2006年8月9日，我校师生28人踏上了地处地球南半球的澳洲大地，进行为期二十天的夏令营活动。在昆士兰首府布里斯本学习生活了十多天后，又参观了澳洲第二大城市悉尼和首都堪培拉。澳洲钟灵毓秀的自然景观，神秘古老的土著文化，令人流连忘返，而独具特色的澳洲教育，更是在我的心中留下了难以磨灭的印象。
友好家庭
我和另一位老师被安排在一对叫A n d y和Sarah的年轻夫妇家里，他们有一个七个月大名叫Jackson的男婴。A n d y家是一栋别致新颖的两层小洋房，从早到晚在阳台就可以观赏到不远处风景宜人的海湾景色。每天这位年轻的女主人要为我们准备中餐和晚餐，还要照顾幼小的孩子。这使同样身为母亲的我感到那是何等辛苦和忙碌，然而Sarah每天都从从容容，井井有条，我不得不佩服她的精明能干。他们的儿子Jackson很是机灵可爱，非常讨人喜欢，一眨眼的工夫他能从一头爬到另一头，在地上爬行的能力远远超过中国一般的同龄孩子。每当我们用餐时，女主人Sarah任其在地上自由地爬行，有时Jackson会因没人搭理他而大声喊叫、哭泣，我多次想把他抱起来，但都被Andy夫妇阻止。于是我在心里嘀咕着，这在中国是不可能发生的。慢慢地我理解了Andy夫妇俩的用意，原来他们培养孩子的独立能力从幼小就开始，Jackson在两个月大就独立睡在自己的房间，他们总是创设各种条件让孩子不断地锻炼，健康地成长。
Andy家还来了两位十二三岁大的韩国小女孩，可能是内向，她们不太愿意与人交流。女主人Sarah也是一位老师，她常用启发式的方法向这两位孩子提一些简单易懂的问题，使两个女孩慢慢地能主动积极地参与交流。此外，Sarah把培养孩子的劳动意识渗透在每天的家务活中，要求两个女孩干一些简单的活，如摆放餐具、洗碗等。当然我每天也都参与到干家务活的行列中，晚饭后的情景常常是大家边干边说边笑，其乐融融，不是一家人胜似一家人。
国际班级
同学们在到达Shafston University的当天，就开始了分班测试，并根据测试成绩依次被分到各个国际班级中。起初我们的学生非常胆怯，也很担忧不能适应国际班级的学习及与这些外国同学的相处。第一天的课开始了，我们几位老师在等待着学生下课，迫切地想了解学生们听课的情况。不一会儿，同学们都来汇报他们的情况，有的说国际班级的同学非常友好，能主动与你交流，如果你有困难他们也会热心帮助你；有的说起初担心听不懂上课的内容，之后才觉得这是多余的，因为一个班的同学都是按照相同程度被分在一起，老师根据学生程度因材施教。有几位原来英语程度不怎么高的同学也学得比较轻松，他们觉得在这样的班级学习没有很大的压力。一个国际班通常有十五六位学生，来自五六个，甚至七八个不同的国家，教室里课桌围成一圈摆放，让人感觉非常和谐温馨。授课的老师很风趣，有时会做出各种各样夸张的动作，让学生理解某个词、某个句子或某个情景的意思。课堂的形式会因授课的内容而不断变化，如讨论某一个话题时，学生的课桌就变成二人或四人小组。课后，老师会布置一些相关写的作业。学生们的听、说、读、写四种技能在这样的训练中得到充分的锻炼和提高。国际班级的学生因加入班级的时间不同，毕业的时间也会不同，大家都格外珍惜这份难得的友谊，常以各种形式来欢送同学的离去，如在公园里或在班里开个party，互赠小礼物，互留E_mail地址等。在国际班中，同学们结交了国际朋友，留下了一份珍贵的友情。因此，同学们学到的不仅是地道的英语，而且还很好地锻炼了交际的能力。
两所中学
