第一卷第五章第三节 图书馆的老鼠与粮仓的老鼠
趣味一刻
有两只老鼠，一只居住在图书馆里，另一只居住在粮仓里。
有一天它们两个相遇了。图书馆里的老鼠摆出一副学者的架子，傲气十足地对粮仓里的老鼠说：
“可怜的家伙，为了填饱肚子，你们甘愿住在干燥、憋闷的谷仓里，那里除了稻谷之外什么也没有。可想而知，只有物质满足、缺乏精神享受的生活该有多么乏味啊！图书馆里是那么安静，古今中外，经史子集，我都能见到。”
“这么说，您一定是位知识渊博的学者了？”粮仓里的老鼠不无羡慕地问道。
“那当然，每本书的一字一句我都要细细咀嚼，一页页装进肚子里。”
“这太好了，我正有一事需要请您这样知识渊博的老兄帮忙。”
说完，粮仓的老鼠把图书馆的老鼠带到一座粮仓里，指着墙角的一个瓶子说：“您认得字，请看看这标签上写的是‘香麻油’还是‘灭鼠药’。”粮仓里的老鼠殷勤地盯着图书馆里的老鼠，但它并不知道这只自称知识渊博的老鼠，其实根本就不认识字。
看见标签上三个黑糊糊的大字，是“香麻油”还是“灭鼠药”呢？图书馆的老鼠十分尴尬，就在它进退两难之时，有一股香油味从瓶口飘出。
于是，它凭直觉猜测：“这是香麻油。”
“真的？您看清楚了吗？”粮仓里的老鼠迟疑地问着。
“没错，不信，我先喝给你看。”为证明自己博学多才，同时也为一饱口福，图书馆的老鼠扳倒瓶子喝起来，谁知才喝了几口，就浑身抽搐，不久便四腿一蹬，死了。
后来，过了许久，粮仓的老鼠才知道，瓶子上写的分明是“灭鼠药”。
开心学经济
图书馆的老鼠可能做梦都没有想到，为争一时的面子，竟然害得自己丧命。假如它不装模作样，坦言自己不认识字，也许它现在正在图书馆里勤学苦读，没准将来真能成为一只博学多才的老鼠。
其实每个人的知识都很有限，如果只图一时的面子，就可能像这只老鼠一样自受其害。实际上，“好面子”也有着一定的经济原理。
首先，人人都想追求最大的效用。这里的效用是指一个人一生的总体效用，而一个人的生活总体包括物质、精神这两个方面，因此，总效用水平来自物质产品和精神产品两个方面。因为面子本身是精神产品，所以，有了面子，也就直接增加了一个人的精神收益，从而直接增加了一个人的生活总效用水平。
其次，面子也会产生间接经济价值。面子是一个人的品牌和形象，和一般人相比，人们更乐于和有面子的人打交道以及进行各种交易。在这种情况下，有面子的人就比一般人有着更多的谋利机会，并且交易成功的可能性也较大。所以，从长远看，面子本身也具有潜在的经济价值，是为一个人带来物质收益的重要保证。
在生活中，由于偏好结构不同，人们喜欢面子的程度也是有差异的。有些人重物质，有些人重精神；有些人偏好生理需求的满足，而有些人更偏好内心感受的体验；有些人更多考虑个人实际感觉，而有些人更多考虑社会评价。