NC电脑，即网络电脑。网络电脑终端的概念首先由奥瑞科公司（Oracle）的总裁艾里逊（Larry Ellison）提出的，之后，SUN／Oracle等公司纷纷推出自己设计的网络计算机产品。各个公司对于NC的定义不尽相同。目前大多数人认同的概念是：NC是一种通过网络对存储于中心服务器的应用程序和数据进行存取的瘦型客户机（没有硬盘的计算机）。
从概念上讲，NC所有的计算、信息处理功能是集中在服务器上进行的，NC只提供一种终端功能，所以它不需要硬盘来存储软件，在需要使用软件时，只需要从网络上将其下载（Download）即可。因此，NC比起PC来，软硬件成本低。更由于NC的大部分功能集中在服务器上，使得它易维护、易设置、易管理。嘉德纳公司在一篇题为《网络计算机——万能药和潘多拉之盒》的报告中将NC电脑分为以下三类：（1）网络计算机客户机（NCC）
该报告将这NC定义为“根据网络上某处发出的要求执行任务（小应用程序）的客户设备或终端站。”它是一种不依赖于操作平台的设备，特别避免了对Microsoft Windows操作系统的依赖。
（2）网络计算机服务器（NCS）
这是目前惟一一种在市场上有成型产品的NC。该报告认为，“在这种情况下，NC是一种通过ICA协议在本地服务器上进行存取和执行Windows应用程序的智能显示终端；ICA将结果传送回NC，使用户感觉和运行本地Windows程序一样”。
（3）网络个人计算机（NetPC）
NetPC可以说是目前PC机概念的一种延伸。它去掉了软盘和CD驱动器，但却带有一个大硬盘以便从网络上下载应用程序。将应用程序下载到本地计算机上运行，目的是减少对网络和服务器资源的压力，“NetPC同其他NC设备一样，对最终用户控制环境的权利进行了严格的限制，以减少维护和支持方面的开销”。