那句话，如何敢忘？蜡忽地熄了，在黑中，他的胆子不知怎么就大了起来，将她揽过，低语倾情，说着的时候，是活活剜心的甜蜜的疼，就这样，自愿剜出心来给她。“记得。”锦枕之上，江楚寒轻慢地一抬下颌。
锦瑟仰起头来笑望，“我以为，你说的是真心话，才安心睡了。谁知道，你是骗我的，竟然一直在那里，偷偷打送我走的主意。”
江楚寒在嘴角一笑，向下找进她眼睛里，“我没骗你，我是真心的。”锦瑟呆了一呆，心头又流过了那句话，那当时令她流漾到失去重心的话。在黑中，他靠近了，低而又低，一字字地投石问路。她才明白，他从不曾欺骗，他只是醒着，把心给她。双眸湿了，权且一笑遮过，“你那天为什么非要送我走啊？”
“就是怕今天这样吧。不，其实今天这样，挺好的。我一直以为，咱们俩会是死别，没想到，是生离。都还活着，已经够不错了，起码，你不会像师父他们一样，被我活活害死。”
“小楚，你当初，就是怕害了我，才要送我走的？你把让我好好活着看得比什么都重要，宁愿不和我在一起，甚至宁愿——我们俩都不快乐，也要这么做，是吗？”
“要不然，我现在干吗呢？”
锦瑟翻身坐起，有一绺水沿着她脸蛋抚过伤疤，坠下发脚。“我跟你讲过，小时候府里带我的有个杨妈妈，最会讲故事。我记得，她说在回疆还是苗疆，这个我记不准了，总之在那里，女孩子是可以自己挑选夫婿的。就说一个部族里头，有个女孩子叫秀儿，特别美。同时有两家小伙子向她提亲，她两个都很喜欢，决定不了，就说：‘这样吧，给你们一百天的时间，你们去中原给我置办一件礼物，谁的礼物更合我的心意，我就嫁给谁。’结果到了第九十九天，这两个小伙子就在回程的路上遇到了，互相聊起来都置办了什么礼物。第一个就说：‘你看到我骑的这匹马没有？这是我拿所有的家当换来的，是匹千里神驹，一天能跑八百里。这样，不管我什么时候想念秀儿，或是她想念我，就能立刻骑上这匹马，飞奔到对方的身边去。你呢，瞧你两手空空的，你买到了什么？’这第二个小伙子，就从怀里掏出来一个药包，说：‘中原的好东西实在是太多了，我也不知道秀儿会喜欢什么，最后，就买了这包药。卖药的人告诉我说，这是世上最苦、但是最管用的药，不管什么危急重症，只要服下这一帖药，就能救回一命。我想，谁能不生病呢？就算是秀儿，也会有老的一天、病倒的一天吧，到那阵子，就用得上了。’
正说着，他们的族人从远方赶来，一边对他们嚷嚷：‘你们还在这儿干什么呀？你们没听说吗？秀儿从你们走后就得了重病，怕是这会子已经咽气了。’这两个人一听，大惊失色，连忙都跨上了第一个人买的千里马，一道往部落里赶。只用了小半个时辰就赶到了，秀儿虽然还没死，却已是奄奄一息。这时候，第二个人就把他在中原买的药拿了出来，给秀儿服下。结果，病真的好了。又过了几天，秀儿给自己择婿的日子到了。她从房里走出来，牵起了第二个小伙子的手。有人就替第一个小伙子鸣不平，说没了他的快马，秀儿姑娘的病也好不了啊，秀儿怎么能只念第二个人的情呢？秀儿说：‘他们两个都是我的救命恩人，我都感激。但是那个选了千里马的人，他想的是能和我在一起，因为我们在一起时很快乐，他所爱的其实是相爱的快乐。而现在跟我牵手的这个人，在他心里，比快乐更重要的，就是我，哪怕是衰老的、病中的、只剩下痛苦的我。天底下，没有谁是不爱快乐的，所以第一件礼物一点也不稀罕，稀罕的是——”停住不再讲了，把身体倾到外床去，抓起了头发狠狠绞水，“你知道吗？当时我年纪小，听完这个故事，跟大哥都要笑死了。都说，哪里有这样的傻瓜？还好那个姑娘生了病，若不然，人家骑着高头大马，他拿着包苦得要死的药，鬼才肯嫁给他嘞！”
