很快就要到新年了，葛云生和赵五郎的身体也恢复的差不多了，加上齐云飞一心念着乾坤九剑的修行，这三人就要拜别离去，众人自是一再挽留，尤其是百无邪拉住赵五郎，道：“驭灵司内过新年可热闹了，你们还是留下多呆几天再走嘛。再说，过新年，我们这还有一件最大的事呢！这事可隆重了！”
“什么大事哈？”赵五郎原本好奇心就强，这把一听有大事，两只耳朵像小狗一样登即就竖了起来。
“驭灵司试功大会！”百无邪有些洋洋得意道：“我今年也要参加，你们陪我见证下我怎么突破凝神之境！”
赵五郎登即就大失所望：“我以为什么大事呢，你这都试了多少年了，还是聚炁之境，怎么可能一下子就突破凝神之境？不要自欺欺人了！”
百无邪哼道：“那我们打赌，要是我突破了凝神之境怎么办？”
赵五郎想了想好像自己身上也没什么值钱的东西可以赌，问道：“你想赌什么？”
百无邪奸笑道：“不如，输了就把你的火精送给我？”
赵五郎立即制住道：“不行，这个绝对不行！”
百无邪道：“那你有什么可以拿出来赌的？”
赵五郎想了想，道：“这样，你若能突破凝神之境，我就把这个镜子送给你！”
说着他从八卦乾坤袋中翻出一面古朴的宝镜，拿在手里转了转，这镜子浑身银光闪闪，镜面上水波如烟，可不是百无心的天地含象镜么！
百无邪惊道：“啊！这镜子怎么在你手里！我说怎么找都找不到了！原来是被你偷了！”
赵五郎嘿嘿笑道：“你们被困在梦境里，估摸这镜子就自己掉出来了，我是半路上捡到的，这可不算偷！”
百无邪伸手一夺，喝道：“这可是我驭灵司的宝物，快还给我！”
赵五郎身子一闪，笑道：“这镜子还有点好用，先给我玩两天！”
百无邪气得哇哇大叫：“臭黑炭，你这个小偷！快还我！”
赵五郎故意摇了摇含象镜道：“我才不稀罕你们驭灵司的东西，你若是能突破凝神之境，这含像镜就还你，你若不行，我就带走咯！我也变出几只灵物来耍耍！”
“先变个灵猴来捶捶背！”赵五郎故意逗百无邪道。
百无邪气道：“臭黑炭，你……你给我等着！我一定要叫你哑口无言！”
赵五郎笑道：“我等着呢！等你着破聚炁之境！”
百无邪气嘟嘟地走了，小茹急忙问道：“他要是突破不了凝神之境，这镜子你真要带走啊，恐怕无心姐姐知道了，要大发雷霆哦。”
赵五郎收了含象镜，笑道：“这镜子虽好，给我也没什么用，我就拿来刺激刺激他。”
小茹脸上一舒，也掩嘴笑道：“但愿无邪哥哥今年能如愿以偿，这一境界可是等得太久了。”
赵五郎也叹道：“但愿吧。”
过了三日，便是新年。
这驭灵司虽然身处滇南深山之中，但掌教严明崇却是大理国国君的表亲，所以驭灵司内无论建筑、礼仪都颇有几分皇家的风采。庆贺新年更是驭灵司一年一度最盛大的节日，这一日门派上下早早地摆上鲜花饰品，挂上红灯彩绸，众人除了聚在一起吃饭饮酒、彩戏游乐外，还要参与最引人注目的一件大事，那便是试功大会。
试功大会乃是驭灵司各掌门、长老对门派内弟子修为程度的一次阶段性检验，各弟子在聚炁之境只能修行一种法门，若是过了凝神之境，便能再修一门，门内弟子要是达到了返照之境，便会由掌门收为关门弟子，亲自指点驭灵道法，这等荣光可是驭灵司内所有弟子都孜孜追求的。
今日艳阳高照，是个极好的天气。
刚到未时，占星拜月坛下的广场边早已挤满了乌压压的人群，这些人大多数是驭灵神司四门的弟子。
祭坛之上，通天、法地、降龙、伏虎、遣云、引风、碧波、烈阳、常春九大长老身着华服齐齐出列，似在等待什么庄严的时刻。
赵五郎伸长了脖子，问道：“师父，他们这是等什么？都这么久了还不开始啊。”
葛云生道：“等严明崇啊，今天也是严明崇出关的日子。”
严明崇这人赵五郎虽然见过他的分身，但真人却还没见过，他见驭灵司上下门人一个个神色庄严，满脸尊崇，想来这严明崇在驭灵司内当真是至高无上尊圣一般的存在。
旁边有弟子更是无限崇拜道：“掌门师尊整整闭关了三年，今日竟然提早大半年出关，肯定是神功大成，日后我驭灵司的威势必将更加鼎盛！”
众人纷纷猜测着，惟有百无邪脸色有些凝重，严明崇被人破掉元神，又提早出关，如何能神功大成，必然是修炼遇到了不可逾越的阻碍，才不得已出来。
