《公民道德建设实施纲要》是中共中央于2001年9月20日下发通知正式颁布的，这是党中央全面加强和改进公民道德建设工作的重要文件，是建国以来第一个以党中央名义批准下发的专门规定公民道德建设的重要文件，是当前和今后一个时期指导公民道德建设不断向前发展的重要文件。
《纲要》共八个部分。这八个部分比较系统地回答了当前道德建设领域需要注意解决的重大理论和实践问题，反映了广大人民群众对建立社会主义新型人际关系的强烈愿望，代表了中国先进文化的前进方向，既体现了中华民族传统美德、中国革命传统道德，又体现了新时代道德精神；既总结概括了党领导人民进行社会主义精神文明建设和思想道德建设的成功经验和实践成果，又吸收和借鉴各国道德建设的成功经验和先进文明成果，是一个相互联结、层层递进的比较完整的公民道德建设体系。