据统计，作曲家李焕之创作的《春节序曲》是音乐舞台上演奏得最多的中国管弦乐作品之一。《春节序曲》实际上是李焕之的管弦乐组曲《春节组曲》的第一乐章，完成于1956年。作品表现了陕北人民欢度春节的生动情景。
作曲家李焕之有在陕北长期生活的经历，他曾在陕北、陇东等地和老百姓一起闹秧歌，接触了当地民歌、秦腔等丰富多彩的民间音乐。到他创作《春节序曲》时，就将所掌握的丰富的陕北民间音乐材料进行了认真的挑选和概括，写成了这部洋溢着黄土高原泥土芳香的优秀管弦乐作品。
《春节序曲》是一首明快、粗犷而热烈的乐曲，开始时的引子由乐队全奏的宏大音响揭开了民间节日歌舞的序幕，第一段是淳朴、优美的舞蹈性的音乐。中间部分是一个抒情性的对比段落，音乐素材来自陕北秧歌。第三段是第一段音乐的紧缩再现，音乐更为紧凑和热烈，并在万民欢腾的气氛中有力地结束。