所谓WWW，它是英文三个单词World Wide Web的缩写，我们称之为万维网，全球信息网，或web网。大家最先接触到Internet的大部分都是由于使用了WWW浏览这种方式，而且很多人甚至认为WWW就是Internet。其实，WWW网只是Internet的一部分。Internet上有很多WWW服务器，由这些WWW服务器组成的网络称为WWW网。
用户在WWW网上查询信息，如同“蜘蛛在蜘蛛网上穿行”，各个WWW服务器如同是“蜘蛛网”上的结点。用户从一个结点进入网络就可以找到自己想要的信息，这就是Web名称的由来。因为Web翻译成中文是蜘蛛网的意思。由于Internet几乎覆盖了全球，“蜘蛛网”的结点，即WWW服务器，分布在Internet上的大大小小的网络上，由信息提供者编织成一个世界范围的“蜘蛛网”，因此称为World Wide Web（译成中文是世界范围的蜘蛛网的意思），其首字母的缩写就是WWW，这就是环球信息网WWW名称的由来。
我们可以把WWW看成是一本巨大的图书，这本书不仅有普通书籍所具有的文字和图像，还包括声音和动画。正像普通的一本书是由一张张书页组成的一样，WWW也是由许多“页”组成的，只不过这些“页”分布在世界各地我们称之为网站的WWW服务器中，这种页面叫做“网页”。WWW把遍及全球的信息资源以网页的形式联系起来，我们称这种联系为“链接”。链接使我们可以方便地查询和浏览所需要的信息。