见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。
——《战国策》
在一家建筑公司里，麦凯是布莱恩的助手。在性格与风格上，他们两人是完全相反的。布莱思非常诚实，他不但不张扬自己对工程的重要性，而且主动提携同事，主动为客户着想。
麦凯则完全相反，他不但工作不严谨、不谨慎，而且还明目张胆地掠夺布莱恩的工作成果。他习惯性地对布莱恩撒谎，例如他说会帮助布莱恩解决设计问题，却跑到老板那里诋毁布莱恩，说他的计划无法施行。布莱思发现后非常气愤，但他息事宁人，什么也没说，什么也没做。麦凯同样也对客户说谎，他中伤竞争对手，以荒谬的低价去争得竞标，事后又拼凑账目以报账。
这种欺诈持续了数月，布莱思内心燃烧着愤怒，表面却很平静。最后，麦凯又骗得了一个和布莱恩平起平坐的职位。这件事成了布莱恩的一个转折点：虽然他是个根深蒂固的“老好人”，但可以预见到在不久的将来，麦凯会爬到一个更高的位置上，而他自己则会披着破布流落街头。
布莱恩开始不再保护麦凯。过去他们一起工作时，麦凯起草的工程预算让专家一看就知道低劣到了荒谬的地步。在送给客户看之前，布莱恩总是认真检查，将错误的数据改过来。碰巧此时公司正在竞标一个重要的写字楼，工程的一个重要预算交给了布莱恩和麦凯。以往，为了遮掩麦凯的欺骗，在别人看见之前，布莱恩总是先把他的那些错误都改过来。这一次，布莱恩决定让负责这个工程的合伙人一起来看麦凯做的预算。
还没弄清怎么回事，麦凯已经被叫到合伙人的办公室，由合伙人与布莱恩一起检查数据。开始合伙人觉得数据奇怪，然后就勃然大怒。很明显，麦凯企图用低报价来获得工程的做法，客户仔细一检查就会立即露出马脚。老板疑惑地望着麦凯：这个愚蠢的计划不仅缺乏职业道德，也使整个工程处于危险中。
数周之内，麦凯被迫离开了公司，布莱恩终于明白了做个“老好人”有多危险——不论对个人还是对公司。
人与人之间的冲突是现实的，根本不可能回避，认识到这一点，就要培育直面冲突的勇气，学习解决冲突的技巧。我们要下工夫的，不是搜寻避免冲突的诡计，而是寻找解决冲突的办法。记住，世界上有一种人具有狼的脾性，在强者面前俯首却把弱者欺凌。如果你敢于斗争他就周身发抖，假如你稍一示弱他就残暴无情。