法西斯运动首先产生于意大利。意大利是后起的帝国主义，其经济远远落后于欧美主要资本主义国家。1920～1921年意大利爆发经济危机，使许多大公司其中包括一些大垄断集团，因无力克服所遇到的困难而破产。经济危机引发革命危机。面对工农革命运动大有夺取政权的趋势，统治阶级惊恐不安。他们竭力要寻求一个强有力的政府和铁腕人物来维持其统治。在这种背景下法西斯主义开始在意大利兴起、泛滥，并掌握军政大权。
第一次世界大战结束后，意大利作为战胜国之一，派代表团出席了巴黎和会，要求兑现伦敦条约对意大利的许诺。但是，英法美三国不愿看到意大利在地中海和巴尔干的势力的加强，拒绝把伦敦条约所许诺的领土交给意大利。这一消息传到意大利，引起各阶层的极大不满与愤慨，意大利人们都认为受到了愚弄。
当意大利政府同意在和平条约上签字时，激起了民族主义者的愤怒。其中墨索里尼和邓南遮表现得最为突出。墨氏提出，要么修改（凡尔赛）条约，要么进行新的战争；邓氏宣称，不论是根据神圣权利还是根据人类法律，达尔马提亚都是属于意大利的，它过去是我们的，今后也将属于我们。意大利各阶层人们纷纷指责政府软弱无能，希望有一个强有力的政府采取军事行动，兑现英法美三国对意大利的领土许诺。正是这股狂热的民族主义情绪，为法西斯主义在意大利“生根发芽”创造了优越的环境和条件。
其实，早在第一次世界大战期间，工团主义代表人物比昂基，就于1914年10月5日在米兰建立了第一个法西斯组织——国际行动革命法西斯。同年10月24日，墨索里尼也参加了该组织，并于1915年1月1日将该组织改名为“革命干涉行动法西斯”。第一次世界大战结束后，在新形势下，墨索里尼与退伍军人协会领导人韦基和工团主义领导人比昂基等7人商定，重建法西斯组织。
1919年3月23日，贝尼拉·墨索里尼组织的“战斗的法西斯”宣告成立。此后，它极力扩大其在退伍军人、工人和其他小资产阶级分子中的影响。为了争取知识分子和民族主义者，它站在领土收复主义的立场，联合反动文人和国家主义党多次举行声势浩大的集会与游行，反对“放弃主义，要求巴黎和会兑现伦敦条约对意大利的领土许诺，无条件兼并毗邻的阜姆和把达尔马提亚的意大利城市划归意大利”。
战斗的意大利法西斯成立后，显然声势浩大，但影响甚微。在1919年11月意大利大选中，战斗的法西斯无一人当选。在米兰地区参加竞选的墨索里尼得票最多，也只有1064票。竞选失败，使法西斯分子失去信心，许多人相继抛弃这个组织。到1919年12月31日，战斗的意大利法西斯成员不足1000人。
1919年2月竞选失败后，法西斯集团发生了更大的危机——分裂为两大派：一派以墨索里尼为首，被称为“城市法西斯”；另一派以罗伯托·法里纳奇、伊塔洛·巴尔博和迪诺·格兰迪为首，被称为“农村法西斯”。
农村法西斯成员主要以退伍军人为主。第一次世界大战期间，意大利的士兵主要来自农村，而且其中绝大多数是无地或少地的农民，政府为了吸引这些人当兵，许诺退役后分给土地。
1918年底战争结束后，政府即宣布解除动员令，有100多万士兵退出现役。当这些人满怀即将获得土地的喜悦心情从前线回到故乡时，不仅未得到土地和所企盼的工作，而且遭到从第一次世界大战开始就反对参战的社会党的粗暴对待和歧视。在痛苦和绝望之余，他们组织起来，要求获得土地，有的地区发起了占地斗争。到1920年4月15日，退伍军人和农民已占领了191户贵族和大地主的217万公顷的土地。
