它是科罗拉多州的首府。位于该州中北部，落基山弗朗特岭东侧，大平原西缘，密苏里河支流南普拉特河和切里河的汇合处。因海拔恰好一英里，故有“英里城”之称。面积为303平方千米；包括附近县和城镇的“丹佛-博尔德”大市区，面积为2 875平方千米。1858年因发现金矿始建。1861年设市。1867年成为州府。随着落基山脉地区矿业和大平原农牧业的兴起，横贯大陆的中太平洋铁路通车，以及全国大规模的向西移民开发，城市迅速发展。19世纪末，已成为附近农矿产品的集散地和加工中心。第二次世界大战后，建立现代工业部门，商业和金融业渐趋繁荣，发展为美国西部山地诸州最大的现代化城市。
食品工业占重要地位，为美国芝加哥以西最大的屠宰和肉类加工基地。一年一度的西部牲畜展览会在此举行，有规模巨大的牛、羊市场。甜菜制糖、面粉、酿酒等工业也较发达。新兴的工业部门有宇航、采矿机械、电子仪表、冶金等。工厂主要分布在南普拉特河沿岸。20世纪70年代中期以后，丹佛成为美国开发西部山区石油、天然气、煤、油页岩、铀和太阳能的中心，市内涌现大批能源开发公司，城郊建有原子能发电厂。它是美国西部的交通运输枢纽。7条铁路干线在此交汇，多条高速公路、横贯大陆公路及州内公路线穿越市区。城东北的斯泰普尔顿国际机场，辟有19条航线与国内外联系，客、货运量居国内前列。市中心为商业区。拥有120多家银行和70多家保险公司，批发、零售和金融业务范围扩及西部山地各州。金箔圆顶的州议会大厦为市内最引人注目的建筑物。有美国制币厂、太阳能研究所、核武器厂、劳利空军基地、落基山军火库等联邦机构和设施。
市内有科罗拉多州历史博物馆、丹佛艺术博物馆、红岩室外因形剧场以及丹佛大学等。城市紧靠景色秀丽的落基山，终年阳光和煦，气候宜人。市内多公园、绿地，环境清新优美，旅游业兴盛。