她庄重地走到那位妇女面前，微笑着。对方站起来，自我介绍道，我叫贝妮，上海人。
她说，我叫韦智苑。苏北人。非常希望能接下你的店子。
贝妮说，小韦，坐下来慢慢谈。
他们都坐下来，服务员端来三杯咖啡放在桌子上。以前在苏北根本没有咖啡厅，这是他们第一次喝咖啡。贝妮喝下一小口咖啡。继续说，小韦。你可以向我说一下，为什么想要接下我的这个小店子？它并没有太特别的地方。
她没想到，贝妮会问这样的问题。也没有及时回答这个问题。她望着他一言不发。他有些着急，说，你怎么问这些无关紧要的问题？有人想接下你的店子，你签约不就得了。一个人的问题太多不一定是好事。
贝妮说，这位男士说的也是。算我没问。我经营那个店子快十年了。当初的那几年，它的确给我带来了不少利润。可是这几年的营业额却一年不如一年。这十年里，我的经营思路一直就没有改变过。可能是顾客们的饮食要求在不断提高吧。因而使餐馆的人气不断下滑。事到如今，我已经没有精力花在餐馆的经营上。我现在是两个孩子的母亲。丈夫在一家保险公司工作，他干得很不错。我对我现在的生活非常满意，就想转让这餐馆。
她从贝妮的话语中，听出贝妮不是特别在意这家餐馆。她说，贝妮。我和我的丈夫是年初才来到上海的。我们手里可以拿出来的钱很有限。但我很想尝试一下这个行业。
贝妮说，苏北的生活水平很低这我知道，可这儿是上海。
她说，那里穷得让人无法生活我们才来上海的。
贝妮说，没这么严重吧？前不久我有个亲戚嫁到苏北了，岂不是掉进了火坑？
她说，也不是绝对的。苏北和上海一样，有贫富差距。我们那里太穷了，就一个山村。
贝妮在上海打拼了很多年，看人一般会特别准确。在和她交谈的时候，觉得其特别朴实。贝妮在心中有一个大胆的决定。说，小韦。一个季度的房租你拿得出来吗？我决定先让你试一试再说。
她说，一个季度的房租是一万块钱。我们能拿出来，谢谢你给我们一次这么好的机会。
贝尼说，你一定要努力地去干好这件事情。但是，干好一个行业，还需要非凡的智慧。
她感到特别惊喜，今天的事情发展得十分顺利。她原来的种种顾虑也就烟硝云散了。她决定努力地在这家餐馆里工作整整一个季度。还有两个月就要过春节了，这一段时间是餐饮业的旺季。她一定会在这家餐馆里与餐饮业擦出漂亮的火花。她与贝妮商量好了，等她干完这一个季度再来决定签约的事宜。她在想着，自己这回算是遇到贵人了。如果遇到的是别人，结果很可能就不是这样的。想到这儿，她非常感激贝妮。谈完了相关的事情，贝妮将一把钥匙从手提包里拿了出来并递给了她。她接过钥匙，站起来深深地弯下腰鞠躬。他们告别了贝妮，来到已经是属于自己的餐馆门口。她拿出贝妮给她的钥匙，小心翼翼地开着门。也许是第一次开这锁，她不熟悉性质。好一会儿，门还是没有被她打开。她的情绪特别差。他觉得状况不对，就过来帮忙。他摸索了十分钟，才将锁打开。打开门他们一块儿进去，四处查看着餐馆内部的情况。基本能够开业。重新装修要等到一个季度干完了确定签约以后。他们决定尽快开业。开业，对她来说可不是一件容易的事情。他们都是餐饮业的门外汉。她只是做过服务员而已，对餐饮行业确实是一窍不通。她决定到职业学校去聘请一名专业厨师。还要让她的妹妹来当服务员。他们将整个店仔细打扫了一次，并匆匆离开了。她给贝妮打去电话。她想知道请厨师每月所需多少花费。她得知厨师的待遇是按餐馆的纯收入而定，底线是每月两千元。生意红火是会上涨到很高的水平。想了想，她完全能够接受。
