第四卷第七章第四节 舞龙舞狮的趣味传说
开心一刻
关于舞狮的传说，众说纷纭，大致有如下几种说法：
1.乾隆说。有一天，乾隆皇帝梦到一只五色圣兽，于是他叫人把梦见的圣兽做出来，并叫两名舞者入内跳舞。
2.年兽说。传说在一个小村落里，每年都会出现一只兴风作乱的怪兽，发出“年”的声音，人称为年兽。于是，农民用竹子做出“怪兽”，再加三角布作兽身，里面有两个人。等到年兽再度出现，农民敲锣打鼓发出巨大的声音，“怪兽”舞蹈了起来，年兽受到惊吓，逃入山中不见了。
3.佛山说。传说在广东省佛山的某个小村落，有只凶暴的狮子伤害村民。村里的武艺师傅教村民学武术拳法，终于制伏了狮子。村民为了纪念胜利，便依照狮子与武术家格斗的模样舞蹈，于是有了舞狮。
而关于舞龙的起源，观点就相对统一了。舞龙最初是作为祭祀祖先、祈求甘雨的一种仪式，后来逐渐演变成一种民间运动。舞龙起源于汉代，传说有一天，龙王腰痛难忍，用尽龙宫中所有的药也不见效，于是只好变成老头来到凡间求医。大夫摸脉后甚觉奇异，问道：“你不是人吧？”龙王看瞒不过去，只好说出实情。于是，大夫让它变回原形，从其腰间的鳞甲中捉出一条蜈蚣。经过吸毒、敷药，龙王完全康复了。为了答谢治疗之恩，龙王对大夫说：“只要照样子扎龙舞耍，就能风调雨顺、五谷丰登。”此后，每当旱灾时人们便舞龙求雨。
开心学国学
在中国，由于普通百姓很少遭受狮患，所以民间对狮子普遍都有一种亲切感。狮子体形威武，被誉为“百兽之王”，中国的百姓历来把它当成威勇与吉祥的象征，并希望用狮子威猛的形象驱魔辟邪，造成狮形以镇压或以示威武。
老百姓把狮子的形象融入了门墩、屋檐、石栏、印章、年画中。随着对狮子喜爱程度的加深，人们不再满足于静止的狮子形象，而是要让它活起来，所以在各种节日或者迎神喜典活动中，人们会模拟狮子行为进行舞蹈，再加以改进和发展，逐渐成为今天的舞狮。
而龙在历史文籍的记载中出现的时间极早。从古至今，龙一直被视为海洋的主宰，威力无穷，而海洋主水，龙也就很自然地做了农作物的司雨神。民以食为天，所以龙在农业生产中的地位非常重要。人们希望通过舞龙来祈求神龙，以保风调雨顺、五谷丰登。