠的感觉，而且有英雄无用武之地的感觉在心头。直到如今，他不但没见过梁剥皮，甚至连毒龙也未见过面。而他却几经挫折一而再几乎丢掉性命，想起来真令他泄气，大有前途茫茫凶多吉少的感慨。
白玉如的出现，打断了他的思路和冥想。
白玉如将碗匙放在床头的长凳上，微笑着向他说：“小米粥，你只能吃这些东西。我不能够扶你起来，要吃，你得靠自己起来。我的解毒丹药不太对症，唯一能支持你的，是你的 信心。如果你绝望，你将永远爬不起来。”
“谢谢你，我会爬起来的。”他说，尝试挺起上身：“我如果躺下去起不来，梁剥皮他大概会乐死了。”
手能用力了，腰干也可以动了，几经努力挣扎，谢谢天！他坐起来了。他感到头脑昏晕，眼前发黑，虚脱的感觉几乎击溃了他的信心。出了一身冷汗，他已可调和呼吸了，痛苦的浪潮逐渐退去。
“这毒和尚的毒药好霸道。”他犹有余悸他说。
“何止于霸道？那简直是恶毒。”白玉如说：“我不知你练的是哪一种奇功、也许是你的体质与众不同。贼秃的七步追魂针中者无救，绝对走不出七步，毒一发便不可收拾，彻骨奇痛必可令人内腑崩裂的。而你，却走了十步。我想，你一定是个铁打的人。”
他伸出发软发抖的手，慢慢地端起了碗，握稳了匙，喝了一口小米粥：“白兄看到在下交手的经过了？”
“只看到后一半。”白玉如在床边坐下：“你一剑震碎了三支剑，可知道三剑的主人是谁？”
“不知道，好像是三个年约花甲的老人。”
“那是华阳三妖，魔道中最可怕的魔中之魔。”白玉如摇头苦笑：“你吓破这些人的胆了。勾魂鬼手迟迟不发令动手，就是要等这三个老魔赶来。二十年前狂剑荣昌在四川成都与三妖决斗，以一敌三激斗一个时辰，最后仅击中大妖一剑，可知这三个老妖的艺业，的确名不虚传。而你……林兄，你真是狂剑荣老前辈的弟子？”
“当然不是。”他说。他并未撤谎，荣叔并未收他为弟子，两人叔侄相称，他的师父是天痴钟离云玑。天痴在江湖闯荡为期甚暂，天下间知道天痴的人少得可怜。
“那……林兄深藏不露，艺业深如瀚海，不知受业于哪一位高人？”“艺家自传。”他盯着白玉如微笑：“白兄呢？”
“抱歉，不能告诉你，免得替师门丢脸。”白玉如也自不转瞬地盯着他：“我喜欢看你发威时的豪气，装傻挨揍的可怜相委实不敢领教。”
“人有时不得不装傻。”他说，喝光碗中的小米粥：“谢谢你……”
“客气客气。要不要再添一碗？”
“不能吃得大多。”他向后一靠：“不是谢你的小米粥，是谢你吓走石和尚的事。”
“哎呀！你果然是安阳桥头那位可怜虫。”白玉如大笑：“嘻嘻！难怪那么面熟，用话一探你便原形毕露啦！听说你劫了石和尚不少银子，是为了那一顿揍？”
“就算是吧，他总不能揍了我一顿而不受惩罚，对不对？白兄到陕西来有何贵干？小心石和尚那些人向你报复，你最好少露面。”
“来陕西看看世面，他们找不到我的。”
“能助我一臂之力吗？”
“帮你对付梁剥皮？抱歉，我对此事毫无兴趣。”白玉如一口拒绝。
“哦！我大自私了。”他长叹一声：“也许我有点心灰意懒，想拖你下水，真不应该。 梁剥皮实力之雄厚。出乎意外地强大，即使多一两个人对付他，也是在劳心力。哦！我会残废吗？”
“这……也许不会，十天半月以后便可知道了，我的避毒丹加上葛老伯的草药，我有预感你必能恢复健康。你放心调养，我准备留下来照顾你。”
“谢谢你，白兄。哦！可否请葛老伯前来一趟，一申谢忱聊表寸心。”
“我出去看看。”白玉如说，动手收拾碗匙：“葛老伯这人有点怪怪的，不大愿意说话，也许是上了年纪吧。老年人而又孤零零，有点怪是不足为异的。”
葛老人已年届古稀，行动迟缓，似乎有点耳背，右脚也有点不便，似乎不愿意说话。
一连三天，白玉如足不出户，照顾林彦的起居，两人十分投缘。白玉如估计林彦十天半月起不了床的，但林彦在第二天便可以下床活动手脚了。
这天近午时分，白玉如进房向他说：“林兄，看样子，你已经可以照顾自己了，我不能久耽……”
