“王子！”
动物王国的国王10年前丢了一个儿子，所以从很早以前大臣们就开始四处寻找王子。
国王因为年纪大了，记忆力渐渐地减退，越是这样，国王越想看到王子。
“埃克斯呀，我的埃克斯，我想你想得连觉都睡不着了。”
“在我死之前，如果能看一眼我的儿子……”
大臣们为了老国王到处寻找，并告诉大家：
“我们的王子有3个特征：第一，用4只脚走路；第二，浑身长毛；第三，力量很大。如果谁看到王子请立刻与我们联系。”
听了这番话，老虎觉得自己浑身都是毛，心里想：
“这不是在说我吗？是啊，我就是王子。”
于是，老虎跑到了大臣们的面前。
“我就是王子。”
大家看了看这只老虎，它可以用4只脚走路，全身的长毛随风飘舞。不仅如此，它的力气很大，在旁边观看的小兔子被他踢了一下，立刻就晕倒了。
大臣们看了看老虎，连连点头。
这时，传来一声急促的喊声：
“等等！”
只见一只狐狸撅着尖尖的小嘴儿，扭动着身体走了过来。
“我才是王子呢。”
狐狸用轻巧的小脚儿跳了跳，炫耀着闪闪发光的银毛，说道：
“只有力气就行了吗？真正的力量来自智慧！正因为我聪明十足，所以才有‘像狐狸一样聪明’这样的话。”
听了狐狸的话，大臣们又连连点头。
大臣们无法断定谁是埃克斯王子，打算向国王禀报。国王听到找到王子的消息，高兴得合不拢嘴，连忙跑了出来。但是老虎和狐狸正为谁是王子的事情争吵不休，刚开始还只是吵嘴，后来干脆相互扭打在一起，撕咬起来。
国王看着打得头破血流的老虎和狐狸，脸上的笑容顿时消失了。
“从前可爱的孩子们现在竟然变成这样……”
国王很伤心。
其实他们两个都是国王的孩子，国王沉默了很久，然后说道：
“我的儿子还有一个特征，爱打架的人不是我的孩子。”
听了这句话，原先厮打在一起的老虎和狐狸立刻停了下来。
国王又说：
“我要找的埃克斯王子不存在了，以后不要再找王子了。”
大臣们手里拿着“X”形状的王冠，本来这顶王冠是要给王子戴的，一听国王这样说，大臣们都呆呆地站在原地。
国王走了。
“埃克斯不存在了，埃克斯不存在了……”
远处回荡着国王的叹息声。
用已知的几个条件，求未知的量，这就叫解方程式。这是数学里最基本的概念。所以人类从很早以前就开始使用方程式了。
方程这个概念最早出现在中国古代的数学书《九章算术》里。
在该书的第八章中，由一些数字排列成的长方形阵，通过加、减，求出未知数，这是表达四方形的过程，所以叫做方程。
在英语中，方程式是两边相等的意思。古埃及的纸沙草和古巴伦的黏土板上都有解方程式的文字。
最初方程式是用语言来表达的，古代的书本上都是用文字记载方程式的。直到3世纪，希腊数学家丢番图开始使用缩写符号来表示未知的量，这就使方程式更加简单化了。最后是韦达完成了我们今天所使用的方程式。
丢番图是3世纪后半期的数学家，生于古希腊的亚历山大里亚。他写了一本书叫《整数论》，极大地丰富了数学的内容。所以人们称丢番图是“代数之父”。
在他的墓志上刻着一个谜语，这个谜语用方程式记录了丢番图的年龄。这是他的弟子们刻上去的，据说在当时还是一个比较难的方程式呢。
请大家看一看这个谜语，猜一猜丢番图究竟活了多少年。
刻在丢番图墓志上的谜语
“看，这里记录着丢番图的一生，诸神赐予他的生命的16是童年；又过了生命的112，他长出了胡须；其后又过了生命的17，他才找到美丽的恋人，走向婚姻的殿堂；再过了5年，他有了孩子，可是，命运给这个孩子光辉灿烂的生命只有他父亲的一半。自从儿子死后，他集中精力研究整数论，在深切的悲痛中他又活了4年，最后走完了人生的旅途。”