宁波灵桥的前身是浮船相连的木板桥。一个桥洞只有两丈宽，铺着厚木板作桥梁，没有栏杆，晚上行人很少，一到夏天就成了做苦力人的乘凉处。
这年夏天的一个晚上，一艘广东人的货船从奉化江上游过桥而来，不料，撞着了桥洞的木桩，浮桥一晃动，熟睡在桥上的一个年轻男子就掉落到货船上。正好船上货物松软，男子没惊醒。货船驶出了招宝山外，天渐渐地亮起来，船主发现舱板上躺着一个人，便叫醒询问：“你是干什么的？现船已驶出大海，不能将你送回宁波了，你就在我的船上做帮工吧，下次有机会时再送你回去。”被叫醒的人就是宁波城里做苦力的冯存仁。他想事已如此，只能这样了。
船到广东没几天，船主受他人之托，热情地把冯存仁带到一户姓金的富豪人家做上门女婿。冯存仁似信非信地进了富丽堂皇的客厅，主人百般热情，用美酒佳肴招待客人。席间主人向冯存仁嘘寒问暖，冯存仁受宠若惊，以为在做美梦。就这样，朦朦胧胧成了主人的乘龙快婿，三天后就拜堂成亲。
洞房花烛夜，冯存仁揭开新娘子的红盖头，见娘子生得如花似玉，禁不住心中喜悦，惊呼起来：“我是个做苦力住草窠的人，一眨眼进了这金窠银窠，天助我也！”说着就拉新娘入睡。冷不防新娘将他一把推开，并正色道：“客人，我是一个患麻风病绝症的人，靠食何首乌、含高丽参维持生命，你如果与我同枕共欢，肯定染上麻风病而必死无疑，而我反倒有了生存的希望，我不想在这金窠银窠里害死你。”
新郎闻言，如五雷击顶，急要连夜出逃。新娘拦住道：“谈何容易！如今我们只能假装洞房，明天一早我们亲亲热热向父母亲问安，切切不可露出丝毫破绽，再见机行事。”
冯存仁感激金姑娘善良仗义之心，想起自己的伯父是个老中医，便对她说：“我伯父是位老中医，能治疑难杂症，不妨去信向他说明你的病症，也许他有偏方能医治。”金姑娘点头同意，挥笔写信。可是广东离宁波千里之遥，不知何年何月能得回讯。冯存仁说：“我是因误乘了到广东来的船才到了此地。那船主姓任，常去宁波经商，他待人热情，可请他传递。”金姑娘向父亲说明其意，金父知冯存仁住在家内，插翅难飞，便同意了。
一个月后，任船主从宁波捎来一瓶药汁和一封书信，信上写：“麻风病初期，服用毒蛇腐烂的汁液，以毒攻毒，再用何首乌煎汤补身，病情定会缓和。捎上蛇腐汁一瓶，分五次服用。”
金姑娘服药后虽然见效，但知道此病难以根治，见眼下父亲对冯存仁的监视有所松懈，就帮“丈夫”逃出了金家。冯存仁在码头找到任船主，请求搭船返回宁波。任船主见冯是个知恩图报，又聪明能干之人，心存挽留之意，说：“近日货船不去宁波，先到我家住下来再说。”冯存仁无奈，来到任家。这任家青砖黛瓦，家境殷实，可他思乡心切，连做梦也想家。几天后，他连连询问主人，货船何日去宁波？主人总是借故推脱。冯存仁意识到，逃出金家的金窠，又到任家的银窠（“任”，宁波方言念作“银”），总觉得不如宁波家中的草窠，就坦然向主人言明思家想亲人的心里话。主人是个明事理的人，听了冯存仁的肺腑之言，便打消了留住他的念头，且与他结为莫逆之交，将他送回宁波。
冯存仁回家后，人们出于好奇前来询问。他向大家细述在广东的经历后，深情地说：“真是金窠银窠不如屋里草窠啊。”后来冯氏在江厦街开设“冯存仁药店”，如今百年老店仍驰名中外。
（乐秀惠讲述 乐炳成整理）