发间的水线簌簌下滴，往地面，一一书写着难辨的字。江楚寒左手的手肘搭在高拱的膝盖上，残手拳起来抵着嘴，似乎在嘲讽而哀思地笑。锦瑟斜在床边，发死劲地拧头发，牵出几根断的来，松开到地下。极长的冷场后，她洒了洒两手，跪过来趴住了江楚寒，贴在他的耳鬓笑，“我的傻瓜，你会原谅我的，嗯？”
江楚寒先拿右手护住了她，过一刻，又拿两手把她分开，摁着跪低，平视过来，“我从来都没怪过你，我只想谢谢你，谢谢你带给我的一切。我不知道，怎么描述这一切，但是我可以确定，这世上的大多数人，一生都没体会过我曾体会到的幸福，全都因为你。我说的是，全都因为你。你懂我的意思吗？不是因为你做了什么，不完全因为。而是因为你，我对你的感觉。另外一个女人跟你做同样的事情，我就一点感觉也没有，起码不会有这么强烈，明白么？我所感到的，只跟我自己对你的感情有关，从一开始已经注定了。所以不管你怎么对我，都不必觉得、觉得总之不必为我——有什么。这都是我自找的，我情愿。很小的时候我就懂得，凡事都要有代价。东西，有东西的代价；感情，有感情的代价。我从你这儿得到了多少幸福，失去时，就必然要付出相应的痛苦。我既然当时下决心和你在一起，就是已经默认了，有一天去接受这种痛苦。哪怕，和你最美好的时候，我都在预备着。越美好，我越害怕。因为我没法子想通，我找不到任何理由，上天会让我这样的一个人，得到这样的美好，没理由。除非是，为了把它再从我这儿夺走。我一直都害怕失去你，锦瑟，我从来没真正地踏实过。现在终于不用了，现在我踏实得要死。”止一止，平淡地接续，“我和你在一起三年，有你这三年的幸福，我已经不知道，要拿剩下多少年没有你的痛苦去还了。再多，怕是我没那么长命，真还不起了。何况我也从没想过，可以拿着包苦药，从我的秀儿那里，换回些什么。但是你嫁给了我，锦瑟，你做了我江楚寒三年的妻子。对我来说，这已经太多了，我做梦都没敢想能得到的，你都给了我了。这事，是我赚大发了，自始至终都是。你真的不必说什么原不原谅的话。我说过，会尽我的所有让你开心，只要你开心，我有的，我都愿意给出去，包括你在内。”
锦瑟听得柔肠百结，哭着揪住胸口，“小楚，我、我、我也没有骗过你，我从没后悔过遇上你，和你在一起这三年，是我一生中最大的福气。哪怕我回到了那个人那儿，我也只是你江楚寒的妻子，永远都是。我虽不能陪你在身边，可我会时时刻刻地念着你，为你日夜诵经、吃长斋，求佛祖保佑你。”急忙打住，兜回失口，“保佑咱们俩，都平平安安的。即便终身再不能相见，再不能——在中秋时一起赏月，只要，都还在人间，千里共婵娟，也是好的。不！不，你还是别念着我好，千万别、别再念着我了，我说过，把你的心还给你，你快些从心里忘了我吧，越快越好。都怪我，是我不好，是我让你伤心了，可、可我没法子。小楚，我、我最不愿意的就是伤你的心，可我是真的一点法子都没有了。对不起，对、对不起”
“我说了，你没什么对不起我的地儿，半点也没有。我也——不跟你说对不起了。我尽力了，锦瑟，我真的——”放下了用以托住她面庞的双手，陡然失控，垂头抽抖着哭起来，“尽了全力了，我不知道，我不知道怎么会，我”
锦瑟本能地一把搂过了江楚寒，“我知道、我知道、我知道”不要看到这男人哭。再大的劫难，她也从未见他当着谁的面落过泪，这一刻，他却为了她，孩子一样伤恸地耸着肩，拿泪水明明白白地告知，在所有针对他的伤害中，她是那最大、最严重的一个。锦瑟几乎伤到气绝，唯任颗颗的稀世之泪，从心窝前，一路渗入她秘密的烈药，为其加添最末的一味。药苦得她死完了一遍又一遍。
