第四卷第十章第八节 吴三桂降清的真正原因
开心一刻
在历史上，有很多女子对朝廷的命运起到了决定性的作用。
妲己自然是其中最著名的一个。且不论《封神演义》中的“狐狸精”有多少夸张的成分，但妲己进宫之后，纣王纵情声色，不理朝政却是事实。再加上当时国内各种矛盾异常尖锐，武王举起伐纣的大旗，纣王最终身败名裂，国破家亡。
周朝的褒姒便是“烽火戏诸侯”中那个从来不笑的美女。周幽王为逗美人一笑，不惜以国家开玩笑，烽火戏诸侯，最后也丢了国家。
这些佳丽，大多是后宫中人，因为与帝王的关系而影响了政治的走向。但根据民间说法，中国最后一个封建王朝有一位与王室无关的重要女子，她身世并不显贵，却在某种意义上决定了清朝的建立，她就是吴三桂的爱妾陈圆圆。
开心学国学
李自成进京推翻明朝统治之后，接下来亟待解决的问题就是如何迅速招降吴三桂统领的官军。
据《明史》记载：“初，三桂奉诏入援，至山海关，京师陷，犹豫不进。自成劫其父襄，作书诏之，三桂欲降。至滦州，闻爱姬陈沅（即陈圆圆）被刘宗敏掠去，愤甚，疾归山海……”
李自成招降吴三桂确有其事，那么，吴三桂的反应又如何呢？
据说吴三桂在给其父吴襄的信中称：“儿已退兵至关，预备来降。”并有赴京“朝见新主”之意。但是行至半路，突然变卦，原因何在？原来是半途中，吴三桂听信讹传，爱姬陈圆圆被闯王部将刘宗敏掠为己有。吴三桂愤恨至极，转而乞降清兵，吁请清军“灭流寇于宫廷，示大义于中国”。
著名诗人吴伟业作诗《圆圆曲》，其中“恸哭六军皆缟素，冲冠一怒为红颜”说的就是吴三桂因失去陈圆圆而怒发冲冠。
在吴三桂欲引清兵二十万进犯京城之际，李自成迅速带兵赴山海关，并将陈圆圆和吴三桂的两个女儿作为人质，随队一齐出征，逼迫吴三桂。吴三桂在重兵围困之下，与李自成谈判议和，并约定：“如北兵侵掠，合力攻击，休戚相共。”李自成相信了吴三桂的允诺，撤军回师。之后，李自成败兵京城，盛怒之下，将吴三桂的父亲吴襄及其亲属全部杀掉了。
史书记载，李自成与吴三桂曾达成联合抗清协议，但依具体事实来看，吴三桂完全是诈降。就吴三桂而言，因陈圆圆被掠，转而投靠清兵，这似乎并不是真正原因。