自嘉靖三十五年以来，也就是严嵩过了七十五岁以后，他除了每日卯时到玉熙宫觐见嘉靖约半个时辰便都是直接回府，几乎不到内阁值房，内阁的公文便从此都送到严府去，军国大事都由严嵩在家里议好了再以内阁的名义送司礼监呈奏皇上。正如当时外边的传言：内阁不在宫里，而在严府。
到了严府，所有的公文又几乎都是严世蕃先看，看完后再告诉严嵩。这天胡宗宪这道奏疏照例是严世蕃拆看的，看后便咆哮如雷，先是立刻派人去把严嵩也是自己视为第一心腹，又是把持各路奏章的通政使罗龙文叫来，然后才拿着奏疏一同去见严嵩。
严嵩听他们念完了胡宗宪的奏疏也颇感意外，躺在靠椅上一动不动，却看得出是在出神地想着。"什么"无田则失民，失民则危国"！冠冕堂皇，危言耸听！"严世蕃却耐不住老父这种沉默了，拿着那封奏疏在父亲面前直晃，"我看是他胡宗宪怕失了自己的前程，想给自己留退路！""我看也是。"相貌儒雅的通政司通政使罗龙文接言了，"那个谭纶去浙江，我就提过醒。谭纶和胡汝贞有交情，现在又是裕王的心腹。他胡汝贞打量着裕王会接位，阁老又老了，留退路是意料中事。这样的奏疏不送通政使司，却直接送内阁值房，这摆明了就是向徐阶他们示好。""直接送内阁徐阶也不敢擅自拆看。胡汝贞这样做只是想摆开你们，直接向我向皇上进谏言罢了。"严嵩还是一动没动，但眼睛已经从远处移望向二人，"别人我不敢说，胡汝贞决不是忘恩的人，只不过有时和你们的想法不同罢了。看人，看事，都得设身处地。换上你，或是你，处在胡宗宪的地步会怎么做？"两人原以为一把火便能把老爷子烧恼胡宗宪，没想到老爷子一眼就把两面都看穿了，严世蕃和罗龙文同时一愣，竟被他问住了，两双眼对望着，眼神里都是一个意思：都八十一了，怎么一点也不糊涂？
该装糊涂还得装点糊涂，严嵩就像没有看见他们此时的反应，徐徐说道："换上你们，也只能这样做。谭纶不去，他好干；谭纶去了，背后就是裕王，裕王背后就是皇上，替我想，他也不能毫无顾忌。""可改稻为桑本身就是皇上的旨意！"严世蕃实在咽不下父亲这种亲疏不分的气，直接顶他了。
严嵩："胡宗宪也没说不改。关口是有个谭纶在，他要照你们那种改法就会给人口实。""爹！"严世蕃走到躺椅前，将那封奏疏往严嵩旁边的茶几上一摆，"胡宗宪这封奏疏摆明了是讨裕王他们的好，东西都摆到您老眼前了，您老还护他的短？还说他这只是跟我过不去。我是谁？我不是你老的儿子吗？你老都八十一了，怎么就不想想，哪一天你老致仕了，或是百年了，除了你儿子没退路，谁都有退路。""那我问你，"严嵩望向了他，"裕王又是谁的儿子？"严世蕃又被问得一怔。
说完这句，严嵩望向了门外："你们知不知道皇上今天下午要去哪里？"严世蕃和罗龙文神情都凝重了，一齐望向严嵩。
严嵩在躺椅上坐了起来："去裕王府，看孙子。"严世蕃和罗龙文都是一愕。
"遇事总无静气。"严嵩瞥了两人一眼，又躺了下去，"站在我面前也晃够了，都坐下吧。"严世蕃和罗龙文只好在他两边的椅子上坐了下来。
严嵩："因谭纶在浙江，事情他都知道，这封奏疏胡宗宪就是先递给通政使司，你们也瞒不住，到头还得送内阁，送司礼监，呈到皇上手里。皇上看了会怎么想？刚才我一边听就在一边想，觉得胡汝贞奏疏里的话还是老成谋国之言。那么多田，那么多百姓，又是倭寇闹事的地方，真若激起了民变，不是国家之福。要是皇上也这样想，丝绸又还是要增加三十万匹，问起我们，我们应该怎么回话？好好想想胡宗宪奏疏里的话，除了你们说的让丝绸大户买农户的稻田改种桑田的法子，还有没有别的两全之策？""除了我们这个改法，我不知道还有哪个改法？"严世蕃一听又急了，"改稻田为桑田是为了多产丝绸，产了丝绸是为了变成银子。丝绸不好，西洋那边就不要。