他们搭车前往上海最著名的职校。他们坐在车上，穿梭在上海最繁华的商业街。她在叹息，他们来上海快一年了，生活仍然徘徊在城市生活圈的外围。那整洁宽敞的路面和两旁的绿色长廊似乎没有欢迎他们的意思。现在，她最大的理想就是自己感觉自己就是一个上海人。公路两旁耸立着的高楼无时无刻不在提醒着她要继续努力。有时候他觉得，高楼内是很不现实的空间。而是一个有着像梦境一样的神秘地带。这些地带和她的现实生活空间区别不大。唯一的不同是层次的差别。如果有朝一日她能感觉到自己是上海人时，那就完全没有区别了。到那时，她会感觉到整个城市，包括这座城市里的每一粒微尘都在欢迎她。
他的心理素质不好，一去陌生的地方心里就有些不自然。下车后，她一直跟在智苑的后面。他们先后走进了那所职校的招待大厅。里面的装修设计得很有格调。左边是一张很名贵的沙发，右边与沙发相对的是一张办公桌。门口放着鱼缸，里面养着很有观赏价值的鱼类。与鱼缸和门口相对的是一幅别致的山水画。大厅里只有一名负责招待的工作人员。他坐在办公桌旁，桌上的办公用具一应俱全。其在很认真地翻阅着资料。完全没有察觉此时有人到访，很久了也是如此。他们趁这个机会，将墙上张贴着的刊物阅览了一番。其实工作人员早已注意到他们的来访。微笑着说，让你们等太久了，真不好意思。你们是来报名学技术的吗？
她说，不是的。你们这里有没有快毕业的厨师？
工作人员说，等等，我帮你查一查。说完就用手指利索地敲着眼前的电脑键盘。不久他就说，后天我们这儿有两名厨师毕业。其中有一名是女性，三十多岁。
他说，就这么定了。都是女人，在一起做事方便。
她说，不知道对方肯不肯跟我们一起干呢？不管怎么样，我得见见她。当面把条件讲清楚。
工作人员说，我打个电话让她过来，你们稍等。
说完工作人员拿起了电话，拨通了厨师班的号码。向厨师班的负责人汇报了有人打算招聘厨师的事情，并让快毕业的女学员过来面试。工作人员向他们讲解了学校其他的一些情况。在这所学校走出去的学员，普遍都能找到一份较满意的工作。有一部份还当上了个体老板。可见，在这所职校学习的学员，起点还是比较高的。听到工作人员说到学员们的就业情况，她很快就失去了当初的那一点儿信心。她对那位还没谋面的女厨师到自己的店里工作并不抱有太大的希望。她静静地坐在少发上，等待着接下来要发生的事情。他就像一个从未开动脑筋的陪衬。他的职责似乎就是，她不要被弄丢了，或者不要被其他男人骗走。而且，他特别赞成她与其他女人在一起工作。她跟他想象的有着天然之别。对她而言，他现在绝对是她心目中的主角。对事而言，她是个有理想的人。希望通过自己的努力实现理想。她绝对不会给自己施加不必要承受的压力，那样是自讨苦吃。她的行动分散了她对感情的投入。以后，她会变成一个工作狂。至少开始的一段时间是这样。她在心里一遍又一遍地想象着那位女厨师的形象。她希望对方是位很美丽的女厨师，而且是一个很好相处的人。终于有一个人来到了招待大厅。是一个有着圆圆的脸蛋，眼角微微往上翘、嘴唇很厚、身材很丰满的年轻女人。她看到后心想，这个女人绝对不是我们今天的目标，她肯定也是来这里聘请工人的。
年轻女人站在工作人员的面前说，程老师。我是厨师班的，过两天就要毕业了。我叫黄伊，是老师让我过来的。
工作人员向他们介绍道，这就是我校学员。你们应该好好谈谈条件。
