法拉第1791年9月22日出生于伦敦，他发明了使气体液化的方法，发现了包括苯在内的多种化学物质。法拉第总结了两个电解定律，这两个定律均以他的名字命名，构成了电化学的基础。同时，他将化学中的许多重要术语给予了通俗的名称，如阳极、阴极、电极、离子等。他还把磁力线和电力线的重要概念引入物理学，为当代物理学的发展开拓了道路。法拉第于1867年去世。
在一个秋高气爽的日子，穷铁匠詹姆斯·法拉第家里增添了一个小生命——儿子迈克尔·法拉第。看着憨厚诚实的丈夫、一贫如洗的家庭，还有眼前三个孩子天真的笑脸，疲惫的母亲露出了宁静满意的微笑。
早上，父亲顶着还未消退的晨雾出发，晚上，父亲伴着早已布满天空的星星回家，为这个庞大的家庭带回可怜的铜子和糊口的面包。几乎天天如此。由于这个家庭的不断壮大，经济也日益陷入了绝境之中。在小法拉第5岁的时候，全家人带着屈指可数的几件行李搬到了曼彻斯特，在一个极其简陋的马车库房上租到了廉价房子，开始了更为艰辛的生活。
小法拉第是家里最聪明的孩子，总是盼望能和那些幸运的孩子一样，可以自由地阅读很多很多的书，学习很多很多的知识。看着他写满渴求的小脸，母亲难过地说：“我的儿子啊，你要是生在有钱人家里该多好！”
父亲也看出了儿子的心愿，心里如同被刀割般痛苦。他与母亲商量说：“没有知识的穷人，一辈子都会被禁锢在苦难中。”经过反复思索，他们做出了这样的一个决定：送小法拉第去读书。
当小法拉第第一天走进课堂听到老师的授课时，他觉得自己听到了世界上最美丽的声音。整整一天，他都在激动中度过，眼前的每一个字都充满了神奇的力量，让他感到无限欢欣。那天晚上，小法拉第久久不能入睡，他给爸爸妈妈鞠躬致谢，郑重地宣誓：“我会好好努力，让爸爸妈妈的辛苦不会白费！我会让大家过上好日子！”
学习就像明媚的阳光，它的温暖让小法拉第在每个单词、公式、语法的练习中看到了更加广阔的未来。因为天资聪明，加上他自己又非常的努力用功，很自然地，他的成绩便遥遥领先，很快他就赢得了全班同学和老师的喜爱。
但这种快乐维持的时间太短，像流星划过天际，就在小法拉第度过了第二年的学习生活后，父亲就因为积劳成疾失去了劳动能力，全家人只好依靠微薄的救济过日子。13岁的法拉第含泪告别了校园，开始了打工生涯。
经过熟人介绍，法拉第来到布兰福德街上的里波先生的书店，当了一名小报童。小报童的工作看起来很简单，只是按照要求分发报纸。可法拉第非常用心，每次都要把报纸先做整理，按照客人喜欢的类型进行介绍或推荐，让客人一拿到报纸就能津津有味地进行阅读。看到他这么伶俐，老板非常高兴，决定让他学习书籍的装订手艺。
在19世纪初，由于出版印刷业不发达，书报都是很昂贵的奢侈品，一本书有可能需要传几代人。一般来说，人们发现封面或者内页有了破损，就要去书籍装订铺子里重新修理。里波先生看到法拉第没有人教导就知道如何把事情处理得更完美，很欣赏他这种认真负责的态度，于是就把这门在当时还很珍贵的手艺传授给了他。依靠自己的聪明智慧，法拉第很快就成为了一个老练的熟手，技艺甚至比师傅还好。
有了稳定的工作，法拉第终于可以抽出时间来满足自己的读书欲望了。其实在他第一天进入这个书店工作时，法拉第就在心底暗暗发誓要寻找机会饱览群书。他知道，再没有什么地方能看到这么多的书，而且是不花分文的。
就这样，每当深夜时分，当人们都已进入甜美的梦乡时，法拉第却在灯光下翻开为客人装订的书籍，陶醉地享受着里面的内容。尽管蚊虫在旁边飞舞喧闹，寒冬酷暑使人备受煎熬，但他还是觉得一切都无比美好，充满了幸福快乐。
有一天，法拉第又独自靠窗坐下，准备尽力读完客人明天一早就要取走的《化学漫谈》。不知不觉中，他完全忘记了月亮一直在陪伴他，也忘记了自己一滴水都没有喝。
忽然，有人拍他的肩膀，将他着实吓了一跳。法拉第下意识地抬起头一看，发现老板正神色严肃地站在面前。
“你知道你在干什么吗？整夜没有睡觉？”
“对不起，老板，我不会弄脏这本书，也不会耽误今天的工作的！”法拉第来不及将书放回原处，很是难为情。
“孩子，珍惜一切机会没有错，可你也需要休息啊！”好心的老板叮嘱了几句，然后微笑着离开了这个充满了求知热情的孩子。
慢慢地，法拉第依靠老板的支持和自己的努力，一点点地消化能够接触到的各种图书，学到了不少科学知识。他特别喜欢看物理和化学方面的图书，探究其中奥妙的兴趣越来越浓，心里的想法也越来越多。有的时候，当他沉迷于一个问题时，就会在脑海里设计各种实验来验证，连睡觉、吃饭都会被忘记。
开明的里波先生在目睹他安装了一台电机后，同意他在业余时间做化学实验，甚至鼓励他去听各种科普题目的报告和演讲。有一次，法拉第把一个学者的演讲内容整理下来，装订成一本漂亮讲究的讲演录，送给了自己的恩师里波先生，这让所有的人都惊异于他在科学上的天赋和对科学的热情。
这天，皇家学院的当斯先生因为听说学徒法拉第不仅装订书的技术很高，而且还能自己“编书”时，就把四张英国著名的戴维教授讲化学的入场券送给了法拉第，鼓励他去接受更深层次的教育。就在那个晚上，法拉第度过了他人生中最为神奇的、嬗变的一夜，他发现自己已经完全被科学吸引，愿意终身为科学研究而奉献自己的力量。整个讲座期间，法拉第一边认真听讲，一边做着详细的笔记。
回到店里后，法拉第渴望马上投入到科学事业当中去。于是，他给皇家学会写了一封激情洋溢的自荐信，请求能在化学实验室里找一份差使。然而，信虽然寄出去了，却没有得到任何消息。
法拉第没有气馁，一边继续做好自己的装订工作，一边思考着如何让戴维教授认识和接受自己。忽然，他想出了一个绝妙的好主意：再做一本书！法拉第整理了戴维教授在四次演讲中的所有内容，一共是386页，连疏漏的地方都做了补充。整个图书装帧精美，书写清晰秀美，插图也十分的漂亮。同时，法拉第还给戴维教授写了一封信，把它们一起送到了皇家学院。
接到这个神奇礼物后，戴维教授惊呆了，内心非常的感动。当天晚上，他就给这个素昧平生的年轻人写了一封信，感谢他的好意，并且邀请他加入自己的实验室工作。
“我的天！机会真的只青睐有准备的人！”
从此，代表着最高科学的权威机关——皇家学院的大门被法拉第打开了。他成为了戴维教授的助手，开始接受和进行更加复杂系统的学习和实验。
1821年9月3日，法拉第成功制造了世界上第一个电“马达”，而且，还在电化学领域取得了里程碑式的成就，创立了电解定律，为近代物理学发展做出了巨大的贡献。