让那些百姓自己去改，产的丝都卖给了小作坊，织的绸便卖不起价。爹，当时就是因为国库空了，宫里的用度又那么大，我们才想的这个法子。这个时候要是不咬牙挺住，国库还是空的，不用人家来倒我们，我们自己已经倒了。""胡汝贞怎么想的我们可以不猜疑他。"罗龙文知道这时必须顺着严嵩说话了，先荡开了胡宗宪，但必须让严嵩明白他们也是站在他的角度说话，"可小阁老说的是理也是势。治重病用猛药。当初定这个国策就是为了苏解危局。浙江的桑田只能让那些丝绸大户改，才能一年多有几百万银子的进项，去年的亏空，今年的开支也才能对付得过去。改桑的田，百姓卖也得卖，不卖也得卖，不然，就连织造局那边今年的五十万匹生意也做不成。那时候吕公公不会担担子，责任全在内阁，全在阁老。"这话确实戳到了严嵩的疼处，严嵩又沉默了，怔怔地望着门外。严世蕃和罗龙文定定地望着他。
"这个雷我们不能再顶着。"严嵩终于开口了，拿起几上那封奏疏晃了晃，"世蕃，你这就拿着这封奏疏去司礼监，在皇上去裕王府前想办法递给吕公公。请吕公公到了裕王府再把奏疏当面给皇上，让皇上当时就给旨意。"严世蕃接过了那道奏疏，却仍然没有十分明白意思，便还是望着严嵩。
罗龙文："阁老这个主意高。当着裕王，皇上无论给什么旨意，我们今后都没有隐患，此其一。裕王要是有其他念头，想让徐阶高拱张居正他们掣肘，这时没说，往后便也不敢再说，此其二。阁老，不知属下猜得可对。"严嵩给了罗龙文一个赏识的眼神："知微知彰者，罗龙文也。"严世蕃对老父赏识罗龙文倒是一点也没醋意，立刻大声应道："明白了，我这就去司礼监。"
胡宗宪的奏疏急递进京的消息裕王府当然知道了，而且奏疏里的内容也知道了大略，因为谭纶的信在这一刻也到了。
"谭纶是国士！"张居正看完谭纶写来的信，毫不掩饰兴奋地在那信上一拍，"居然能从铁板一块的浙江说动胡宗宪上这道奏疏，大事尚可为！""我看未必。"一向容易激动的高拱这时反而没有他那种兴奋，"胡宗宪这次上的奏疏有好几道。现在到底是几道也只有严家的人知道，严家要是只把另几道无关紧要的奏疏呈给皇上，却将他这道奏疏淹了，然后去信叫胡宗宪说并没有这道奏疏，胡宗宪总不会再上一道奏疏来戳穿他的老师。"高拱的话就像一瓢冷水，立刻把几个人的兴奋情绪浇下去不小，大家都沉默了。高拱的眼瞟向了徐阶，毫不掩饰心中的不满："当时奏疏都送到了内阁，送到了徐阁老的手里，徐阁老要是直接拿着去见严嵩，严嵩也不能不给徐阁老看。他们也就做不了手脚。徐阁老，不是晚生冒犯，"诸葛一生唯谨慎"，可多少事就坏在"谨慎"二字上。"徐阶的脸腾地红了，裕王和张居正也不好在这个时候去望他。沉默一时变成了尴尬。就在这时一阵孩子响亮的哭声从内室传来，裕王大声地对内喝道："怎么回事？这么多人连个孩子也哄不好！"一个宫女从内门急忙出来了，低头答道："皇上下午来，这时正给世子试着戴礼冠，一戴上就哭。"裕王："哭就不戴了吗？还有一个时辰皇上就到了，告诉李妃立刻让世子穿好礼服。府里府外怎么就没有一个人替我分点愁！""是。奴婢这就去禀告王妃。"那个宫女慌忙又走了进去。坐在这里的三个师傅当然听出了裕王话中的弦外之音，尤其是徐阶，也不知裕王这话是不是接着高拱刚才那个意思说的，只好站了起来引咎自责了："肃卿刚才责备的是，王爷要是也这样想，臣这就去严府，问一问胡宗宪的奏疏到底说的什么。""我并无责怪师傅们的意思。"裕王也感觉到自己刚才那句话说重了，"我只是心烦。说来让人伤情。身为皇子，我还不如你们。记得上次见皇上已是两年前的事了。今天皇上来，我也是沾的孩子的光。江山社稷，我替父皇分不了忧，还有什么理由责怪你们。圣驾快到了，师傅们都回去吧。浙江的事可为不可为都改日再说吧。"说着站了起来。