第二章九土息壤 (3)
耀阳望着众骑飞奔,掀起的满天黄沙,心中忐忑难安,着实不知自己的话能否被他们所注意。
时间一分一秒的过去,耀阳急躁不安的在原地不住转来转去,几次都想策马追上众人,近身监督他们,但苦于分身乏术,他一个人又怎么可能同时跟从二十几位公子呢?
就在这时,他身后一名小将忽然发出一声惊呼,耀阳心中随之一颤,某种不祥的预感随之而来,抬头望去,果见九公子姬豹满身血污的在几名家将的扶持下回来了。
姬豹远远看见耀阳,随即声音嘶哑地叫嚣道:“耀将军,本公子此次并未输,只恨姬林那混蛋居然抽冷子害我,这一局不算……”
哪知他话音未落,数匹骏马飞驰而来,当先马上一人捂着肩上一道伤口,愤怒地冲他大叫道:“姬豹!你休要血口喷人,明明是你心存旧怨,暗箭伤人在先,本公子可没你那么阴险……”
双方立时吵将起来,甚至开始破口大骂,两方家将自是不甘落于人后,又记着向主子表明忠心,立时就有人策马上前打了起来,一场小规模的混战立时展开。
经过一番周折,倚弦等五人在天山深处的山腹中行了三个多时辰,才终于在小千与小风的指引下,来到“潜龙泥潭”前。
倚弦四顾环视,只见眼前是一片宽约数十丈,绵延数里直入山腹中的一方泥潭,位于一个凹形山谷之中,四面环山,山谷内土壤竟是赤红色,也许是因为土壤奇特的原因,所以谷中长满了奇花异草,芳香扑鼻。而四周山上也是绿树成阴,加之此处乃在群山之中,所以显得格外隐蔽、幽静。
小千与小风回到故里,不由心中狂喜不已,忙道:“倚弦师叔,这里便是潜龙泥潭了。”
小仙连眼睛都不眨一下地看着这里的一切,道:“好美的地方。”
土行孙这时仍然不忘半损半赞道:“能在这里做二棵桃木树,的确算得上享受!”
倚弦不禁赞道:“果然是天造地灵之地!”随即又问道,“那‘九土息壤’便是在这里吗?”
小风一副主人家的模样,点头道:“正是这里,再向前走走便是了。”言罢,小千与小风一路导游一边解说,领着倚弦向当年寻找息壤的地点走去。
转过一处山坳,泥潭延伸至此,远远看来已然变得有些朦胧不清,似乎在泥潭上空始终飘浮着一层雾气一般,看起来一切都显得不真实起来。
哪知倚弦等五人刚到这里,却见早有二人在此等待多时。
小千与小风见到其中的老者,难以置信的惊呼道:“啊?老前辈?”
倚弦看着面前那一老一小,不禁心中一阵苦笑,原来那二人竟是“龙神”应龙及紫菱公主。
小千、小风指着“龙神”应龙对倚弦道:“师叔,这老前辈就是当年指点我们去找‘九土息壤’的高人。”
倚弦轻咦一声,上前一步客客气气地行了一礼,笑道:“原来‘龙神’应老前辈早已在此等待多时,不知是不是特地在等候在下呢?”
“龙神”应龙淡淡一笑,道:“老夫正是在此恭候易公子大驾。”他身边的紫菱公主则以一种奇怪的眼神盯视着倚弦,神情极其复杂,绝美容颜的表情不住变化,不知在想些什么。
倚弦震惊于对方的先知先觉,但又好奇地问道:“哦?不知老前辈到此,所为何事呢?”
应龙踱步走前几步,笑道:“没什么大不了的事,只是想与易公子做一场交易,一场对你我都有好处的交易罢了。”
倚弦大感惊奇地问道:“交易?我们之间有什么可以交易的吗?难道前辈还想着在下的‘龙刃诛神’不成?”
