天文学中表示距离
在天文学中，表示天体间距离的单位是光年。光年也可被用作天体直径的单位。光的速度是每秒30万千米。一光年即光在一年的时间里所走过的距离，约等于94605亿千米。一光年又等于63240天文单位（一个天文单位相当于14960万千米，一般就以1．5亿千米来计算）。例如，太阳和冥王星之间的平均距离约为39．5天文单位。
除太阳外，在天空中我们用肉眼能看见的最亮的一颗恒星——天狼星，它距离地球约8.7光年，牛郎星离地球16光年，织女星离地球27光年。现在，通过天体望远镜，我们可以观测到离地球约100多亿光年的天体。
月球上一天有多长
月球在环绕地球公转的同时，也在不停地作自西向东的自转运动。所以，月球上也有太阳东升西落的现象。不过，这跟地球上所看到的“日出”和“日落”的情景完全不同。
在月球上看太阳从东边升起后，要经过180多个小时后才能升至中天，从中天移至西边“地平线”落下，又需180多个小时，再经360多小时的黑夜，才算一个“昼夜”。确切地说，地球上的一昼夜是23小时56分04秒，月球上的一“昼夜”则长达27．32天。
当太阳出来后，由于月球的周围没有大气的遮挡，“白天”看到的太阳比地球上看到的太阳要明亮千百倍，月面的温度可达127℃。即使是在“白天”，在月面上，你依然能清楚地看到布满在漆黑天空中的点点繁星和因“地相”变化而残缺不全的地球。
太阳刚一“落下”，夜幕马上笼罩月球——漫漫的长夜开始了，“黑夜”长达两个星期左右，而且气温下降到-183℃。漆黑的夜空中，你可以看到一轮硕大无比的“明月”——反射着太阳光的地球高挂天空，发出耀眼的光芒，亮度比咱们在地球上看到的月亮亮度大80倍。
月光为何“寒冷”
“骝马新跨白玉鞍，战罢沙场月色寒；城头铁鼓声犹震，匣里金刀血未干。”这是唐代大诗人李白的《军行》诗。我们都知道，月亮是一颗不发光的星体。那么，诗人为什么在诗中说“月色寒”呢？
宇宙中有无数颗恒星，它们的表面温度都在上千度到几万度，所以能够发出各种的辐射（包括可见光）。
恒星内部，由于温度高达几百万度到几千万度，在极高的温度下，那里的物质产生热核反应，由四个氢原子核聚变成为一个氦原子核，同时放出巨大的能量。于是这能量由内向外传，以辐射的方式从恒星表面发射至宇宙空间，以维护它不断的光辉，使它们能长期闪闪发光，令人倍感温暖。可是月亮是地球的一颗卫星，由于表面温度和内部温度远低于恒星，因此，它就不能发生热核反应，也不会放出光和热。但是月亮却能反射太阳光，太阳光穿过浩渺的宇宙投射到月球上，因为宇宙微尘的关系，太阳光线减弱，到达月球的光再经过反射，进人人的视线，又经过一次宇宙微尘的“洗礼”，光线更为微弱，因此地球上的人看月亮就感到“月色寒”了。
木星是一颗什么星
长期以来，人们都认为木星是太阳系中九大行星之一。可是，木星有些特征，又与其他行星很不一样，而和恒星倒有些相似。
第一，它的个头特别大。它的体积和质量比其他八大行星的总和还要大。在西方国家，人们把木星叫做“宙斯”，因为宙斯是古代希腊神话中最高天神的名字。
第二，现在发现木星有16颗卫星。这16颗卫星的个头也挺大，其中有4颗比九大行星之一的冥王星还要大，有两颗比水星还大。
第三，木星自己能够发光。一般行星本身都是不能发光发热的，只能反射太阳的光和热，光的强弱程度是不可能超过太阳光的。可是科学家们却实际测量到，木星的光比照到它上面的太阳光要强一倍半，这说明木星能像一般恒星那样发光。
如果把木星看做是一颗恒星，那么太阳系里就有两颗恒星了。可是从其他方面来看，木星又不像一颗恒星。它的个头在行星里虽然是最大的，可与太阳一比又显得太小了，它的质量只有太阳质量的千分之一左右；如果按恒星的标准来看，也真是小得可怜了。一般恒星都是熊熊燃烧着的气体球，可木星却是由液体状态的氢组成的。木星虽然自己能发光，但是跟一般恒星发的光比起来，又弱得算不了什么。那么，木星究竟是行星还是恒星呢？看来，它还只能列入行星的行列。
土星为什么是神奇的行星
太阳系里光环最美丽的行星是土星，它的体积比木星小一点，但仍比地球大700倍，是太阳系里第二个大行星。由于受观测手段的限制，长期以来人们对土星的认识是模糊的。随着空间科学技术的发展，美国发射的“先驱者11号”和“旅行者1号”、“旅行者2号”探测器，先后飞到土星附近进行近距离考察，才使人们大开眼界，从而揭开了它神奇的面纱。
原来人们以为土星的光环只有7个，但从“旅行者1号”探测器发回的照片上，人们惊奇地发现，在土星光环的平面图上竟然有成千上万个光环，它们密密麻麻的，好像密纹唱片一样。据测定，这些环是由众多的直径在7．6厘米魏9米之间大小不等的石块组成的。“旅行者2号”探测器还发现了土星的第17颗卫星，土星家族一下子成了太阳系的第一大家族，它超过了有16颗卫星的木星家族。探测器还记录了土星云层中的强烈的闪电，它的强度比地球上的闪电强上万倍。土星上的磁场强度比地球上的磁场强上千倍。上层大气中的氨，凝结成了氨晶体，因此从外表看上去像是被一层烟雾覆盖着。土星的核心温度约为15000℃，土星上层大气的温度约为-200℃，它的表面温度约为-140℃。土星大气的主要成分是氢和氮。