“为了我的事，可把你耽误了。”他真诚他说：“这几天多蒙照顾，兄弟铭感五衷，容图后报。兄弟已经可以照顾自己，不耽误你了，白兄，咱们能再见吗？”
“山与山不会碰头，人与人总会见面的，咱们后会有期，请自珍重。再见。”白玉如抱拳一礼，含笑而别。
葛家的宅院北面，是一片麦地，间或生长着一些小树丛，三五株果木，小径向西北延伸，可以到灞桥镇。
南面，几乎全是荒野，以往是相当肥沃的良田，由于外逃或他迁的丁户日多，许多的良田都变成荒野了，野草杂树丛生。三里外便是丘陵起伏的山区，小山与东面的骊山，形成一连串林深草茂的蔽地。
白玉如易装出门，衣尾掖在腰带上，头发挽了个道士懒人髻，脸色僵黄，一张小芦席卷住了剑，辞别葛老人奔向灞桥镇。里外的另一栋农舍中，两个村夫打扮的人正在向农舍主人攀交情。一名青衣人在屋外远眺，目光落在葛家，看到一身白的白玉如走向漏桥镇。
次日已牌左右，三名村夫接近了葛家，两人上前拍门。葛老人正在屋后的小厨煎草药，匆匆出外拉开柴门，冷淡地问：“诸位有何贵干？”
“老伯、咱们往南进山，脚下乏了，想向老伯讨碗水喝。方便吧？”
“厅里有茶。”葛老人闪开说。
“打扰打扰。”
一人留在外面，两人随葛老人入厅，一人抢过桌上的大茶壶说：“我们自己来。”
“老伯府上好像没住有几个人。”另一人一面喝茶一面信口问：“收成怎样？牲口兴旺吧？老伯贵姓？”
“姓葛。”葛老人只答复最后的问题。
两双怪眼不住打量屋四周，锐利的目光说明他们不是村夫。
“往南可到何处？”村夫问。
“到蓝田。”
“老伯，能不能替咱们弄些干粮？当然咱们会给钱。”
“弄不到。”葛老人慢吞吞他说，口气是坚决的。
“烙几个饼总可以吧？”
“老汉没有麦。”
“那就算了。”村夫向同伴打眼色：“打扰了，谢谢老伯的茶水。”
三人施施然向南走了。葛老人进入内间，说：“以后还会有人来，任何人来了，都不要出去。”说完，向厨下走了。
林彦藏身在房门后，出房闪在后门口，目送村夫们的背影消失在树林内，自语道：“不像是村夫。”
他不但可以走动，而且可以运功了。白玉如估错了他，身上的余毒已经离体，小小的针伤更不足论，元气以令人难以相信的速度恢复，距康复已是不远。
平静地度过一天。晚间，葛老人给他送来一碗烧兔肉，一反往例留在房中不走，用平时缓慢的口吻问：“你犯了案？”
“小可不知是否犯案。”他说：“只是从钦差府的恶徒手中逃得性命。老伯收容之恩，容图后报。”
“他们为何要捉你？”
“小可曾经行刺梁剥皮。”他率直他说：“可惜力有所不逮，失败了。”
“他们不会放过你的。”
“是的，我知道。”
“你有何打算？”
“唉！”他深深叹息：“也许我必须离开贵地了，留在此地毫无希望。”
“你灰心了？”
“不瞒老伯说，小可信心已失……”
“那你就早些离开吧！人如果失去信心，便会丧失斗志，万事皆休。你一开始逃避，以后永远也在逃避。”
“老伯希望小可离开？”
“不是老汉希望你离开，而是你自己想离开。逃避灾祸。趋吉避凶，这是人的本能。像老汉的家小一般，他们逃向荆襄，老汉舍不得这个一手建就的家，所以留下不走，天知道还能撑多久？走，才是聪明的人。”
老人家一反往例，滔滔不绝：“当你开始承认失败时，那就是真正的失败了，勉强留下来，那是对自己残忍，你将勇气全消，最后死无葬身之地，何苦，你打算何时动身？”
“小可并未完全失败……”
“但你已经承认失败了。”
“小可……”
“及早动身，愈快愈好。”葛老人说：“舍下已经不安全，魔爪子快伸过来了。”
“小可明天就动身。”
葛老人点点头，慢吞吞地出房而去。
他心中天人交战，心乱如麻。就这样离开陕西，他的确不甘心。“行事有始无终，算什么呢？”他不断向自己问。他就这样承认失败吗？就这样经不起挫折？
整夜胡思乱想，闭上眼就不断做恶梦。一早，他无精打采用布裹了剑出门。他即使离开陕西，也得走趟隐身的地方取回包裹行囊。
拉开柴门，葛老人在他身后说“小兄弟，谢谢你为陕西百姓所做的事，祝你平安，顺利。”
“老伯，小可根本没做了些什么，惭愧。”