农村法西斯领袖为了把这部分人拉入集团之中增加影响，公开支持退伍军人和农民的土地要求，提出“给农民以土地”和“耕者有其田”的口号，并挑拨农民与社会党的关系。通过这些欺骗性的宣传，法西斯运动迅速在农村中发展起来。
农村法西斯成立法西斯行动队，进行恐怖暴力活动，大批佃农、雇农均被迫参加法西斯行动队。他们占据了除克雷莫纳、帕尔马和罗马尼阿以外的整个波河流域和意大利北部的威尼斯米利亚地区，以及亚历山大里亚省和诺瓦拉、托斯卡纳、翁布里亚、普利亚四省的一部分。
根据农村法西斯运动的成功经验，城市法西斯领导者认为，法西斯主义只有通过暴力才能夺取政权，用墨索里尼本人的话说就是：“现实告诉我们……必须拿起武器，而不能手无寸铁；必须组建自己的队伍，而不能靠在广场上集合那些乌合之众。”
正是基于这种思想，1920年5月24日，战斗的意大利法西斯第二次全国代表大会在米兰召开，以墨索里尼为首的城市法西斯运动领袖制定了一个转向右翼的新纲领，公开宣布把暴力作为行动准则。而且根据这个纲领，城市法西斯运动也建立起武装行动队。因此，尽管法西斯集团分裂成两派，但从本质上看毫无差别。
法西斯运动若想取胜，必须争取统治阶级和各权势集团的信任和支持。为此，墨索里尼寻找各种机会取悦新老政客、垄断资本、封建地主和王室。1920年6月15日，乔里蒂接替尼蒂担任意大利王国首相，发表了一个以镇压革命运动为根本宗旨的施政声明。6月25日，墨索里尼随即便在《意大利人民报》上发表署名文章，声称乔里蒂的声明“与法西斯（新）纲领的基本要点完全一致”，并为其追随者发表一份宣言：满18岁以上者有选举权；妇女有选举权；比例代表制；地方政府自治权；公民复决权；解散议会和政警部队；没收教会财产；禁止股票市场上的投机买卖；55岁退休；8小时工作制；法定了低限度工资；战争利润上升到85%者，收资本累进税。
1920年8月底9月初，当意大利全国60万工人占领工厂时，墨索里尼亲自跑到米兰市长鲁西尼奥利的办公室，向他保证：“法西斯主义者和民族主义者下定决心，将使用包括更加猛烈手段在内的一切手段，去反对将使意大利毁灭的各极端党派的暴行和制止工会组织的骚乱。”随后，法西斯白色恐怖笼罩整个意大利。全国各地暴力事件接连发生，使许多城市陷入混乱之中。
1920年11月21日，当在波洛尼亚市议会选举中获胜的社会党人组成的新政府举行典礼时，数百名法西斯暴徒冲进会场，砸毁举行就职仪式的现场。而王国政府视而不见，不予追究，结果使法西斯分子有恃无恐，暴力行动日益增多。
仅1921年的6个月，法西斯行动队在全国采取的规模较大的暴力行动就有726起，共破坏、捣毁社会党和共产党的支部与俱乐部141个、文化团体10个、劳工协会119个、各类合作社107个、农民协会83个、其他工人阶级组织176个，以及许多左翼的出版社和报社。并以暴力威胁，逼迫左翼市长和议员辞职。
法西斯运动的这些行动大得统治阶级的欢心，法西斯运动借机迅速发展起来。
到1921年的下半年，法西斯行动队基本上已把威尼斯朱利亚、威尼托区以及克雷莫纳、帕尔马和罗马尼阿等地区的社会党市、镇、村政府和工农群众组织全部捣毁，这些地区大部分村镇均已控制在法西斯手中。墨索里尼对自己的成就欣喜若狂，认为他自1914年以来一直盼望的时刻已经到来，决心取代原有统治集团，掌握国家大权。
随着意大利法西斯运动的发展，法西斯党的势力大增。墨索里尼感到时机已经成熟，便决心夺取全国政权，在意大利建立法西斯极权统治。
1921年11月7日，战斗的意大利法西斯在罗马举行第三次全国代表大会。大会将战斗的意大利法西斯更名为“国家法西斯党（ＤＮＦ）”，选举墨索里尼为领袖，比昂基为总书记，决定以古罗马的“棒束”标志为党徽。
