意大利不但对小小的阿尔巴尼亚素有吞并之心，而且对西欧强国法国也有威胁之意。这不是因为意大利有多大力量，而是因为英法推行的绥靖政策大大刺激了墨索里尼的胃口。
慕尼黑会议之后，一心要建立地中海和非洲帝国的墨索里尼再也按捺不住自己的侵略野心。1938年11月14日，意大利外交大臣齐亚诺在给意大利驻英大使格兰迪的信中，首次公然宣称意大利对法国的殖民地要求是实际政策问题。11月30日，意大利国会辩论外交政策时，意大利发生了反法示威游行，游行的人群高喊：“突尼斯！科西嘉！萨瓦！”意大利报刊也积极响应，大做反法宣传。
12月17日，意大利正式通知法国外交部废止1935年1月7日的法意协定，同时制定了意德武装力量协同作战原则。1938年11月8日和1939年1月8日，墨索里尼曾两次向齐亚诺谈到意大利对法国领土和法国殖民地的野心问题。他的目标是：科西嘉：自治，独立，并吞；突尼斯：意大利少数民族移居地，总督自治，成为意大利的保护国；吉布提：港口和铁路自由开放，与法国共管，并吞；苏伊士运河：掌握行政管理上的大部权力。
1939年3月26日，墨索里尼发表了一篇措辞激烈的演说，再次针对法国提出它对地中海的要求。3月15日，墨索里尼还十分自负地说，如果同法国发生战争，意大利可以单独作战。意大利总参谋长帕里亚尼则说，要同法国打一场局部的殖民战争。意大利对法国提出的领土和殖民地要求及其反法战争叫嚣，在法国引起了很大慌乱。