在一位昆士兰省教育部工作的中国友人引领下，我们很幸运地参观了布里士本两所优秀的公立学校。
先去的是The Gap State High School。这所学校坐落在两座山之间，一眼望去，满眼是绿色苍苍的景色，植被相当茂盛，校园的环境也很宁静幽雅，的确是一个学习的好地方。我们在一位副校长的带领下参观了学校的各个学区。我们发现学生们的书包整齐有序地放在教室外走廊一侧的壁橱里，原来学生没有固定的教室，要根据自己选修的不同功课去不同的教室。在图书馆里，我们看到了学生用泥土做成的千姿百态的人头像，还有一匹栩栩如生的白马，是学生用家里的一些旧的或废弃的材料做成的。这所学校重视培养学生的动手能力、想象力及创新能力，从这一侧面已得到充分体现。接着又参观了Leadership Training Center，室内有攀岩、各种高绳攀爬、室内穴洞探索、高跳等各种项目，难度比较高，既冒险也很有挑战性。leadership是领导或领导能力的意思，这个领导培训中心就是从这里培养学生不畏艰险、勇于拼搏的精神。我们还碰到两位来自中国的高二女学生，在交谈中我们得知她们来这所学校已有一年多，基本适应这里的学习生活。这里的学生可以根据自己的兴趣选修不同的课程，他们不用参加高考，而是注重平时，如学习态度、平时表现及各种测试等累积成一个等级即OP等级。OP可分成二十多个等级，排在OP1-15都算是较好的等级，学生根据自己的等级可以在昆士兰省选一所适合自己的大学就读。
另一所学校是Indooroopilly State High School。它的校园看去比Gap School要大得多，学校的办学宗旨基本与Gap School差不多，来这所学校的国际学生要多一些。在一位学校负责人的带领下，我们参观了各个教学区。在经过一个教室时，看到只有五位学生在听老师上课，学生听课和老师授课都很认真。原来这是一堂高中物理课，学生们可以选择自己喜欢的授课老师，老师也不会因为学生太少而降低授课水准。接着来到了学生选修业余爱好的教室，看到两位女孩正练着优美的舞蹈，另一个教室有几位学生正在制作电影，有一教室听起来非常热闹，一些学生正练习着各种乐器。在这里，学生的爱好特长得到淋漓尽致的发挥。最后我们通过电视观看了United Nations Day的精彩节目，学校定出某一日作为国际日，让所有来自不同国家的学生上台表演自己国家的传统节目，场面非常热闹，学生个个兴奋不已。不同肤色、不同国家的人们相聚一堂，传播和交流不同的文化。
一位华人朋友
在悉尼观光时接待我们的是一位越南籍华人。他非常健谈，也很亲切和蔼。据他自己介绍，他已在澳洲打拼了二十多年，是个老澳洲。我们在谈起澳洲的教育时，他非常感激当年由于自己的英文水平较差而学校老师还是友善地接纳他，帮助他一点点进步。更使他自豪的是儿子今年就要从悉尼大学医学系毕业并参加工作。澳洲的大学生在大三时就要出去寻找工作，一般都是边学习边工作，到毕业时学生都有了一定的工作经历，再找工作就容易多了。他还谈起自己的儿子在读中学时，他们夫妇俩被学校老师邀请到学校交谈孩子的学习情况。原来澳洲的学校在同龄的学生中按照学生程度分成各个等级不同的班级，而他的孩子在原来的班中已学得较出色，老师征询家长的意见后把他换到等级更高的班级。从交谈中可以看出，他很赞赏澳洲的教育方法，也很认同澳洲的教育特色。
三个星期的澳洲之行，对这个陌生和现代化的国家，我只是匆匆一瞥，然而澳洲教育的现代理念，澳洲教育的创新实践，如同南极洋上吹来的一缕和风，那么纯净，那么清新，那么令人难以忘怀。