时间：2006年类别：民间文学
地区：甘肃编号：Ⅰ-13
申报地区或单位：甘肃省武威市凉州区、酒泉市肃州区河西宝卷
宝卷是明清以来流行于民间的讲唱艺术——宣卷（又叫念卷）的底本。宝卷是变文的嫡传，是从佛教的俗讲发展来的。当变文在宋初被皇家明令禁止之后，寺院里再也不能讲故事了，于是和尚们便在瓦子中寻找讲场。这时有所谓“说经”、“说译经”、“说参请”等，都是佛门子弟所为。再进一步的发展，就是“宝卷”。宝卷又称“真经”，原因也在此。
河西宝卷是在唐代敦煌变文、俗讲以及宋代说经的基础上发展而成的一种民间吟唱的俗文学。受到话本、小说，诸宫调及戏曲等的影响，其内容包含儒、释、道的三教合一及各种秘密宗教，并有大量非宗教的历史人物、民间神话、传说和戏曲故事；其结构为散韵相间；其讲唱地点从庙会、娱乐场所，直至家庭院落。目前流传有上百种，多为神话传说、历史人物等，也有惩恶扬善、忠孝仁爱等内容，每年农闲或春节前后，都有不同规模的说唱演出。宝卷在河西分布面很广，涉及二十多个县市。文化落后、交通闭塞的广大农村，是宝卷流行的主要场所。 河西宝卷演说者其传播方式有二：一是文字传播，二是口头流传。宝卷的故事都较长，最短的也有五六千字，最长的达八九万字。当地人认为抄卷是积功德，有文化的人都愿意抄。抄了自己保存，也可以赠送亲朋好友。不识字的人请人抄，靠它镇妖避邪。也有少数宝卷是木刻本、石印本。宝卷流传最基本的方式是“宣卷”。
宝卷在明清两代大量产生，盛行于全国许多地方。在今甘肃河西地区的广大农村，宝卷仍然有着旺盛的生命力。每年春节前后及农闲时节，许多农村举行隆重的“宣卷”活动，因而保存了大量的以手抄本为主的宝卷。近十多年来，一些民间文艺爱好者深入河西农村调查挖掘研究，初步理清了河西宝卷的分布、保存及宣卷情况，整理出版了一批宝卷。
宝卷是流行在甘肃河西一带人们喜闻乐见的一种民间说唱文学，其源头是“唐、五代俗讲‘讲唱经文’及演佛经故事的变文”，俗讲的发展形成了河西佛教宝卷。河西宝卷在张掖保存颇多，有据可查的有一百多种。从内容上可以分为五类：首先是反映社会生活的，如《烙碗计宝卷》、《丁郎寻母宝卷》、《继母狠宝卷》等，这类宝卷数量很多，质量也好，是最基本的一类。
再就是来自民间神话传说故事的，如《天仙配宝卷》、《劈山救母宝卷》、《张四姐大闹东京宝卷》、《何仙姑宝卷》等，这类宝卷基本上是从民间传说故事中改编，神话色彩很浓，听起来委婉有趣，感染力很强。
第三是表达历史人物传奇的，如《昭君和北番宝卷》、《康熙私访山东宝卷》《包公宝卷》等。
第四是表述寓言和童话故事的，如《老鼠宝卷》、《鹦哥宝卷》、《义犬救主宝卷》等。
第五是记叙佛教活动的，如《唐王游地狱宝卷》、《目莲救母宝卷》、《刘全进瓜宝卷》等。
张掖流传的宝卷，不仅种类多，内容也很有特色。农村群众普遍把它当成立言、立德、立品的标准，视为“家藏一宝卷，百事无禁忌”。有的当它为风调雨顺、五谷丰登的及时雨；有的当它为惩恶扬善、伸张正义的无私棒；有的当它为忠孝仁爱、信义和平的百宝经。有的家庭儿女不孝、媳妇不贤、家事不顺、人丁不和，用“念宝卷”的方式使家人受到教育，幡然悔悟。宝卷在张掖人民群众中根基之深、影响之大、范围之广，可谓“之最”。