大会通过了新的党纲，规定国家法西斯党要以极权主义国家观为指导，对内实行劳资合作，建立职团，把职团“作为民族团结的体现”和“发展生产的工具”，“使国民的所有活动均在职团国家中反映出来。”对外，夺取“地中海和海外的意大利殖民地”，“实现自己历史上的和地理上的完全统一”，“行使地中海拉丁文明之堡垒的职能”，使意大利“恢复民族国家的声誉”。
法西斯党三大以后，为了夺取国家政权，进而实现纲领所规定的目标，墨索里尼首先是加紧扩充法西斯武装。他在法西斯党更名的当月，即指示比昂基以中央书记处的名义下令党的支部同当地的法西斯行动队合并，组成法西斯武装战斗队。并明确规定，自1921年11月15日起，法西斯分子要无一例外地统统地参加战斗队。
同年12月15日，墨索里尼将法西斯行动队司令部解散，免去一向与其争权的马尔西克的行动队司令的职务，任命巴尔博、德·博诺和德·韦基3人组织“法西斯军事总指挥部”，统一指挥法西斯战斗队。战斗队的组织序列依次为；总指挥部、地区指挥部、军团、联队、战斗队。这种编制使墨索里尼得以全面控制法西斯武装，为他进一步扩充法西斯战斗队和把法西斯分子在全国各地采取的暴力恐怖行动，都置于自己的直接控制之下创造了条件。
新建的战斗队，对退伍军人和没有机会参加第一次世界大战的青年人具有很大的吸引力，他们纷纷参加，使国家法西斯党的人数急剧增加。1919年底，法西斯分子只有870人，农村法西斯运动兴起后发展较快，到1921年5月猛增到187098人。1921年12月31日上升到218453人，法西斯战斗队建立半年之后进一步增加到322311人，按规定他们都是战斗队队员。
数字表明，在短短2年多的时间里，法西斯运动不仅从一支微不足道的力量一跃而为全国第一大党，而且建立起一支打手队伍，其数量几乎等于意大利国家正规军、宪兵和皇家卫队的人数总和。
经过几个月的扩充武装和军事准备后，墨索里尼开始夺取地方政权。他首先以捍卫法律和秩序为名，下令法西斯战斗队在国家边远地区或法西斯势力占优势的地方夺取地方政权。其使用的手法是，先暗中挑动失业者举行示威，法西斯分子趁机制造暴力恐怖事件，造成局势混乱，然后命令战斗队采取行动夺取当地的政权。他们就是用这种办法，连续夺取了10余座城市及其所属乡镇政权。
如果说在夺取地方政权的初期，法西斯分子还俨然以法律和秩序的捍卫者的面目出现的话，那么，当它夺取了为数可观的地方政权和控制了大片农村地区之后，就把这一切假面具摘掉，公开宣布要夺取国家大权。
1922年6月25日，墨索里尼在一篇文章中预言，“法西斯起义是不可避免的”。此后，他噪噪不休地叫嚷：“存在着向罗马进军的可能性”和“马上夺取政权”，等等。7月31日，当他得知劳动同盟决定于8月1日举行总罢工时，便借机公开向王国中央政府发难，限它在48小时之内把罢工镇压下去，否则法西斯党将采取行动“替它（政府）行事”。与此同时，他通知法西斯党各省省委，“在48小时过后，如果罢工还不停止，法西斯分子就要向各自所在省政府发动进攻，并予以占领”。由于法西斯党的破坏，总罢工于8月5日失败。
事后，王国政府未对法西斯的挑衅行动作出应有的反应，使得法西斯的气焰更加嚣张。9月底，当时已实行自治的上阿迪杰试图从意大利分裂出去，并入奥地利。意大利舆论对此反应强烈，希望制止这一分裂企图，而政府却显得无能为力。
