二人下了山，入了临安城，已是天色大亮，街道两旁，摊铺林立，各色贩卖早食、瓜果、香料、布匹的商铺首尾相接，一眼看过去竟也望不到头。二人初来临安不久，见这城内繁华，忍不住多瞧了几眼，四处走走逛逛，满眼新鲜。赵五郎买了些素饼，又看了一阵，正打算往官衙领赏而去，忽然听见前头锣鼓齐鸣，笙箫合奏，煞是热闹。
赵五郎天性贪玩，伸长了脖子往前瞧去，喜道：“师父，前头定是有什么好事，我们过去瞧一瞧。”
葛云生见这时辰尚早，官衙未必已经开门，不如先过去看看也无妨。二人走了百来丈距离，就见一队男女身着奇装异服，招摇过市，前头是彩旗开道，一对金狮戏球，而后有脚踩丈多的竹竿、扮作巨人行走的侏儒，侏儒手中高高举着一个松枝鲜花扎成的牌子，上书“彩云社”三个字。
紧接着，还有带着怪异面具、身披彩羽披风，舞弄毒蛇、鹰隼的御兽师；有身高两米、满身金毛、魁梧如金刚的力士，那力士耍起几百斤的石锤轻巧无比，断是神力无穷；有身披黑色披风，面带白色面具的神秘奇人，端坐在竹子扎成的轿子上，手中舞着一把明晃晃的怪异弯刀，不停地念着咒法，怪人身后立一牌子写着：“道可易转阴阳，公能杀人复活”。
最后，还有一个模样清丽的少女，向四周围观的人群，播洒香粉花瓣。
那少女见赵五郎一直盯着她看，微微有些羞恼，杏眼回瞪，甩出一把花瓣，五色花瓣如雨雪般簌簌飘落，粘了赵五郎一身子。
赵五郎有些呆了呆，而后道：“这个戏班子看起有些怪头怪脑的，一个一个的不像正经人士。”
葛云生看了一阵，不以为意道：“表演戏法的人都喜欢故弄玄虚，这也是招揽客人的一种方式，不足为奇。不过扭转阴阳，杀人复活，这牛皮也是吹大了！”
符箓道法主要有六术，分别是辟邪破秽、请神驱鬼、定神控形、气御五行、扭转阴阳、破坛灭道。其中扭转阴阳是符箓道法里一门十分高深的术法，说的便是可以以灵换灵，让死人复活，这等道法就是葛云生都只知其法、未曾施展，更别说这些戏法师了，居然能杀人复活，扭转阴阳，他如何能信？
二人又看了一阵，略觉无趣，正准备掉头离去，不远处忽然又响起一阵鼓笙之乐，这声音比彩云社的更加高昂，二人眺目望去，却是另一队戏班子也在街道上巡游今晚的戏法，刚好两队在街口遇了个正着。彩云社吹笙击鼓的汉子见此哪肯示弱，当即也拼命擂鼓，这两边咚咚咚、吱吱吱，音律交叠，繁杂无序，听得人无不胸口烦闷、脑门欲裂。
赵五郎便嚼着饼便嘟囔道：“吵了半天，还不如打一架来的爽快呢！”
话音刚落，前头真的就打起来了，两队戏班子挤成一团，互相推搡，叫骂不止。
葛云生正看得摇头，忽然听着轰的一声巨响，一团火焰在人群中爆裂而出，一下子把中间几个人击飞出几米，各戏法师身上纷纷冒出星星点点的火光，一个个急得跳起自顾自地拍打火焰。随即，一阵阵叫骂声四起：“他妈谁放的火球啊！”
“七圣社的人未免欺人太甚了！”
“老四你看准再丢啊！烧死我了！”
……
“刚才，这是御火的道法？”赵五郎问道。这气御五行之术中就有以符御火的法门，赵五郎最为拿手的正是这符火术。
“没看清，也有可能是戏人常用的火磷粉引起的。”葛云生不以为意道：“再说戏法师中会道法的也不在少数，不足为怪。”
这一个火球爆裂后，两方均有受伤，彩云社的人有几个人被烧的有些严重，便急急忙忙退了，对面的戏班子舞了一阵也草草收兵，双方就此作罢。
二人顺道问了些路人，方知晓，这临安城中戏法班子虽多，但最红火的便是彩云社和七圣社两家，彩云社在临安表演戏法已有十余年，节目常出常新，十年来长盛不衰，颇有名气，尤其是社主施卫公的杀人复活之法，惊险刺激，最为出名，可谓是临安城戏法一绝。
七圣社是上个月刚来临安驻足，以其奇、幻、险、秀迅速赢得了大批年轻戏迷的喜爱，常言道一山难容二虎，一台亦难容二戏，同为戏班子，竞争在所难免，这两社每日 你争我夺，火药之味渐浓，渐渐众人觉得七圣社戏法更加新奇，观看之人越来越多，而彩云社日渐势微，除了一票骨灰老票友捧 场，新客人已经很少了。
这世间历来只有新人笑，不见旧人哭，戏法更是这般，再新再奇的戏法多看两遍便觉平平无奇，比那朱颜春华消逝更快，若不能及时推陈出新，被新的戏法班子淘汰也是常理之事。
二人径直去了府衙，用织罗夫人的摄魂镜去换取了赏金。
这摄魂镜虽然已破损，但葛云生洒了把符灰，念了声：“显！”就见破碎的镜子中浮现无数残魂碎魄，像一缕缕灰色的烟气在镜子中游动。