九龙盘绕日晷上的光影指向申时，忽然一阵铿锵作响，一道金光从祭坛前方的圣君殿中闪了出来，金光灿烂堪比日光，叫人几乎不能直视，一个身穿华美金袍的男子终于踱着金色的光辉慢慢走了出来。
这人正是灵虚谷主，驭灵圣君，严明崇。
他虽然金袍飞扬，神采丰朗，气度亦是卓绝，却也难掩一丝疲态，显然被房长生和黑衣人破掉了元神让他修为受到大挫，这万灵心经也是没有练成。但此事万万不能让教派内的长老和弟子看出来，严明崇嘴角上勉强挂起难得的笑意，好似他闭关时神功有成，修为又有所精进。
各长老、弟子不知内情，齐齐躬身道：“贺喜圣君修得万灵神功！”
严明崇摆摆手道：“此事不提，只是我闭关时日已久，这神司上下有劳各位长老代理，辛苦了。”
各位长老齐声道：“不敢，本是份内之事。”
严明崇踏前几步，指了指祭坛前的广场道：“这时日过的可是真快，转眼已过了三年，对了，今年的试功大会有多少名弟子参加？”
通天长老上前道：“禀圣君，今年共有三十七名弟子参加试功大会。分别是驭灵术法弟子二十一人，通灵术法弟子十人，造化术法弟子六人，回春术法弟子一人。”
严明崇点了点头道：“可有能突破返照之境的弟子？”
“这……”通天长老迟疑了一下，说道：“今年恐怕没有。”
严明崇脸色一暗，显然颇有些失望。
在一旁的法地长老笑道：“禀圣君，试功大会尚未开始，这结果都是未知，说不定有那实力隐藏的弟子尚未发现。”
碧波长老也道：“每年试功大会都有突然突破境界的弟子，今年必定也有这等奇才。”
试功大会虽然能准确试出各弟子的内力，但也有身负异秉的奇才，越是在关键时刻越能将自己的潜力激发出来，突然间就突破境界修为，这等弟子都是万中无一的好苗子。
严明崇显然对自己门下的弟子也没太大信心，叹了一口气道：“但愿吧。”
另一旁的降龙长老道：“圣君，时辰已到，试功大会可否开始？”
严明崇道：“开始罢！”
各长老依次退开，围绕广场的十二个方位站立。
通天长老面向烈日，高声唱引道：“上观北斗七真，下御世间万灵。我驭灵神司，立派八百余载，镇守西南，辅佐乾坤，扫妖氛不侵云汉，茂天地万物滋生。救人间扶衰度厄，化邪魅悉皈正真。宣行宝籙，万圣卫轩！今，更是门人辈出，弟子济济，驭灵正道日益昌盛，百世流芳。”
“在此，驭灵神司敇奉祖师古训，恰逢新旧交汇之际，特设星台，以砺门人之志，以试弟子其功！”
“先祭天地！”
通天长老唱引完毕，向天地各撒三杯清水，水雾腾空入地，算是祭了天公和地母。
“后拜祖师！”
众人齐齐跪地朝东方拜了三拜，驭灵司内不设祖师堂，所有掌教羽化登仙都葬在东方的灵冢之中，面朝正东，叩了三首，就是祭了先祖。
“再敬掌门！”
众人又齐齐朝严明崇鞠了一躬，严明崇起身回礼。
而后，通天长老高喝道：“礼毕，现在试功大会正式开始！”
祭台下众弟子终于从方才肃穆的气氛中解脱出来，爆发出一片欢呼！
“第一位，神龙宫第一百二十一代弟子，姚千，修炼的是驭灵道法。”
祭台的右边方位立即掌声雷动，显然这些都是神龙宫的弟子，只见这名叫姚千的弟子昂首阔步走上祭坛，恭恭敬敬地朝严明崇和各大长老施了个礼，而后道：“弟子已经准备好了，请长老布阵！”
通天长老朝碧波长老点了点头，碧波长老从手中抛出一物，却是一个水晶球一般的气泡，模样有几分像水波镜，但却内外有三层。
赵五郎好奇道：“这是什么宝贝？也是水波镜？”
百无邪解释道：“这水泡名曰“三重镜”，内外三层正对聚炁、凝神、返照三个境界，试功的弟子罩在三层水镜中由内而外拍出掌力，若是能震破第一层水波，便是突破了聚炁之境，若是能破第二层，便是凝神之境，若是一举将三层水波都击破，那就是功力已达最高级别的返照之境，我姐姐去年就是一指穿透三层水镜，登入返照高手的行列呢。”
目前驭灵司上下，除了严明崇，能够突破返照之境的不过十余人，就是有些长老都未曾突破这一境界，可想而知想入返照高手行列有多么不易。当然这返照之境内的差别也是十分巨大的，若是强行细分，还可分为天境、地境、人境三个层次，百无心虽然也是返照之境的修为，但不过是刚达到人境，与严明崇天境的修为着实有巨大的差距。
返照之境是修道人士迈向一流高手的标志，但只有达到天境才能算是超一流的高手，这天下间能够进入天境的人也不过五六个。