墨索里尼在以邓南遮为代表的民族主义分子的支持下，决定把代替政府镇压上阿迪杰出现的亲奥地利的分裂主义倾向，作为向罗马进军的序曲。于是，他命令法西斯战斗队分别于10月1日和5日先后攻占了地处上阿迪杰的博尔扎诺和特伦托，赶跑了省长与市长，解散城市卫队，宣布了让上阿迪杰意大利化的措施。
这一行动，使法西斯赢得了具有强烈民族主义情绪的中小资产阶级的广泛支持。而罗马政府却力不从心，对法西斯的行动无可奈何，只得予以同意和批准。这无形中加快了法西斯夺取国家大权的步伐。
到1922年10月，国家法西斯党已在意大利许多地方获得政权，夺取全国政权的时机渐趋成熟。10月16日，墨索里尼在米兰主持召开法西斯领导集团会议，决定采取行动，夺取全国政权，并成立法西斯四人领导小组具体筹划行动计划。
10月18日，法西斯四人领导小组在博迪盖拉开会，商讨制定“向罗马进军”计划问题。10月20日至21日，四人领导小组在佛罗伦萨举行会议，最后制定出包括以下五点内容的《法西斯起义计划》：
（1）进行总动员，以占领全国各大城市的公共建筑物；
（2）黑衫队员在桑塔·马里奈拉、佩鲁贾、蒂沃里、蒙泰罗东多和沃尔图诺集中；
（3）向法克塔政府发出最后通牒，要其交出国家的全部权力；
（4）进驻罗马，不惜一切代价占领（内阁）各部。如果失败，法西斯民兵就撤向有大量后备力量的意大利中部地区；
（5）在意大利中部的某一城市建立法西斯政府，迅速调集帕达纳地区的黑衫队员，重新向罗马发起进攻，直至取得胜利，占领罗马为止。
该计划还规定，黑衫队在罗马遭到国民军的阻击，博塔伊（在蒂沃里和瓦尔蒙托内）纵队就包围圣·洛伦佐区，从蒂布尔蒂纳门和马其奥莱门攻入；伊利奥里纵队随法拉（在蒙泰罗东多）从萨卡拉门和比亚门攻入；佩罗内纵队（在桑塔·马里奈拉）从特拉斯特维莱攻入。这个夺取全国政权的计划很快即得到墨索里尼的批准。
1922年10月24日，约4万名身着黑衫的法西斯分子在那不勒斯举行向罗马进军的“誓师”会，墨索里尼在会上讲话，提出“要把法西斯党变成政府”。他说：“要么把政府交给我们，要么我们去罗马夺取政府。这是几天之内，也许是几个小时之内的事。我向你们保证和发誓，如果需要，我就下达这一命令。”在墨索里尼讲这番话的时候，法西斯分子不时地狂呼高叫：“到罗马去！到罗马去！”
当天晚上，墨索里尼召集法西斯四人领导小组成员在那不勒斯的一家旅馆举行秘密会议，确定夺权的时间、目标和具体行动方案。墨索里尼提出10月27日进行总动员，同时下达占领各省、市政府机关、警察局、邮电局、广播电台和报社的命令，然后战斗队按预定的计划进行集结，分三路向罗马进军，夺取政权，建立新政府。
1922年10月27日，从那不勒斯迁至佩鲁贾的法西斯总指挥部发表了《法西斯四人领导小组宣言》，命令法西斯战斗队自“即日起全体动员”，“向罗马进军，使罗马恢复昔日的光荣”。宣言呼吁军队“不要参加这场斗争”，申明法西斯分子“对军队怀有最崇高的敬意”；声称，法西斯向罗马进军的目的“只是赋予国家一种纪律，给发展国家经济、增加国家福利的各种力量以支持”。
当日深夜，由3万名法西斯战斗队队员组成的“进军”队伍分三路向罗马进发。他们的武器装备很差，没有大炮，只有来福枪、滑膛枪、左轮手枪和少量老式机枪，甚至许多人手里拿的还是棍棒。他们不但纪律松驰，而且毫无作战经验。而拥有现代化装备的国民军则非常强大。只要军队采取行动，这支法西斯武装是不堪一击的。