太阳正在“发福”吗
许多人步入中年开始发胖，腰围增大，称为“发福”。有趣的是，科学家们发现太阳也在“发福”。
日本科学家从1955年开始就在世界各地对日全食进行了观测，其中1970年3月8日在墨西哥观测时，太阳的半径为69．6210万千米；1973年6月30日在非洲毛里塔尼亚观测时，太阳的半径增加了70千米；1991年7月12日又在墨西哥观测时，太阳的半径又增加了80千米。观测结果表明，太阳半径在21年间增加了150千米。
据介绍，日本科学家观测时使用的是装有棱镜的天体望远镜，太阳的直径是通过太阳隐藏在月亮背后的时间算出来的。当然这种计算是相当复杂的，因为每次日全食时日地、月地距离都不一样，角度也有差异。利用日食来精确观测太阳的大小还是第一次。科学家认为，这种观测将有助于对太阳的演化与结构进行研究。
太阳为什么也会“发福”？原来，太阳与地球等行星以及月亮等卫星不同，它不是固体球，而是一个炽热的气体球。太阳的中心区，在不停地进行氢核聚变成氦核的热核反应。这种反应所产生的气体，如果与辐射到宇宙空间的能量不保持平衡，太阳的光球就会有大小变化。太阳的“发福”，说明太阳的热核反应大于辐射。据研究，太阳的寿命是100亿年，现已过去50亿年，所以现在正处在“中年”。
宇宙究竟有多大
宇宙是广漠空间和其中存在的各种天体以及弥漫物质的总称。人类对宇宙的认识，从太阳系到银河系，再扩展到河外星系乃至总星系，人们的视野已达到100多亿光年的宇宙“深处”。但是，宇宙究竟有多大呢？为此，美国科学家曾在一家杂志上撰文说，假如你以光的速度，即每秒30万千米的速度去太空旅行，那么，从地球到太阳．你将要花8分钟。接着，从太阳到银河中心，将要花上33000年。而银河又只是20个银河系星团中的一个，要穿越整个银河系星团，又得花200万年。然而，银河系星团只是巨大室女座星群中超星群的一部分，要穿越它们，就得花上5亿年。如果以光的速度继续在太空中旅行，而要真正进入到宇宙的“深处”，科学家估计大约要200亿年。
通过这些数据，我们不难想像，宇宙是多么浩渺无穷，又有多少奥秘在等待我们去探索。
是谁最早预宇宇宙黑洞
最早预言宇宙黑洞的人是法国的数学家和天文学家拉普拉斯。早在1798年，拉普拉斯就根据牛顿引力理论预言，宇宙中存在着一种类似于黑洞的天体。他认为，星体的引力越大，物体从星体表面逃离到宇宙空间就越困难。当引力足够大时，任何物体都不可能从星体表面逃离，连星体发出的光都会被自己的引力拉回去。这样的星体，外界是看不见的。后来，他依据牛顿的万有引力定律，算出了这类暗星的质量与半径之间应满足的关系。
一百多年后，人们依据爱因斯坦的广义相对论，再次预言了这种暗星的存在，并称之为“黑洞”。奇妙的是，广义相对论预言的黑洞质量与半径关系，与拉普拉斯用万有引力定律算出来的结果是完全一样的。
宇宙大爆炸有多厉害
我们知道原子弹、氢弹爆炸的巨大威力和产生的巨大能量，而这点能量对宇宙来说就像大海里的一滴水，沙漠中的一粒沙。太阳每秒辐射的能量据计算约为3．826×1033尔格，相当于“嘀嗒”一声在太阳上爆炸了910亿颗氢弹。可在银河系中，这算什么，有一种超新星在一瞬间所释放的能量相当于1018颗氢弹爆炸，是太阳能量的几千万倍呢。你吃惊了吧，告诉你，还有更吃惊的事呢，在宇宙中有着千千万万个像银河系这样的星系，星系爆炸是宇宙中最大规模的爆炸，它十分之一秒释放的能量相当于太阳3000年释放的能量，如果这种爆炸发生在太阳上，我们的地球就立刻气化了。
尘埃有什么作用
尘埃具有散射、反射光线和凝聚水汽等作用。光线只能直线传播，而数以亿计的尘埃将光线散射、反射到四面八方，使世界呈现一片光明。当太阳辐射在大气中遇到空气分子或尘埃时。就会发生散射作用。日出前的黎明、日落后的黄昏，在树阴下。在房间里，凡是阳光不能直射的地方，天空仍是明亮的，正是由于散射作用使得太阳辐射以空气分子、水汽和尘埃的质点为中心，向四面八方传播，从而改变了太阳辐射的方向，使一部分太阳辐射到了没有被太阳光直接照射的地方。晴朗的天空，特别是雨过天晴时，天空呈现蔚蓝色；阴天，天空呈现灰白色，也正是尘埃的散射作用形成的。
尘埃具有反光镜的作用，把投射在它上面的一部分太阳辐射又反射到宇宙空间。夏季，当天空中的尘埃增多时，白天的气温不会太高，也是这个原因。尘埃还能阻挡一些有害射线进入地球。同时，城市上空的雾比郊区多，其原因就是城市空气中的尘埃多于郊区。
尘埃是吸湿性的微粒，可作为凝结核，使周围水汽在它上面凝结。因此，地球上的水汽不断蒸发，尘埃在上空将水汽凝聚在一起，逐渐增多，于是形成降雨和降雪。假如世界上“一尘不染”，地球上昼夜温差将更会增大，也不再会有降雨和降雪了。
什么是哈雷彗星蛋