衙役看了看镜子，有些惧怕道：“此事还要府衙内派人去西普寺庙查证后，明日才能给你们赏金。你们这镜子就先放这一旁吧。”这崇宁年间，各地妖孽从生，魔障四起，不少案件府衙根本无法处理，有些案子被上头逼急了，只好张挂悬赏榜，请修道高人代为解决。葛云生二人便是以此谋生，倒也不缺银两。
二人也只好先拜别衙役，准备回客栈歇息，这时衙内秦捕头突然喊道：“两位道人还请留步！”
这秦捕头是临安城府衙的一老捕头，约莫三十来岁，生的高大魁梧，与葛云生见过几次面。
“秦捕头还有何贵干？”葛云生道。
“葛真人，最近临安城中又出了一件怪事，真人有如此神通，若是有空，能否再助本捕头一臂之力。”秦捕头恭敬道。
葛云生道：“我师徒只接鬼怪死人之活，活人的事一概不接。”
秦捕头苦道：“就是死人的活！若是江洋大盗、绿林劫匪，也用不着请你们修道之 人啊。”
葛云生滴溜溜地转着眼珠子，赵五郎立即领会其意，直接问道：“先说赏金怎么算？”
秦捕头比出两个手指头，晃了晃道：“大人说了，若是事成，赏金二十两，你们看好划算嘛！”
赵五郎一听，立即两眼发光，喜道：“师父，这活可以接。”
葛云生瞪了赵五郎一眼，双手一背，低喝道：“我让你接了么，为师说过多少次，修道之人接活做事都要慎之又慎！怎能如此轻率！”说着扭头对秦捕头道：“秦捕头，你知道最近这世道不是很太平，我们手里的活可不少，不一定抽的开空啊！”
秦捕头久浸府衙何等聪明，他咬咬牙道：“这样罢，若是能成，给你们三十两，真的不能再多了！上面也只给了这个价，葛真人你也不必再推脱了。”
这秦捕头话还未说完，葛云生立即拍手道：“成交！”
赵五郎嘴巴张的浑圆：“师父！你都没问人家这是什么妖怪在什么地方，万一咱俩搞不定呢？说好的要谨慎的呢？”
葛云生不屑道：“三十两你还嫌不够啊，这临安城内还能有啥大妖怪！你师父我是什么人，怕过什么啊！”
秦捕头急忙打圆场道：“二位真人先别吵了，先听我把话说完，这事还真有点急。”
原来，近半个月来，临安城中每隔数日，便有人消失不见，毫无征兆痕迹。消失的人都是无缘无故，人尸难寻，各衙役询问了出事的家里人，得到一个十分重要的线索，这些出事的人，生前都去看了戏法表演。
秦捕头道：“长通巷里卖素饼的李百贵，昨夜说是出门去看戏法，当夜回去时还好端端的，未见任何异常，半夜突然就不见了，他夫人与他一同入睡，半夜醒来就发现人不见了，但门窗俱是反锁，他夫人百思不得其解，我们到了现场查看了几次也未见端倪啊。”
秦捕头叹了口气道：“这些人的失踪的真是诡异，定是与这些戏班子有关，不知道你见过那些戏法师没有，哎哟，古怪得很，不知在一天天做什么勾当。”
葛云生皱眉道：“听起来，这事应是活人案，与我们关系并不大。”
秦捕头道：“怎么没关系？我怀疑便是这些戏法师用甚么道术把这些人杀了，你想想门窗俱闭，活生生的人如何会凭空消失不见？”
“那这些人去的是哪家戏社？”赵五郎问道。
“这就不得而知，只知道是出门看戏，却不知道去得是哪家，不过临安城内最火的就是彩云社和七圣社，其他得戏社都很少开场了。”说着，秦捕头从府衙内翻出两张画卷，正是彩云社和七圣社的两位社主的画像，一个憨厚稳重，如邻家先生；一人仙风道骨，如同得道真人，两位都算是慈眉善目之人。
葛云生与赵五郎看了看，也看不出什么异样。
“那你们去这两家戏社看了没有？”赵五郎又问。
“去了啊，我们假装成戏友，在戏社蹲了好几日，这两家戏社的戏法一个比一个怪异，但怪虽怪却也看不出甚么端倪，我们这些捕快虽然有些身手，但凡胎肉眼难辨玄机，实在也是没招了，今日正好遇到两位真人，特地请求相助。”
葛云生立即又是一副仙风飘逸的姿态，正色道：“此事还未知是什么原因，但若真是以道杀人，我们必是要管，这你不必多说。”
秦捕头附和道：“就是，就是，朗朗乾坤，怎么能容得下妖道做祟，真人务必主持大道。”
赵五郎立即道：“除妖卫道是我们职责，不过钱还是要算清楚的。”
秦捕头点头道：“那是自然，那是自然。”
赵五郎一副义正言辞，挥手道：“师父，那事不宜迟，今晚我们便先去打探一番，定叫那邪祟难逃我师徒二人法眼。”
葛云生斜着眼珠子道：“这么积极？你小子是想去看戏法吧？”
赵五郎见被看穿了心思，嘿嘿一笑：“主要还是探探底。当然戏法也可以看一看。”
“你这猴狲一抬屁股，我就知道要放什么屁！”葛云生转了转眼珠子，想了想道：“反正这几日我们也没什么事，这事就暂且管管。那就从那两家戏社入手罢，尤其是那个彩云社的杀人复活究竟是个甚么戏法？很有些古怪。”随即又提醒道：“记得细心观察，莫光看戏，忘了正事。”
赵五郎正色道：“弟子明白。”