但是，墨索里尼得到了垄断资本家的支持。总部设在米兰的意大利工业家联合会、农场主联合会和银行家联合会等机构的领导人都致电罗马，要求任命墨索里尼为首相。工业家联合会主席、电气工业巨头孔蒂和《晚邮报》主编，甚至向国王发出同样要求的电报。执政的自由党和人民党等党派的一些地方组织纷纷致电罗马，要求它们的中央领导机构不失时机地帮助墨索里尼组成政府和同意参加这个政府”。王室中颇具影响的人物达奥斯塔公爵、德·卡皮塔尼侯爵和贡扎加亲王等也持此种态度。尤其是达奥斯塔公爵公开表示，如果国王反对法西斯上台，他将亲自行动谋取王位。
由于上述压力，国王埃马努埃莱三世于10月29日决定授权墨索里尼组成新政府。10月31日，第一届法西斯内阁组成，39岁的墨索里尼任首相兼内政大臣和外交大臣。另外还有3名法西斯分子阿尔贝托·德·斯特法尼、阿尔多·奥维利奥和乔瓦尼·朱利亚蒂分别任财政、司法和被解放土地大臣。在18名副大臣中，法西斯党占9名。11月16日，新政府全体成员出席议会，墨索里尼发表施政演说。最后，议会以306票赞成，116票反对通过了对政府的信任案。只有社会党人抵制这届新政府及其执政方式。就这样，世界上第一个法西斯政权正式诞生了。
为了博取统治阶级在政治上对法西斯政权的广泛支持，墨索里尼在1922年11月1日由其主持召开的第一次内阁会议上，把统治阶级所关心的殖民地和经济政策等问题作为中心议题。会议决定，在的黎波里塔尼亚和昔兰尼加采取更加有力的行动，镇压利比亚人民的抗意爱国运动和“把公用事业重新交给私人企业”；宣布取消在工业生产方面的各种限制，废除股票记名法等等。
会后，墨索里尼即会见意大利实业界的头面人物，亲自告诉他们，法西斯政府将实施“新经济进程”。其中包括：“大力压缩政府的经费开支，使大量资金得以用于工业投资”；取消战时和战后历届政府对大工业的一切约束，降低直接税，拨款20亿里拉，对那些濒临破产的大公司予以资助。
与此同时，为表明其放弃反对君主制和反教权立场，墨索里尼派人向封建残余势力的权势人物保证，法西斯政府将停止实施《农业改革法》，取消对地租的限制和下令废除占领荒地合法化的法令。
墨索里尼的这一系列举动，不仅消除了权势集团对他的戒心，而且使他们将他视为自身利益的维护者，因而增加了对他的信任。1922年12月25日，众议院批准授予他为期一年的“执政全权”，以恢复国家秩序。墨索里尼在取得为期一年的独裁权后，采取的第一个行动是下令解散国民军以外的所有武装，建立法西斯民兵。
1923年1月5日，墨索里尼逼迫内阁同意解散包括法西斯战斗队在内的所有党派武装，借以取缔社会党的赤卫军，以及由4万人组成的皇家卫队。随后，他又以社会主义“危险尚未消除”为借口，迫使国王批准其建立国家安全志愿民兵（Ｍ63Ｎ）。其目的是剥夺法西斯党内可能与其争权者的军事领导权，把法西斯战斗队改编成由他亲自控制的武装，作为他控制法西斯党和对付反对派的工具。用他本人的话说，这支由30万人组成的武装“不仅使法西斯政权具有威力，而且也使它掌握着一支庞大的后备力量”。
在解散党派武装和建立国家安全志愿民兵的同时，墨索里尼加紧推进与国家主义党合并的步伐。他认为这是法西斯政权能否巩固的关键因素之一。因为，以极端民族主义作为其政治纲领的国家主义党，不仅在南方各省中有广泛的追随者与支持者，而且它得到王室、封建残余势力，乃至军队的强有力支持。该党领导人费德尔佐尼和科拉迪尼等人深得国王维托里奥·埃马努埃莱三世的恩宠。
经过近3个月的谈判，两党代表于1923年2月26日签署合并协议。自此，国家主义党党员集体加入法西斯党，成为该党势力较强的民族法西斯主义派，它的极端民族主义思想对法西斯党产生了很大影响。