她说，我叫韦智苑。想在宝山那边开一家餐饮店，都已经准备好了。只欠东风。如果你肯去帮忙，近段时间就可以开业了。
说完，她在手提包里将印有餐饮店地址的名片拿给了黄伊。她看到黄伊的第一眼，印象并不好。形象太差，与她原来想象中的美女厨师差别太大。即使这样，她仍然决定聘请黄伊。她还决定将黄伊的薪水压低一些，就因为她的形象不是特别好。也许，她是深藏不漏的实力派。她决定碰碰运气。
黄伊接过她递过来的名片，看了一遍。说，地段虽然不是特别好。但，俗话说酒好不怕巷子深。稍作努力，还是能够吸引到一批顾客的。
她说，那你去试试看吧。试用期是一个季度，每个月付给你一千八百元。试用期满了我会为你加薪，到时候生意越好你的报酬越高。
黄伊问道，我什么时候可以去上班？什么时候签约？
她说，后天吧。至于签约嘛，一个季度以后再说。反正是个小餐馆，试用期就不用签约了。可以吗？
黄伊说，好吧。后天见，我一定会早到的。
顺利地办完了聘请厨师的事，他们回到了在胡同的家中。她要计划下一步的事情。她从衣箱中翻出了智信的联系电话。她已经有一个多月没有跟她联系了。她接下餐馆的事她完全不知情，她不知道她愿不愿意到这个小餐馆里当一名服务员。她拿着电话号码来到胡同旁边的电话亭里。拨通了智信的电话。很长时间过去了，电话里才想起了智信的声音。姐妹两在电话里聊了好一会儿。听说姐姐要当老板了，智信特别高兴。最后，她要求她两天后过来帮忙。开张之前，有很多工作要做。智信在电话中答应了她的要求。她心里顿时特别舒畅。她哼着小调，坐在床边仍然没有停下哼着的小调。吃完午饭，他们匆匆来到还未开张的餐馆里。整个下午，他们都在做着厨具的卫生工作。直到天黑下来，他们才很有成就感的离开。他们决定步行回到胡同里。穿越在布满霓虹灯的大街上，他们感觉仿佛找到了共同的人生目标一样。柔和的霓虹灯的光芒在冬天的夜晚绝对可以温暖他们的心灵。他们刚来到上海的时候，他曾经说过霓虹灯的光芒太刺眼了。的确如此在找不到工作的，不顺心的时候，再柔和的灯光也会刺眼的。
次日早晨，天空蔚蓝。没有一丝云彩。附近的高楼将朝阳青涩的光芒挡在天边。小胡同在冬日非常需要阳光，这只能在正午这样的愿望才能够实现。
咚、、、、、、咚、、、、、、只听见一阵急促的敲门声。他们并不知道，大清早有谁会来找他们。她迷迷糊糊地答应了一声，来了。之后，只听见敲门声停止。他们都在推测着，敲门的人是谁。他好像还没有要起床的意思。她拉着他的肩部用力往上扯，然后将一件厚外套扔在床上。并开门去了。门开了，智信出现在她的面前。着装特别时尚且富有喜庆色彩。
智信说，姐。你怎么还没起床呀？
她说，智信啊!你怎么这么早哇？姐还没准备呢！
智信说，你在电话里说你要当老板了，我听了之后特别高兴。昨天晚上我一夜没睡着。一直在想象着你当起老板来是什么样子的。不会像我们厂的那个老板一样凶吧？
她说，天下的老板都是一样的。出于一个目的，都想把自己的事业做大做强。唯一的不同是他的性格和处事风格。我是什么人，难道你不清楚吗？
智信说，性格是会变的，谁知到你呀？
她说，不。会变的只能是风格，性格是永远也不会变的。性格是由遗传基因和受教育的程度决定的。性格决定命运，就是这个道理。
智信说，不懂。别跟我说这些，你的店子什么时候开张？
她说，你进屋等我一会儿。行吗？
智信说，你这屋子太窄了，让人喘不过气来。我就不进去了，在外面等着你们。
她说，那好吧，就一会儿，姐马上就好。你在外面转转吧。