应龙摇头道:“当然不是龙刃诛神,此物早已附在你本命元神之上,强行拿来又有何用?老夫知道你们来此,是为了寻找神宗十大法器之一的‘九土息壤’,而我们之间合作的前提条件,便是只要你们能找到息壤,我们便可以进行一场绝对对你有利的交易。”
倚弦来了兴趣,道:“那我倒是想听听是怎样对我有利的交易了。”
应龙神情一黯,道:“只要你肯将‘九土息壤’借给老夫用一次,在下愿意以贵宗丢失的‘乾元绫’作交换条件。”语罢,应龙再次强调道,“老夫只是想借‘九土息壤’用一次而已,‘乾元绫’便归还贵方,如何?”
倚弦闻听“乾元绫”之名,心中不由一震,见他愿意如此慷慨,不由奇道:“前辈是说将息壤借你用一次,你便将‘乾元绫’还给我?这交易倒好像真的有利于我,但不知老前辈拿这‘九土息壤’有何用呢?”
应龙闻言眼中闪过一丝无比忧伤之色,神情黯然道:“在下只是想用息壤来救一个人而已……”旋又止住话头道:“不知易公子愿不愿意做这笔交易?”
倚弦心中疑窦难解,问道:“为何前辈选我?而且告诉在下这么多,难道不怕我取了息壤以后便反悔以此要挟前辈吗?”
应龙慈爱地抚拭着身边紫菱公主的发际,肃容道:“老夫纵横三界这么多年,从未看错过任何人。所以如果小友想那么做,我只会怨自己眼拙而已!”
倚弦望了望身边正看着自己做决定的小千、小风、小仙与土行孙四人,他原本对“乾元绫”的得失并不看重,但现在他却急需“九土息壤”去平息奇湖水患,所以无论如何,这笔所谓的交易的确对他有利无害,起码表面上是这样。
倚弦沉吟再三,抬头之际,忽然触及从紫菱公主眼中射出的期盼异芒,终于开口问道:“照这么说,前辈一定是早已知道‘息壤’所在何处?”
应龙听他这么问,知道对方已经答应,老眼中闪过一丝欣喜莫名的神色,道:“老夫会亲自带公子前去!”
老少七人循着山路,慢慢走入“潜龙泥潭”深处,直至前方再也无路之处,应龙才停步下来,指了指前方山壁,摇头道:“老夫只能送小友到此,前方尽头处便是‘禹王昊极阵’,并非我所能进去,只有依靠小友的冰晶火魄之体,与龙刃护体方能踏足那处地方,更何况你身上还带着‘异水元珠’!”
倚弦一惊,他想不到应龙对他竟然如此熟知,但此时已经无暇顾及这么多,望着眼前茫茫迷雾缭绕的潜龙泥潭,但觉心中疑惑不吐不快,当下问道:“前辈怎会知晓九土息壤定在此处,而位列神宗十大神器之一的‘九土息壤’,又怎会流落此地呢?”
应龙一双精光湛现的眼眸中闪过道道异芒,兀自叹道:“老夫怎能不知……唉,此事要追溯到第二次神魔大战之前了。那时妖魔两宗为争夺天地三界的主控权利,竟不顾生灵涂炭,打穿隐于地下深处的上古水道,致使滔天洪水蔓延三界,无数生灵流离伤亡,饿殍千里,怨声载道,一片凄惨。当时的人皇鲧与其子大禹不忍生灵受难,大发宏愿要力挽狂澜,阻拦水势……”
小仙、小千与小风三人还不觉得怎样,但土行孙听到此处,却已惊呼出声,问道:“大禹?可是位列三皇之一的仁皇——大禹?”
“正是!”应龙点头接道:“两人率领玄宗无数能人异士,历时数载,围截疏导洪水却仍然不见其效,众人渐渐失去信心。而就在此时,父子两人经一位无名异人暗示,知晓洪水乃是妖魔二宗蓄谋放出,并提出解救方法,告知唯有神宗九土息壤可解此劫……”
“……于是鲧九上天庭求取九土息壤,要平息水患,但神宗数位颇有威信的天神认为这是自然之害,要顺其天地规律不可逆转。而且天帝深知九土息壤乃上古神物,并非随意就可使用,其使用后果更是弊大于利,所以并未应允……”
听到此处,土行孙忍不住问道:“那它怎会落于此地,前辈又怎会知道?”