1924年4月6日，意大利举行大选。在选举之前和选举过程中，法西斯党公然践踏公民权利，破坏选举规则，采用各种强暴行为和无耻的弄虚作假手段。大选那天，法西斯分子控制了所有投票站，以暴力阻止各反对党的代表就位监督投票。一般选民，则3人一组集体投票。凡被发现未投法西斯候选人票者，次日即予制裁，或剥夺其工作，或进行人身迫害。
共产党和各个社会党的党员以及基他党派的著名反法西斯主义者及其支持者，一经发现，即强行阻止投票，没收他们的选民证，由法西斯分子冒名投票。在广大农村，凡文盲均由法西斯分子代替其填写选票。在许多地方还伪造选举结果。总之，国家法西斯党靠暴力取得了这次大选的“胜利”，获得了65%的选票。按照新选举法的规定，在议会中占据2/3的席位，即374席。
大选结束后，为防止意共和社会党联合其他反对党抗议法西斯党在选举中的营私舞弊暴行，墨索里尼于4月9日指使法西斯暴徒捣毁意大利共产党和社会党的罗马总部。
1924年5月30日新议会举行会议，墨索里尼提出对选举中非法行为的指控不列入议事日程，并要求全体议员一致通过他的提议。
当日，意大利统一社会党总书记、议会中反对派领袖贾科莫·马泰奥蒂即席发表了讲话，用大量事实详细披露了法西斯党在选举中施用暴力和欺骗手段的卑劣行径。他讲道：“政府多数派虽然名义上获得了400万张选票，但我们知道，这是由于可怕的暴行的结果。”他还匿名写了一本书，记录法西斯党执政一年多的大宗暴行。
墨索里尼决定铲除马泰奥蒂，他对下属说：“像马泰奥蒂这样的对手就得拔出手枪对付。”于是他的心腹干将菲里普·马里纳利和切萨雷·罗西下令杀害马泰奥蒂。职业杀手杜米尼和普塔托于1924年6月10日在家中将马泰奥蒂绑架，然后拖到候在门口的汽车里加以杀害，又把尸体运到乡下埋掉。
事情败露之后，全国人民极为愤慨。议会中所有反对派议员150人退出议会组成阿文廷派，宣布除非把案件查清并证明与政府无关，否则他们决不返回议会，并要求国王免去墨索里尼的首相职务，解散法西斯民团，停止其暴行。法西斯党也乱作一团，陷入瘫痪状态。
为了摆脱危机，墨索里尼一方面千方百计否认和掩饰他与案件的关联，同时不得不强迫其亲信戴悟诺辞去警察总监和民团总司令之职，免去马里纳利和罗西的职务并予以逮捕，授意另外4名法西斯分子辞去大臣职务，又把凶手逮捕入狱。
对反对派墨索里尼则软硬兼施，扬言用武力镇压阿文廷派，又利用自由党害怕社会党执政的心理支持自由党，既震慑又分化了阿文廷派。
此后，墨索里尼对反法西斯的民主力量进行疯狂镇压。
1924年12月30日，法西斯内阁做出决议：要采取“一切必要的措施来保护国家的，也就是法西斯主义的、道义的和物质的利益”，决心“把中央政府中的那些违背法西斯主义的人赶下台”，强迫阿文廷派投降，让议会服从法西斯统治。次日，内政大臣费德尔佐尼即下令查封反对党的报纸，一些派别领导人在报上发表文章，公开叫嚷“对反对派采取断然行动。”
1925年1月2日，墨索里尼主持召开内阁会议，逼迫内阁授权他采取一切必要措施维护国家的道德和物资利益。3日，墨索里尼在议会发表了标志着法西斯党彻底抛弃国家宪政和议会民主、以暴力推行一党专政的讲话。当日墨索里尼宣布其个人对马泰奥蒂案负责，并要求原任内阁部长辞职。但是在当天组成的新内阁名单中，仅有原任的自由派部长沙罗奇和卡沙提被革名之外，其余均予留任，不过约有20多名自由派议员投票反对新内阁。
1925年1月5日，意大利首相墨索里尼开始采取行动，以对抗反对法西斯主义的代议院议员及在野人士。在这次行动中，墨索里尼密令意大利警察搜查反对者的寓所，扣留一切文件，关闭会议场所，并且解散所有的政治团体，包括意大利自由共和派在内，此团体由一群退伍军人组成。另外还查封被指控为报导“错误消息”的报纸，并逮捕记者。