不用多久，江楚寒就克制住自己，自她怀中挣出来，手朝脸上一抹，抽几下鼻子，没事了。锦瑟却仍热泪滚滚，一手抠在他的肩骨上，“楚，我、我走以后，你一定要好好照顾自己。你的伤，不好吃太多酒的，出去应酬，也记得先把药吃了，要是吐，喝点热东西再睡，千万别空着，你的胃禁不住。上回生病咳嗽，到现在痰还不净，是落下了病根了，别总不当回事。天气转凉的时候，丫头们不上心，你自己要记得加衣服。还有你的手——”
“得了，”握过她的双手，“你甭挂心我了，我打小就一人过来的，知道怎么照顾自己。只是你要好好的，嗯？我饭前叮嘱你的那些话，可都记牢了？”
锦瑟紧着鼻端点点头，朝他看了看，又前撞去痛嚎。江楚寒圈住了她，哄了再哄，到后来，自己也忍不住又掉起了泪，只偷着拿手蹭。全蹭掉，堵着嗓子卖力地笑，“好了，别哭了，嗯？我——我他妈图什么呀，啊？不就图你高兴嘛！你说，你要难受成这样，咱们俩干吗分开呀，是不是？成了啊，甭哭了。”退后身体，让出锦瑟的一整张脸，把帖服在她两边的头发向耳后捋，“平时，总让你在家等我，这次，就当是罚我，等等你。我都说了，不管你什么时候想回来，只要派人去荣庆号捎句话，什么话都行，我会懂的。怎么着，我也能想法子把你弄出来。你一辈子不回来，我等你一辈子，你什么时候回来，都是我妻子，这话可是你自己说的，你回他那儿，也是我江楚寒的妻子，是不是？就算、就算你不回来也不打紧，只要你开心。你想怎么样，我总是等你的，替你守着这个家，所以，你怕什么呢，嗯？什么都别怕啊，锦瑟。回去了，有什么要帮忙的，任何事，给我带句话就行。记住我告诉你的那些水粉店、典当行，千万别忘了，嗯？”
锦瑟在江楚寒的掌心里，单是点头，令到他两手都端不住，老觉得快要——失落了。强迫性地朝高一扳，把她捧定，“好了，不哭了，从见我第一眼就掉泪，最后要走了，别再哭了。这样锦瑟，我们不去想以后了，今儿晚上，都不想以后了。我们只想以前，想以前快乐的日子，好不好？我们这晚上，把所有快乐的事都想一遍，嗯？”
锦瑟扣住了他的手掌，用力地点头，鼻涕、口水全淌下来，模糊了一脸。江楚寒倒没眼泪，唯独表情拢不住，仍有些似哭非笑的，一下下地提着鼻息，拿手去刮锦瑟的嘴角，“瞧你！呃，瞅你这样倒让我想起来，那阵在永镇住的时候，有天师父师娘出去吃席了，中午不回来，你就打发了丫头们，非拉着我陪你歇中觉。我说我睡不着，你不依，说睡不着也得让我抱着你。”
有好大的一口气，霍地闯出了锦瑟的声腔，是哭里头的笑。人一边颔首，一边去摸床内的手绢。
江楚寒一手往她头顶一罩，“结果你那天中午吃多了，一睡着就开始往我肩膀上流口水。”
“你还说，”用劲擤出一通鼻涕，“明知道我流口水也不叫醒我，就干看着，衣裳湿完了还拿帕子垫上让我流，好等我醒来了笑话我。”
江楚寒笑了，笑容不再特别地勉强，“小臭孩子，一吃多，睡觉就流口水。”“你又好到哪里去？再别叫我说你吃完酒那些臭德行！”“我怎么啦？不就躺下打点呼噜吗？”“打呼噜？哼！那年大冬天，刚躺到床上就嚷嚷着要解手，还发酒疯地非不使夜壶，我给你穿好了架进去又说尿不出来，一脱衣裳躺回到床上就又嚷着要尿，一进去又尿不出来，一宿折腾了几十回。吓得我，真怕你个大活人被尿憋死。”
江楚寒拉过一只垫子，歪靠到床头，又伸手去拽锦瑟，“还有这一出哪，我怎么一点印象都没有啊？”
锦瑟挣脱，又朝床外撸了回头发，才将身子依过来，“还有那次，刚进门，我话还没问完呢，您老一口就吐出来，也不嫌恶心，还含在自己嘴里头，鼓着个腮帮子就往里冲，跑得比兔子还快。”