应龙苦笑一声道:“我本是神宗弟子,更与仁皇大禹是莫逆之交,但……唉,你们接着听下去自然明白的……”
“……鲧心有不甘,终于在一个极为特殊的日子含愤将九土息壤盗出天庭,但他也因此身亡。而后老夫与大禹几经周折找到此处,联合无数能人异士,终将上古水道封堵,但是魔宗众人并未就此罢休,在魔神蚩尤的带领下继续为祸三界,结果引发二次神魔大战,九土息壤也就流落此处……”
应龙指着小千与小风道:“再则说来,如果没有类似‘九土息壤’这等上古神物流落于此,又怎会孕育出像他们这般身具异能的妖灵呢?”
小千与小风震惊莫名,这才知道自身原来是靠“九土息壤”才能结灵成精的。
倚弦恍然大悟,心下对应龙大起敬佩之心,但心中对当时应龙与幻面人围攻自己的行为仍有疑惑,望着应龙身边的紫菱公主道:“前辈现在仍是神宗的人?”
应龙浑身一震,不知为何脸色大变,道:“往事无须再提,神宗也好,魔宗也罢,不过都是个虚名而已。至于与奇湖之主陆压合攻小友之事,也是希望可以得到龙刃与乾元绫,找出广成子的传世至宝,达至同一目的而已。”
叹息一声,应龙看了看天色,沉声道,“小友该进去了,时间不多,让老夫告知你怎样破除阵法,运用异水元珠以及收服运用九土息壤之法……”随即应龙又将一段咒诀告知他。
倚弦紧记在心,复又在心中默念两遍,直至确认不会忘记之后,才望了众人一眼,大步向前方浓雾走去。
穿过这层浓雾,在靠近山壁处,应龙口中的“禹王昊极阵”终于出现,眼前是一面方圆几十里的泥潭,黑黝黝的稀泥之上漂浮着无数土黄色的浮台。浮台像无根浮萍一般四处飘荡,应是仁皇大禹赖以成名,威震三界的“禹步”演化而来,暗合天罡地煞一百单八之数。
此阵虽表象看似无甚特别之处,杂乱无序,倚弦得应龙相告,却知其中暗含玄理,玄奥无比。
他腾身无比轻松地登上一道土黄浮台,阵势受他体内异能激化,登时运转开来。四处漂浮缓动的浮台,蓦然急速旋转窜动起来,刹那间在泥潭之中,出现了无数移动的漩涡。
倚弦连忙鼓舞体内异能,环护周身,青蓝光芒散射周遭数丈方圆,使阵势中隐蕴的玄能不能近身。他身下浮台却是极为不安分,不住旋转抖震,企图将倚弦甩入阵中。
他不为所动,闭目凝神,“通玄剑心”全力施展下,他控制脚下浮台,从四周浮台划动的间隙处,飞快向阵心移去。
不多时,一个小小石岛出现在他视野之中,石岛方圆数十丈,雕绘无数异兽灵禽的图腾,四只数丈高的巨大异兽分立四方,狰狞怒目。它们的中央处,一道幽黑光芒吞吐不已,浩瀚玄能正是从此流散而出。
倚弦却是不知,这四只异兽乃是守护四方水脉的灵玄水兽——螭砉、虿砉、鲎砉与猓砉,他甫一靠近石岛,数声清傲急啸蓦地响起,声震四野。他的精神也为之一振,一股巨大旋风从石岛中心扑出,环护在石岛四周,漩漩转动,愈来愈大,吹着泥潭中的泥浆齐涌而至,形成粗大的泥柱,将石岛遮住。
倚弦霎时被眼前奇景惊呆,泥柱越来越高。
突然,泥柱轰然倒