1月6日，内政大臣在内阁会议上报告说，3天来有95个被怀疑的团体的俱乐部被查封，150个公共团体、25个“颠覆性”机构和120个“自由意大利”小组被解散；655户被抄家，111名重要的“危险分子”被逮捕。其中，主要是共产党人，但也包括社会党人和一些其他反对党领导人。他还说，各地的行政长官“毫不犹豫地使用其被赋予的权力”。
1925年5月，法西斯政府颁布《反秘密团体法》取消了集会与结社自由。6月又颁布《新闻法》，取缔了所谓的“颠覆性刊物”，窒息了言论自由。12月24日，颁布《政府首脑及阁员职责与特权法》，使墨索里尼只须对国王负责，无须对议会负责，从法律上对法西斯独裁专制提供了保证。
1926年又连续颁布了法西斯“政府有权在它认为紧急和绝对需要的情况下颁布具有法律效力的法律准则”的第100号法令，规定市长改由中央政府任命的第237号法令，确认法西斯工会为唯一合法工会的第563号法令，以及《劳动职团法》、《国家防御措施》、《劳动宪章》，等等法令。
1926年4月7日，墨索里尼在罗马主持外科医生世界会议开幕典礼后，步出礼堂之际，突然有人发射4发子弹。狙击者是一名62岁的爱尔兰妇女凡丽特·吉卜森，她刚从精神病院出院。墨索里尼仅鼻部受伤。
虽然这次狙击事件与政治背景无关，然而法西斯党党员乘机大力渲染，立即派人查封反对派人士所办的两家报社。午后，墨索里尼立刻宣布要“对抗世界上的民主主义”，乘机向反对派宣战。
1926年10月7日，意大利法西斯党最高会议通过一项新党章，将党与国家合而为一，严厉禁止国内的其他政治团体干涉国家政权。新党章中没有只字片语提到国王。同时，法西斯党员的新誓言只向墨索里尼个人效忠。
1926年11月9日，法西斯政权公开宣布终止各反对派议员的议员资格；11月11日，宣布查封反对党的所有报刊，废除罢工权和建立流放委员会，用以“惩处那些从事或有迹象表明企图用暴力颠覆国内建立起来的社会、经济和国家秩序的人，以及毁坏法西斯和法西斯政权标识与制服的人”。随后，于11月26日宣布取缔所有反对党。至此，墨索里尼以暴力恐怖为手段实现了一党专政，确立了极权制。
1928年12月，法西斯颁布了新的《选举法》和《法西斯大委员会权力法》，这两个法令规定，法西斯大委员会是国家的最高权力机关，它有权提出政府首脑各部大臣和议会议员的人选，对国家的开发大事享有最高决定权，法西斯大臣委员会主席为政府首脑的当然人选。
1929年2月11日，墨索里尼为谋求天主教会的支持，便与教皇庇护十一世签订了《拉特兰条约》。该条约规定：意大利承认教廷在梵蒂冈的独立主权，建立“梵蒂冈城国”；意大利确认罗马天主教为国教；保障梵蒂冈的供水和服务设施，允许梵蒂冈火车和其他车辆在意大利国土上行驶，为梵蒂冈提供与其他国家之间的电讯、邮政等直接联系。允许进出梵蒂冈的商品和人员使用意大利口岸和道路；承认教皇和红衣主教在意大利享有与意大利国王和王族同等的荣誉；教廷承认意大利王国以罗马为首都；意大利承认教皇对梵蒂冈的绝对管辖权，承认梵蒂冈享有治外法权，并赔偿原教廷丧失的收入17.5亿里拉；教廷同意与意大利政府合作，并规定意大利天主教会必须效忠意大利政府。
就这样，墨索里尼便以武力、立法等手段，集党权、政权、立法权、司法权和人事任免权于一身，成为国家“合法”的主宰者，把整个国家和社会的所有领域，包括政治、经济社会、思想和文化等等，都置于自己的独裁统治之下。