“那还不是因为头一回吐地毡上了，姑奶奶你跟我发脾气。”“你倒是别叫我跟你发脾气啊？就说那次，回来折腾了我半宿还没够，完事了死活不穿裤子，自己——摸自己那儿，还跟它聊天，夸它个子高、长得俊、皮肤好、光溜”
乐得江楚寒鼻钩长长的，“那次可真没多，就为了逗你开心嘛。”“那光着屁股在恭桶上睡着了，也是为了逗我开心来着？”“咝、嗳，我说你怎么就这些个记这么清楚啊，啊？那我那晚上回来还雅性大发地写了副匾呢，你怎么就不记得啊？”“谁说不记得？您那墨宝，我到现在还给你留着呢！也不知是酒席上听见哪出文人斗气的笑话了，回来就张罗着叫紫嫣研磨，研了大半天，就写了‘竹苞’两个字来问我。”
“还得说媳妇你学问好，一看就知道是《诗经》上的什么竹苞乎——”“乎个头啊乎，告诉你多少遍了，‘如竹苞矣，如松茂矣。’”“啊，对对！不行，不说是《诗经》什么的还好，但凡一说，记住的也得忘喽！”“然后你就傻乐开了，提着两个字左左右右地让我看，说读书人坏，给人题个匾还变着法地骂人。”江楚寒一拍大腿，咂起嘴儿，“提起来，媳妇你是真厉害！我一说，没两下你就看出来人家是骂‘个个草包’。要我，字典都翻烂了，也铁定查不出怎么就骂了人了，绝还跟那位一样，当宝贝在门斗上贴着呢！”
锦瑟闷声而笑，身一拧，却又拿手揪住他的长衣，“嗳！我问你，你那天中午吃完酒脖子下两块红，是真发酒疹子了，还是叫姑娘给嘬的？这下你总该实话告诉我了吧。”
江楚寒带笑瞥她一眼，颇具深意，“大奶奶不是给同福、同乐另贴的有银子，叫他们在外头看住我的吗？怎么，回来没跟你禀报啊？”
“啊？！”双目圆里一瞪，呼啦脸就红了，“嗯。”忸怩过遭洞穿的把戏，羞哼着，直要把脸藏起来。
江楚寒笑着将其圈住，点个碎吻，“傻姑娘，你那点小钱，哪买得动大爷我的人啊？成天就怕你乱想，回回说，还只是不放心我。”
“不，我放心你，只是不放心外面那些女人嘛。嗳，怎么说着说着你又给我绕开了？就会这招！别笑，快答我话！”
不答，只是笑，露着牙不则声，笑。锦瑟气得一拧他大臂，“我就知道！没听见过你犯什么狗屁酒疹子！”恨盯一阵，末了，目光渐渐地软下来，“你别说，一想起再过两天，被你这么搂在怀里的，就是另外一个女人了。我这心里，还真怪不是滋味的。”
江楚寒的笑也僵了，转投了目光进她眼中，“相信我，等我酒醒了，发现这么搂住的是另外一个女人，我心里的滋味，比你不好受一百倍。”
随即冷场又出现了。那即将失掉彼此的未来，一大团，肉感咕咚地压上来，是团失掉了魂灵的死肉，没底子的眼仁直把人盯得冷到心里，心里一疼，打了个颤到体外，江楚寒遮掩地拿手夹住锦瑟一晃，“怎么又说起以后来了，嗯？不许再说了，下一刻的事都不许提，只许说以前，听见没有？听见没有？！”
“嗯，”笑着点头，呆一呆，急中生智地，“我想起来”“你还记得”
同步笑了，“你先说。”“你先。”
“你先！”
锦瑟朝里挤，借缝全卡进江楚寒腋下，“那还是你不在家的时候，墨儿同我学的呢。说是以前你们住在燕西府，秋收还是什么时候，你领他到庄子上去看斗鸡。结果走到半路，有个小官骑着马过来，冲你们吆喝说，嗳，去那个哪儿怎么走哇？你没理，接着带墨儿往前走。那官又叫，嗳，官爷问你话呢？！你这才站住了，说：‘对不住啊官爷，小的赶着前头瞧稀奇去呢。’那官就问啦，什么稀奇事啊？你说。”
“哦，”听到此处，江楚寒笑了，“我知道了。多早以前了，怎么那臭小子还记着哪。”
“嗯，墨儿说你当时说，”咳嗽一声，像模像样地学起了对方的赖调子，“回官爷的话，前头王庄有户人家的马下了头牛，您说可稀奇不稀奇？”又把喉咙一扫，“然后这官就说了，怪哉！这马怎么会下牛呢？”