河西宝卷，多在冬季农闲时进行。特别是春节时，从大年除夕夜起，到正月十五止，都是念卷的最佳时候。河西宝卷的基本形式是韵散结合。散说部分一般交待故事发生的时间、地点、人物、经历、结果等发展过程。韵文部分主要重复散说部分的故事，句式以十字句最多，七言句次之，还有五言句、四言句，句子有一定的平仄韵律。就散说与韵文部分的比重说，韵文多于散说。 和变文一样，河西宝卷在开头、过渡、结尾处有一些固定的格式。一般的开头是：“××宝卷才展开，诸佛菩萨降临来。天龙八部神欢喜，保佑大众永无灾。”
当然，句数的多少还可以灵活变化，最长者可达30句，短者只有4句。这有点类似变文中的押座文。在散说与韵文之间，常常有“正是（真是）”引起的感叹诗，如《白玉楼宝卷》：“趁月去徘徊，前院窗半开。拂墙人影动，哪里客子来？”在韵文过渡到散说中间，也有感叹诗。诗有四言、五言、六言、七言等句式，句数长短不限。这里特别要提到的是，散说和韵文的过渡之间，有时增加有明确曲调的一组唱词。明、清宝卷中，（傍妆台）、（耍孩儿）、（雁儿落）、（画眉序）、（刮地风）等曲调最为常见。河西宝卷除保留了个别原有曲调外，大量使用的是当地民间曲调。据已搜集到的宝卷初步统计，有20多个曲调，常见的有（哭五更）、（叫号）、（莲花落）、（喜调）等。它们和敦煌曲子中的定格联章调《五更转》、《十二时》、《百岁篇》等很相似。这些曲调的使用，没有严格的规定和限制，念卷人可以根据情节的发展灵活安排。同一曲调各地唱法也不同。宝卷一般用韵文结尾，或总括全篇主题，或宣扬听卷的好处，或自谦自己念卷不好。如《救劫宝卷》结尾：“千辛万苦都说遍，救劫宝卷到此完。念卷之人识字浅，语句不通白字满。今天夜里大家散，下次听我念新卷。”
宣卷人在开始前要洗手漱口，点上三炷香，向西方（或佛像）跪拜，待静心后，就开始念卷。听卷者要宁静专心，不准喧哗、不准走动。中途念卷人休息时，才可以活动。听众中还有几位“接佛人”。所谓接佛人，就是等念卷人念完一段韵文或吟完一首诗后，重复吟诵最后一句的后半句，再接着念“阿弥陀佛”。这正是敦煌遗书P.3849《俗讲仪式》所记载的“念佛一声”、“念佛一两声”；变文中韵散相交处有“观世音菩萨”、“菩萨佛子”的标记，大约也是这种接佛声。
河西宝卷传承人
研究河西宝卷对敦煌学研究有所助益。宝卷中劝人向善、助人为乐的精神，对父母尽孝、与兄弟和睦、同他人友好的品行和勤劳生产、爱惜粮食的美德等，对培养人们的良好品德、促进精神文明建设均有一定的作用。宝卷是一种比较古老而又有浓厚宗教色彩的通俗文艺，它的存在、发展和人民的文化水平有密切关系。被戈壁沙漠封闭着的河西地区，历史上交通不便，文化落后，天灾人祸又接连不断。河西宝卷就生长在这样一种文化氛围之中，作为河西人民的精神寄托和文化娱乐，历数百年而不衰。近几年，随着文化生活的提高，宝卷的听众锐减，河西宝卷有被电视文化取代的可能。趁它还活在人民中间时，应加以挖掘研究。研究河西宝卷，有助于敦煌学的深入研究。河西哺育了敦煌，敦煌影响了河西。河西宝卷是敦煌变文的嫡传子孙，是活着的敦煌变文。从流溯源，可以进一步认识敦煌变文的特质。河西宝卷，还是中国俗文学史的珍贵资料，中国民俗文化史的奇葩，在俗文学史、民俗文化史的研究上有重要意义。